該遺址發(fā)掘獲得大量漢代文物乳釘幾何紋方磚、秦半兩、漢五銖、大泉五十等圓形方孔小錢;金器、銅器、鐵器、陶器、木器等生產(chǎn)、生活軍事用器數(shù)百件。從出土的文物來看,遺址可推斷為西漢末(淮陽王劉玄)至東漢初(光武帝劉秀)時(shí)期。
上世紀(jì)70年代,一個(gè)在地下沉寂兩千余年的古漢遺址浮出水面。在安順市西秀區(qū)寧谷鎮(zhèn)連續(xù)發(fā)掘出土了大量漢代遺物,包括幾何紋方磚、秦半兩、漢五銖、大泉五十等圓形方孔小錢,金器、青銅器、鐵器、陶器、木器等生產(chǎn)、生活用器數(shù)百件。之后,這片不大的地域成了貴州考察和研究漢代歷史的寶庫。特別是1996年出土的“長(zhǎng)樂未央”瓦當(dāng)、鐵鏡、青銅龜燈,為西漢末至東漢初時(shí)期的官方專用物品,這次發(fā)掘,還發(fā)現(xiàn)了貴州目前一片木牘。經(jīng)過30余年不間斷的努力,發(fā)掘的漢墓有32座,經(jīng)專家確定在大寨、龍?zhí)?、潘孟、白泥、上苑、龍?zhí)镀?、龍泉寺、跑馬地等七八個(gè)村有漢墓120余座,估計(jì)有千余座;上苑龍泉寺南分布磚瓦窯5000平方米,主體建筑為陶窯;在龍泉寺西南的開闊田野下,存在一個(gè)規(guī)模為9萬平方米的建筑群遺址。
如此三位一體的漢代遺址為西南考古史上所罕見。于是人們把眼光投向兩千多年前的西漢,通過分析大量史料后,人們提出這樣一個(gè)問題,作為漢代中央集權(quán)的第一個(gè)地方政權(quán)——牂牁郡,其郡守治所是否就建立在這片土地上?
經(jīng)過出土文物與史籍相印證,省內(nèi)外歷史學(xué)界的不少專家們認(rèn)為:在安順寧谷發(fā)現(xiàn)的漢代遺址,規(guī)模大、規(guī)格高、范圍廣,漢文化氣息濃厚,無疑是貴州古代大的漢遺址。據(jù)《華陽國(guó)志》所載,從西漢到東漢,牂牁郡轄地人口狀況分別為:西漢24219戶,人口153360人;東漢31523戶,人口167252人。從今天的角度分析,牂牁郡轄地雖廣,但人口狀況有限。象寧谷這樣擁有9萬平方米建筑遺址的地方。因此推斷,寧谷在當(dāng)時(shí)是大規(guī)模的人口聚居地,已經(jīng)具有郡城的規(guī)模,也就是說寧谷應(yīng)該是牂牁郡首府所在地。
翻開歷史典籍,同夜郎一樣,牂牁是安順古代歷史上的一個(gè)重要標(biāo)識(shí)。如果將漢代牂牁郡的建立作為一塊凸現(xiàn)于歷史的文化高地的話,那么在此之前和之后的數(shù)百年里,其演化的過程同樣充滿曲折。
漢武帝元鼎六年(公元前111年),西漢帝國(guó)向西南開疆拓土,出兵滅南越國(guó),回師除掉且蘭國(guó),沒有裁除夜郎國(guó),在頒夜郎王印前,在夜郎國(guó)地置牂牁郡,行中原郡縣制。于是第一個(gè)中央集權(quán)的地方政府在這塊土地上出現(xiàn)。到公元前28—25年,牂牁郡太守陳立滅掉夜郎王興之后,夜郎國(guó)的歷史結(jié)束,牂牁郡取代了夜郎國(guó)。
牂牁郡的設(shè)置范圍大體上是古夜郎的范圍。根據(jù)《漢書》和《后漢書》的記載,西漢轄17縣,東漢轄16縣,范圍基本上是一致的,大體包括今天貴州的西部,廣西的西北角,即現(xiàn)廣西百色地區(qū),云南的東南部,《安順府志》稱“幾有貴州之全,規(guī)云南四之一,粵南五之一”。
西漢、東漢歷經(jīng)四百余年,作為牂牁郡首府的安順,在大漢帝國(guó)西南版圖上發(fā)揮著不可替代的作用,一直是政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心。
牂牁郡的歷史是安順繼夜郎國(guó)之后的又一個(gè)重要?dú)v史階段,在激烈的社會(huì)變化中,生活在這片土地上的人頑強(qiáng)地與自然作斗爭(zhēng),創(chuàng)造了矚目的文化。寧谷古漢遺址為我們提供了漢代社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活的基本信息,它說明兩漢時(shí)期的安順已進(jìn)入青銅時(shí)代,從在漢代牂牁郡轄地范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)的漢代青銅器看,種類繁多。生產(chǎn)工具有钁、鋤、犁、鏵口、鑿;兵器有戈、矛、鏃;生活用具有鍪、貯貝器;樂器有、鼓、羊角鈕鐘;雜用器具有刀、鉆、魚鉤。此外尚有鉤、鎧甲、甲臂、扣飾、鈴、手鐲、耳環(huán)、發(fā)釵、帽飾等裝飾品。說明西漢時(shí)青銅器已廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)、生活、軍事等社會(huì)各個(gè)方面。自武帝始,隨著兩漢對(duì)西南的開發(fā),大批移民進(jìn)入貴州,帶來了文化,生產(chǎn)力得到巨大改變。
農(nóng)業(yè)是牂牁的主要經(jīng)濟(jì)。種植的農(nóng)作物主要是稻谷。考古部門不僅在黔西北戰(zhàn)國(guó)至西漢中期的土著居民墓葬中,發(fā)現(xiàn)了稻谷與大豆的遺跡,還從當(dāng)時(shí)屬牂牁郡管轄的興義漢墓中出土了一座水田稻作模型?!妒酚洝の髂弦牧袀鳌氛f:其地“椎結(jié)、耕田、有邑聚”。《華陽國(guó)志》說這里的人“畬山為田”。《漢書》記載屬牂牁郡管轄的鉤町國(guó),曾向漢王朝“入粟千斛”;又說漢軍與夜郎交戰(zhàn)時(shí),采用“攻絕其水道”之法。凡此種種,都足以證明牂牁農(nóng)業(yè)文明的發(fā)達(dá)程度。
為開發(fā)西南諸地,漢武帝元光六年(公元前129年)漢朝廷即決心打通西南夷道,形成一條由巴蜀經(jīng)夜郎通往南越的通道。交通的改善和邑聚的興起,是夜郎商業(yè)活動(dòng)的基礎(chǔ)。牂牁與巴蜀、南越與之間已有商業(yè)往來。從寧谷漢代墓葬中出土的半兩錢和五銖錢,也是牂牁對(duì)外商業(yè)交往的一種證據(jù)。
多年來的考古發(fā)掘證明,牂牁的制造業(yè)具有相當(dāng)高的水平。大量出土的青銅器和漆器,制作精細(xì),造型優(yōu)美,紋飾繁縟。1956年到1958年修紅楓湖水庫時(shí),在清鎮(zhèn)、平壩交接的琊瓏壩、尹關(guān)一帶,文物考古部門發(fā)掘了一批漢代墓葬,出土若干珍貴文物,其中琊瓏壩出土的漆耳杯3件、漆盤2件,根據(jù)上面的銘文考定是供皇室使用的御用物品,為兩漢之交牂牁郡大姓龍、傅、尹、董氏歸附光武帝劉秀所得賞賜。由此可見,以今安順為中心的漢代牂牁郡兩千年前已經(jīng)存在一種繁榮景象。
2006年6月經(jīng)國(guó)務(wù)院公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。