1990年,盤縣大洞被發(fā)現(xiàn)。
1992—1996年,中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、六盤水市文管所和貴州師范大學(xué)聯(lián)合組隊(duì)對(duì)遺址作了3次發(fā)掘。美國(guó)辛辛那堤大學(xué)和加州大學(xué)斯坦尼士勞斯分校的考古學(xué)家參加了1996年的發(fā)掘工作。
1998年至2000年,由古脊椎動(dòng)物與古人類研究所考古學(xué)家和六盤水市考古專家組成的盤縣大洞工作站與美國(guó)上述兩所大學(xué)聯(lián)合發(fā)掘。
1991年,中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所派人考察。
1996年11月20日,在國(guó)務(wù)院公布的第四批全國(guó)文物重點(diǎn)保護(hù)單位中,大洞遺址被列為“國(guó)寶”。
大洞洞口和主洞廳緊緊相連,兩者為遺址只要所在。洞口朝向東北85度,寬55米,洞廳縱深220米,高約30米。主洞廳為一順直洞道,平坦干燥,長(zhǎng)240米,高、寬各30米左右,富含有古人類活動(dòng)信息的堆積物自洞口向大廳緩傾,面積達(dá)9900平方米,露頭厚度達(dá)19.5米。
洞口堆積物表面海拔1674米,上面建有一棟面闊5間、大梁題記為民國(guó)六年重修的木結(jié)構(gòu)建筑物(北面2見已記),現(xiàn)內(nèi)住趙姓農(nóng)戶。木屋前有兩道清代同治六年修筑的石恒將洞口維護(hù)。洞口前為一斜坡,面臨十里坪坡立谷,坡立谷平均海1640米左右,平坦開闊,總面積約2平方公里。
石制品有石核、石片、石葉及工具。工具類型有砍砸器、邊刮器、鉆具、凹缺器,鋸齒刃器,端刮器,雕刻器,琢背石刀、手斧、手鎬等。修理臺(tái)面技術(shù)表現(xiàn)突出且比例較大,有勒瓦婁哇技術(shù)制品出現(xiàn)。
1992年4月,發(fā)掘面積為12平方米,出土石制品700余件,化石標(biāo)本500余件,包括人牙化石一枚和數(shù)十種哺乳動(dòng)物及少量鳥類、魚類等化石。
1993年對(duì)盤縣大洞進(jìn)行了正式發(fā)掘,獲得4顆古人類牙化石、2,000余件石器制品和近萬件動(dòng)物化石,以及一批灰燼、灰屑、燒骨等古人類文明遺物。
1998年至2000年,對(duì)遺址又進(jìn)行了3次發(fā)掘、6次清理,發(fā)掘面積86平方米,共獲人牙化石5枚、石器制品3000多件、含43種哺乳動(dòng)物的化石標(biāo)本上萬件,還有大量的燒骨、炭屑。
盤縣大東內(nèi)古人類活動(dòng)堆積物的巨厚、豐富的內(nèi)涵以及多學(xué)科、高水平 研究結(jié)果,遺址被評(píng)為1993年度全國(guó)十大考古新發(fā)現(xiàn)之一,1996年11月20日,列入第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,成為世界上重要的舊石器時(shí)代遺址之一。
根據(jù)古生物判斷,其地質(zhì)年代為“更新世晚期”,這一時(shí)期的人類屬“早期智人”,人的智力發(fā)展起來。大量的動(dòng)物化石告訴我們,這一時(shí)期狩獵相當(dāng)興盛,捕捉動(dòng)物的范圍很廣,而且有能力捕捉大動(dòng)物、猛獸以及天上的飛鳥、水中的游魚。
1996年11月20日國(guó)務(wù)院(國(guó)發(fā)〔1996〕47號(hào))《國(guó)務(wù)院關(guān)于公布第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位的通知》。
景點(diǎn)屬亞熱帶氣候,年平均氣溫為13.5℃,日照時(shí)數(shù)1593小時(shí),年均降水量1390毫米,雨熱基本同季。
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