五個廟石窟壁畫多被煙熏畫寫,有的還被鏟挖。保存較好的一號窟,內有中心柱,柱四周繪有塔形佛龕,龕內繪一佛二菩薩。壁畫內容和莫高窟、榆林窟以及其他敦煌石窟所繪題材大體相似,但也有不少獨特之處。正壁(北壁)正中繪佛像,已被剝蝕。左側繪六臂觀音,右側繪十一面觀音。西壁正中繪彌勒經(jīng)變,彌勒佛端坐正中,身旁有護侍菩薩、弟子、天王和神將。左右上側繪有一種七收、樹上生衣以及寫經(jīng)、嫁娶、奔喪場面,有農(nóng)民駕牛扶犁耕作及收割等采自現(xiàn)實生活的形象,圖中幾個農(nóng)夫均戴少數(shù)民族尖頂帽。左側繪壇城圖,右側繪水月觀音。
觀音俯首坐在一輪皓月前,身后水面碧波蕩漾;近處山石嶙峋,翠竹挺拔、荷花盛開,水鳥嬉戲;遠處天宮樓閣,金碧輝煌,云飛霧動,相互交映。東壁繪熾盛光佛,手執(zhí)金輪,上方兩側繪出黃道12宮及28宿,黃道12宮分別繪于12個圓圈中,其畫法與莫高窟61窟甬道的黃道12宮圖形相似。
28宿則是站在云霄里的28位天人形象。二號窟分前后室,前室已崩毀,后室呈正方形,人字坡頂。正中砌“凹”形佛臺,已無佛像,壁畫被嚴重煙熏,無法辨認。
三號窟前室也已被毀,窟中心原塑有大型佛像,后被人破壞。佛頂項光上墨書“大佛寺”三字,四壁及藻井壁畫雖比較完整,但被煙熏的厲害。壁畫內容有藥師變、彌勒變、維摩變、勞度叉斗圣、十六臂觀音等,邊上有晚于壁畫的西夏文、回鶻文題記。四號窟也僅存后室,壁畫里的文殊變中還有少數(shù)民族的僧人形象。
文物專家根據(jù)五個廟石窟的窟形和現(xiàn)存壁畫判斷,現(xiàn)有的四個石窟,其中一個開鑿于北魏,在西夏或元代曾重修;三個開鑿于五代、宋(即曹氏歸義軍時期), 壁畫經(jīng)歷代繪制,多層重疊。底層為北魏時期作品,表層壁畫多為五代、北宋、沙州回紇、西夏、元等各個時期繪制。五個廟石窟壁畫豐富了敦煌石窟藝術的內容,也是研究河西地區(qū)歷史文化的寶貴資料。2006年,甘肅省文物局安排專項經(jīng)費,委托省文物保護維修研究所對五個廟石窟實施了安全防護。