秀英炮臺整個炮臺區(qū)占地約3萬多平方米,在200米長的海岸小山丘上東西直線而筑。
該炮臺在240多米長的海岸小山丘上東西直線而筑,建筑規(guī)模宏大,呈長方形,由拱北、鎮(zhèn)東、定西、振武和振威五座炮臺組成。中心主炮“拱北”鋼炮口徑0.24米,主炮“鎮(zhèn)東”和“定西”口徑為0.2米,“振武”和“振威”口徑為0.15米。炮口朝北,面臨大海,射程控制了整個??诟蹫?,四周是堅固的城垣環(huán)抱,內(nèi)部有巷道,兩側(cè)有營房、火藥庫,后段有階梯,通向地面,炮臺區(qū)中部為練兵場,場東為指揮室,場南為營房。整個炮臺連同附屬建筑物占地總面積達(dá)50畝。原炮臺大炮已于大躍進(jìn)時被焚毀,現(xiàn)炮臺陳列大炮為按比例縮小的仿制品。
19世紀(jì)80年代,中法戰(zhàn)爭爆發(fā),法國企圖侵略中國西南,同時,東南海疆也受到威脅。清政府為了加強瓊州防務(wù),1887年兩廣總督張之洞一邊派馮子材率軍出鎮(zhèn)南關(guān)抵御法國侵略者,一邊與雷瓊道臺并雷瓊兵備道水路統(tǒng)領(lǐng)二品銜朱采巡視海疆防務(wù),并委朱采及??跔I參將陳良杰籌集白銀10萬余兩,于瓊州海峽南岸控制海峽咽喉的秀英村兩邊的金剛嶺筑建炮臺,歷時4年完工。秀英炮臺曾在1939年2月10日的抗擊日軍侵瓊的戰(zhàn)斗中發(fā)揮過作用。
設(shè)“鎮(zhèn)東”、“拱北”、“定西”三座大炮臺和“振武”、“振威”兩座小炮臺,自東向西一字排列,長跨240米,五門產(chǎn)自德國克虜伯兵工廠的大炮臥于炮位,炮口朝北面向大海鎮(zhèn)守著瓊州海峽。
炮臺內(nèi)部采用明臺暗室結(jié)構(gòu),全部用紅毛土(洋水泥)與青石筑成。每個炮臺均設(shè)有指揮室、藏身洞、彈藥庫、送彈孔,兵房頂部設(shè)有空氣流通孔,五個炮臺巷道相通。凹形掩體內(nèi)安放著從德國購買的三門24公分口徑、兩門15公分口徑的克虜伯大炮,使用開花鐵蛋。
沿著臺階登上炮臺路,明臺暗室的炮臺結(jié)構(gòu),周圍是茂盛的綠樹和灌木,有很大的隱蔽作用,使人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的很難發(fā)現(xiàn)大炮。五座依次排開的炮臺隱蔽在炮位里,走到跟前才能看清伸出的炮口。大炮都安放在在中軸的炮座上,炮口可以根據(jù)需要移動方向,保存完整的一座振威炮臺,那門15厘米口徑的大炮炮口向外,似乎嚴(yán)陣以待時刻警惕著來犯之?dāng)场?/p>
南部還備有的操練場和營房,由??谒畮煚I鎮(zhèn)守要塞,參將陳良杰曾任第一任臺長。
1890年,清政府為抵御法軍入侵,命令各軍嚴(yán)防沿海各口岸。兩廣總督張之洞臨瓊視察海口形勢后,下令建造秀英炮臺。炮臺建筑在離海岸約200米的小山丘上,面向大海,居高臨下,遙控著整個瓊州海峽。有大小炮臺五座,拱北、鎮(zhèn)東、定西為三大炮臺,振武、振威為兩小炮臺。五座炮臺自東向西成一直線,朝北并列,虎視大海,威風(fēng)凜凜。五尊大炮均購自德國克虜伯炮廠。炮臺東南側(cè)設(shè)有指揮室,背后有操練場和營房。整個臺區(qū)占地3.3萬平方米。秀英炮臺是海南古代宏大的軍事設(shè)施,也是中國古代規(guī)模較大的軍事設(shè)施之一。
秀英炮臺是中華民族抗擊侵略、不畏強暴的歷史見證??谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后,1939年2月,日軍進(jìn)攻海南。面對強大的侵略者,軍民浴血奮戰(zhàn),秀英古炮怒吼沖天,痛擊來犯日寇,譜寫了瓊崖人民不屈不撓、勇敢斗爭的壯烈一頁。近代,隨著外國列強對華侵略,??诘貐^(qū)的軍事防御地位日益重要。第二次鴉片戰(zhàn)爭中,清政府于1858年被迫簽訂《天津條約》,瓊州(??冢┍晃鞣搅袕妱潪橥ㄉ炭诎丁?/p>
現(xiàn)這處重要遺址被省政府正式公布為省級文物保護單位,并確定為海口市國防教育基地。19世紀(jì)80年代,爆發(fā)中法戰(zhàn)爭,法國企圖侵略中國西南,同時,東南海疆受到威脅。清朝為加強瓊州防務(wù),于1891年修筑秀英炮臺,建成拱北、鎮(zhèn)東、定西、振武、振威炮臺五座,各置大炮一門。
1985年,海口市政府公布此炮臺為市級重點文物保護單位。
2006年5月25日,國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。