崎碌炮臺設(shè)計獨特,是規(guī)模較大,保存較完好的一處清代軍事設(shè)施。也是清政府抵御外來侵略而建的一處海防軍事建筑物。
崎碌炮臺外面環(huán)繞23米寬的護城河,水深3米以上,炮臺內(nèi)圈直徑85米、外圈為116米、外圈高度為6米、內(nèi)墻高5.15米、炮巷寬4.1米、周長在300米以上,總面積(包括護城河)19607 平方米,其中城保面積10568平方米。
崎碌炮臺直徑116米,臺內(nèi)操場直徑85米,內(nèi)墻高5.15米(垂直),外墻高6米(稍斜),為城堡式環(huán)形建筑物。城墻基部中間是一條貫通全臺的隧道,隧道采用石塊砌成拱形門狀。隧道內(nèi)開有多個通往臺內(nèi)操場的拱形門,也開有許多對外的槍炮眼。城樓上設(shè)有點將臺和通風(fēng)通話塔。傍著內(nèi)墻,設(shè)有多條石樓梯,可上下于城樓和操場。
崎碌炮臺外大門兩側(cè)設(shè)有東、西轅門,場院內(nèi)東沿有3米寬的27級流線型花崗巖石臺階梯,大炮可順級推上臺面炮位。環(huán)圓式臺面設(shè)有通風(fēng)報話塔75個、通往場院小石梯11條、指揮臺設(shè)通往炮巷螺旋形花崗巖梯一條、炮巷通往場院大門19個、小門12個,還有窗口多處,拱頂環(huán)圓式的炮巷能暢明亮,自然采光很好。炮臺的東北角還有食用水井。
崎碌炮臺獨具建筑特色,環(huán)圓狀帶形墻體的城堡,墻體以貝灰、沙、煮爛糯米粥及紅糖調(diào)和夯筑,配以花崗巖石料,十分堅固。臺面跑道用貝灰和糯米漿混合夯筑,炮臺底層坑道與十字交叉拱窟窿全部用非風(fēng)化花崗巖規(guī)格石砌筑,臺面跑道固若平地,垛口炮位均鋪上花崗巖石條,石縫嚴密,砌筑堅固。
崎碌炮臺于清朝同治13年(1874年)動工,光緒5年(1879年)完工,耗資8萬余銀元。
清同治十三年(1874年)建,當(dāng)時,潮州總兵方耀以“鄰氛不凈、潮海嚴防”為本,上奏清政府,準于自籌資金,在汕頭崎碌(汕頭港要沖)建筑三合土炮臺一座。但由于資金不繼,垛口的鐵門未能鑄造,火炮也未購置。后來才配置完善,置火炮18尊,由南澳鎮(zhèn)派撥80名練兵駐守,后改為由澄海左右兩營派兵100名,由該營參將及守備輪管駐守。清光緒五年(1879年)竣工。
崎碌炮臺是清末威武的炮臺,在民國后淪落為血腥的監(jiān)獄:1924年以后,石炮臺就改為“懲教場”?!皯徒虉觥本褪潜O(jiān)獄,用于關(guān)押犯人。1929年石炮臺正式定名為“汕頭市懲教場”(解放前市區(qū)外路通往石炮臺的那條小路就叫“懲教路”,即現(xiàn)在的“新陵路”)。只在1927年9月24日至10月初,“八一”南昌起義部隊進軍汕頭市,曾派兵駐守石炮臺。
崎碌炮臺曾經(jīng)遭受日本戰(zhàn)機的狂轟濫炸,但依然巍然屹立:1937年7月7日,日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭。1938年6月7日下午2時半到3時半,日軍兩架轟炸機轟炸石炮臺,投彈4枚,一枚炸到建在炮臺內(nèi)空地上的平房廚房,兩枚分別炸到炮臺內(nèi)外的空地上(炸出一個約十米的大坑),還有一枚炸在炮臺南面的海面上。6月20日上午11時20分,日軍又一架轟炸機轟炸石炮臺,投彈兩枚,兵房及廚房有小部分被炸塌。這些歷史資料包括石炮臺被炸的照片,現(xiàn)存于汕頭市檔案館。
崎碌炮臺于1949年新中國建國后,歸汕頭市公安局接管;1957年戰(zhàn)備需要,交由駐汕海軍管理;1991年10月18日對石炮臺進行全面修繕,并辟為汕頭市石炮臺公園。
崎碌炮臺興建至今100多年,整座建筑物尚未發(fā)現(xiàn)裂縫和崩塌現(xiàn)象,是清末粵東海防設(shè)施的代表作。