華光礁屬中國海南省西沙群島范圍,位于永樂群島南部。華光礁Ⅰ號(hào)沉船遺址位于華光礁環(huán)礁內(nèi)側(cè)。1996年由我國漁民發(fā)現(xiàn),1997年以來,曾多次遭到非法盜掘,沉船遺址破壞嚴(yán)重。1998年國家博物館和海南省文物部門做過初步的試掘工作,出水文物近1800件,出版了《西沙考古》學(xué)術(shù)報(bào)告。該地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的沉船和遺物是我國南宋時(shí)期海外貿(mào)易的重要史跡。 此次發(fā)掘,總工作時(shí)間為55天,總潛水時(shí)間約30萬分鐘。出水文物近萬件,陶、瓷器占絕大部分,陶瓷產(chǎn)地主要為福建和江西景德鎮(zhèn),陶瓷產(chǎn)品按照釉色分類主要有青白釉、青釉、褐釉和黑釉幾種,器型主要為碗、盤、碟、盒、壺、盞、瓶、罐、甕等。裝飾手法和紋樣豐富,器物種類較1998-1999年有新的發(fā)現(xiàn),并不乏精品。據(jù)省文管辦副主任王亦平介紹,這次對(duì)華光礁1號(hào)沉船是我國第一次對(duì)遠(yuǎn)海沉船進(jìn)行全方位勘驗(yàn)。初步認(rèn)定華光礁1號(hào)沉船為南宋時(shí)期所造,估計(jì)該船排水量大于60噸。該船是我國目前在遠(yuǎn)海發(fā)現(xiàn)的第一艘古代船體,目前沉船仍保存較好,結(jié)構(gòu)基本清晰。由于船體構(gòu)件已經(jīng)高度飽水,現(xiàn)場加固條件有限,考古隊(duì)僅采集了部分標(biāo)本,留待研究實(shí)驗(yàn)。如能盡快提出打撈方案并付諸實(shí)施,將是我國又一艘極具研究價(jià)值和展示效果的古代沉船。本次考古經(jīng)國家有關(guān)部門批準(zhǔn),由國家博物館和海南省文體廳共同承擔(dān)。國家文物局、外交部、海南省外事僑務(wù)辦公室、海南省公安邊防總隊(duì)以及南海艦隊(duì)給予了大力支持。
本次華光1號(hào)沉船遺址發(fā)掘,遵循考古工作規(guī)程要求進(jìn)行,項(xiàng)目實(shí)行領(lǐng)隊(duì)負(fù)責(zé)制。在探查了解了遺存分布狀況后,以中心凝結(jié)物為中心,布置了50個(gè)探方,每個(gè)探方4平方米,總發(fā)掘面積約370平方米。發(fā)掘直至船體,水深3米余。所有出水文物按照探方單位予以編號(hào)記錄、繪圖、攝影,擾亂層出水的器物一律按照采集編號(hào)處理,出水文物得到了必要的前期清洗處理。發(fā)掘工作中,主要依靠人力搬運(yùn)作業(yè),輔助了空氣負(fù)壓設(shè)備等進(jìn)行淤沙清理。擾亂層揭露完成后,發(fā)現(xiàn)了船體和南宋瓷器、鐵器、朱砂等遺物,船體上部目前仍有多處大型的凝結(jié)物迭壓,經(jīng)過近50多天的工作,絕大部分遺物提取完畢,凝結(jié)物保持原始狀態(tài),發(fā)掘現(xiàn)場回填保存。