三圣塔外觀仿唐,內(nèi)部結(jié)構(gòu)似宋。龐大的石造基座內(nèi)為雙環(huán)體壁,兩壁中間設(shè)回廊走道。內(nèi)環(huán)中心為雙層心室,塔身一至九層,各層均有心室。各心室下部砌地窖,上棚木樓板,頂部是用磚砌成不同圖案的天花藻井。各心室四壁,或開設(shè)佛龕,或開設(shè)與上下相通的洞門甬道。塔內(nèi)是豎井式的方形通道,通道兩壁有腳窩,可供游人攀登。通道直至第九層,從九層外部攀沿而上,才可以登上十三層頂,這是取“九霄云外”之意。令人贊嘆的是從進(jìn)入塔門到達(dá)塔身第九層,要通過(guò)九平、九轉(zhuǎn)、九豎的“三九”通道,每個(gè)九的長(zhǎng)度恰好相等。建塔者的匠心技藝還表現(xiàn)在:一至九層的各層地窖和藻井,都留有16至18公分見(jiàn)方的活口,明確地告訴人們,當(dāng)年建塔的程序是先修成井架形木塔,作為圣塔的木骨。然后從頂部掛上垂線,作為掌握中心高度和四壁數(shù)據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)。還有安排巧妙的氣窗、風(fēng)洞,使塔內(nèi)各個(gè)部位的空氣都清新宜人。在采光上也出現(xiàn)了“明三層、暗三層”神秘色彩。以巧妙的氣窗風(fēng)洞和較大的心室組合,使三圣塔產(chǎn)生了良好的聚音效果,三里之外之聲在塔內(nèi)清晰悅耳,所以又稱為三絕塔。
沿階攀登請(qǐng)您一定留意塔內(nèi)的石刻題記。在內(nèi)環(huán)入口處,石刻鑲門,門額有“玉泉龍宮藏”半月形刻石,左右線刻云龍和花卉圖案。內(nèi)環(huán)背面砌有小佛龕,龕內(nèi)置三世佛。在塔身第一層正中,有銘石一方,具體記載了建塔者的姓名、簡(jiǎn)歷、磚匠、木匠、泥匠以及燒磚的地點(diǎn)和人名,為金大定十一年六月一日刻。塔銘面對(duì)的是“隱瑞洞”,背靠的是“騰云洞”。圣塔內(nèi)設(shè)佛龕多處,內(nèi)置泥、石造像多尊?,F(xiàn)存塔身第一層西龕內(nèi)的北魏造像,分上下兩部分,上部分高浮雕一佛二菩薩,各有蓮座。在下部的整體蓮座上,正中線刻仰蓮寶爐,左右為司樂(lè)人。從塔內(nèi)的多處佛龕來(lái)看,應(yīng)為收藏歷代石刻造像所用。
從外觀看,三圣塔龐大的基座用青石砌面,給人以穩(wěn)固剛毅之感。磚造塔身,通體呈土色,拔地而起,雄健于世。鐵鑄剎頂,又給人以堅(jiān)不可摧的感覺(jué)。木骨大架含而不露,只在心室極處才可窺見(jiàn)。尤其是在用磚上,不論是壘砌塔身的條磚,建造氣窗、風(fēng)洞的拱磚,各層密檐的菱角牙子磚,安置在四角的大方磚、三角形磚、抹角磚,全是按照設(shè)計(jì)事先燒制而成。所以有“三圣塔,地接天,壘塔不用刀砍磚”的說(shuō)法。三圣塔是我國(guó)古代勞動(dòng)人民勤勞智慧的結(jié)晶,也是沁陽(yáng)古代文明的象征。
浮圖高聳入云霄,古寺莊嚴(yán)歲月遙,祗借豐碑留穢跡,大書年月則天朝。
與三圣塔遙相呼應(yīng)的唐《大云寺皇帝圣祚之碑》就具體地記載了寺院的興廢創(chuàng)建木樓閣的詳細(xì)情況,所以我們今天看到的金塔是在唐木樓閣的基礎(chǔ)上創(chuàng)建的,難怪后人評(píng)價(jià)該塔是“磚塔抱木塔,小閣托大塔”。