定縣開元寺塔(料敵塔)全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,北宋磚塔古建筑。位于河北省定州市城內(nèi)。這里是歷史上宋、遼交界的軍事重鎮(zhèn),宋利用此塔瞭望敵情,故又稱料敵塔。北宋真宗于咸平四年(1001年)下詔建塔,至和二年(1055年)始成。八角十一層,高84米。塔身內(nèi)外兩重,兩重之間有游廊,有磚階直達(dá)頂層。塔內(nèi)兩壁有佛龕,第二、三層游廊頂部天花由雕花磚砌成,并以彩色相飾,十分精美。各層廊壁多歷代碑刻和名人題詠。
開元寺塔又稱“了敵塔”。建于北宋咸平四年(1001年)。據(jù)史書記載,北宋咸平四年寺僧慧能往天竺求經(jīng),得舍利子而歸,宋真宗下詔建造此塔,于至和二年(1055年)竣工,歷時(shí)55年,工程十分浩大,河北地區(qū)流傳的民謠“砍盡嘉山木,修成定州塔”就是定州市開元寺塔規(guī)模浩大的一個(gè)寫照。當(dāng)時(shí)宋與遼之間戰(zhàn)爭頻繁,定州地處宋的前沿,軍事地位極為重要,宋王朝為了防御遼軍,常利用開元寺塔瞭望敵情,故而俗稱“了敵塔”。
開元寺塔建在一個(gè)很高的臺(tái)基之上,平面呈八角形,共十一層,高84米。塔身外部通體涂成白色,各層四面開辟一門,塔頂?shù)耧椚潭莞怖彛现糜需F質(zhì)承露盤及青銅質(zhì)塔剎;塔內(nèi)有磚階可通塔頂,內(nèi)壁設(shè)有壁龕,并繪有精美的壁畫;回廊磚壁有許多歷代的碑刻、題詠。開元寺塔以造型秀麗挺拔而著稱,成為河北三大古跡之一。
據(jù)《定縣志》記載,北宋開元寺僧會(huì)能,到西天竺取經(jīng),得舍利子歸,真宗於咸平四年(1001年)下詔建寺塔,至仁宗至和二年(1055年)建成,歷時(shí)55年。所以當(dāng)?shù)亓鱾饔小翱潮M嘉山(在曲陽縣)木,修成定縣塔”之說。因定縣在宋代處宋遼界地,此塔系興契丹接鄰的前沿,成為軍事要地。宋王朝為防御契丹,曾利用此塔了敵情,故稱“了敵塔”、“料敵塔”。塔全部為磚質(zhì)結(jié)構(gòu),平面八角形,它較之元宋代以前所建塔的四方形式,更顯得秀麗豐滿,挺拔大方。塔高11層。據(jù)說佛教以奇數(shù)表示清白,所以佛塔建筑多為奇數(shù)。在唐代以前,佛教寺院建筑以塔為中心,後來改以殿堂為中心,宋代建造的開元寺塔,自然也是開元寺建筑的一部分。由於開元寺早已無存,祗留古塔,人們便簡稱之為“定縣塔”。其實(shí),塔與寺院分離而獨(dú)立存在,是明代以後的事。開元寺塔為樓閣式,結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),建造精工。塔基外圍邊長128米。第一層塔身較高,上有塔檐平座,其他各層祗有塔檐。塔檐是用磚層層迭澀挑出短檐,斷面呈現(xiàn)凹曲袋,別具風(fēng)格。磚的結(jié)格有十幾種之多,最大的磚長70厘米,寬24厘米,厚10厘米;最小的磚長36厘米,寬78厘米,厚70厘米。為了增強(qiáng)磚之間的拉力,加筑了許多松拍木質(zhì)材料,足見其工程之繁復(fù)。塔剎是在剎座上施以巨大的忍冬花葉,覆缽上置鐵制相輪和露盤,有青銅寶珠兩個(gè)。塔的四個(gè)正面辟券門,其余四面設(shè)假窗,塔分內(nèi)外兩層,兩層之間形成八角形廊,整個(gè)塔身猶如大塔中又包著一座小塔,塔內(nèi)還嵌有碑刻45塊,現(xiàn)存34塊。中心八角形柱體內(nèi)有磚階登頂。第二、三層游廊頂天花是由雕刻的花磚砌成,并涂上色彩,技藝湛精,令人贊嘆。塔內(nèi)兩壁有壁龕,龕內(nèi)有壁畫、塑像。迥廊壁上,歷代碑刻和名人題詠甚多,是珍貴的書法資料。塔又為“定州八景”之一。明代袁瑄有詩云:“郡城南面梵王宮,突兀浮圖倚半空。滱水舞波看倒影,恒山有翠接高峰。頂安珠樹迎朝旭,檐奏金鈴聽晚風(fēng)。每上穹然絕頂處,固疑身在碧空中?!钡撬h(yuǎn)眺,華北平原阡陌縱橫,田園如畫;沙河、唐河碧波滾滾;太行峰巒,蜿蜒起伏,盡收眼底。開元寺佛塔也是葬佛骨墓?!胺鸸恰奔此^“舍利”,一般是埋在塔基地宮內(nèi)。不過這時(shí)的“舍利”,已不是釋迦牟尼的骨殖,而是以金、銀、琉璃、水晶、瑪瑙、玻璃眾寶造作的舍利了。在九百多年中,開元寺塔經(jīng)歷了十多次地震,雖然清康熙十八年(1679年)和三十六年的大地震,康熙五年(1666年)的雷電,曾使塔身受致電一定損害,但幾經(jīng)修葺,開元寺塔風(fēng)貌依然??上У氖乔骞饩w十年(1884年)6月,塔的東北面從上到下自然塌落,破壞了這一珍貴古代建筑的完整。寺內(nèi)今存約40塊碑刻記載了上述歷代的修繕功德。1949年後,人民政府十分重視對開元寺塔的保護(hù),多次進(jìn)行了整修。1961年開元寺塔被國家確定為首批重點(diǎn)保護(hù)文物。1989年政府再度撥款對其進(jìn)行整修。
國家文物局和地方政府多次撥款用于塔下居民搬遷、基礎(chǔ)勘測、塔內(nèi)各層搶險(xiǎn)加固維修、東北角復(fù)原維修、塔臺(tái)基制作等工程。