1899年甲骨文的發(fā)現(xiàn)和1928年安陽(yáng)殷墟的發(fā)掘,證實(shí)了殷商的存在。對(duì)《史記·殷本紀(jì)》的肯定,必然引發(fā)出《史記·夏本紀(jì)》也為信史的認(rèn)識(shí)。由此,二十世紀(jì)50年代考古界提出了夏文化探索的課題。
1959年夏,中國(guó)考古學(xué)家徐旭生先生率隊(duì)在豫西進(jìn)行“夏墟”調(diào)查時(shí),發(fā)現(xiàn)了二里頭遺址,從此拉開了夏文化探索的序幕。
經(jīng)考古工作者對(duì)二里頭遺址數(shù)十次的考古發(fā)掘,取得了一系列重大收獲,1977年,夏鼐先生根據(jù)新的考古成果又將這類文化遺存命名為“二里頭文化”。
二里頭遺址范圍為東西約2公里,南北1.5公里。包含的文化遺存上至距今5000年左右的仰韶文化和龍山文化,下至東周、東漢時(shí)期。此遺址的興盛時(shí)期的年代為公元前二十一世紀(jì)至公元前十六世紀(jì)的夏文化時(shí)期,考古界將其主要階段稱為“二里頭文化”。 ?
從1960年至今,中國(guó)科學(xué)院考古研究所洛陽(yáng)發(fā)掘隊(duì)(今中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所二里頭工作隊(duì))對(duì)遺址的發(fā)掘與研究經(jīng)歷了三個(gè)階段:
第一階段:20世紀(jì)60年代初至70年代末 考古人員建立了一至四期文化框架序列,揭示了1號(hào)、2號(hào)宮殿基址,發(fā)現(xiàn)了青銅冶鑄遺址,清理了不同等級(jí)的墓葬,確定了遺址的都邑性質(zhì)。
第二階段:20世紀(jì)80年代至90年代 考古人員進(jìn)行了一系列的搶救性發(fā)掘,其中包括鑄銅作坊遺址;發(fā)現(xiàn)了多處建筑遺址和墓葬,出土大量陶器、青銅器、玉器、漆器、綠松石器等。
第三階段:20世紀(jì)90年代至今 自2001年起,工作隊(duì)對(duì)宮殿區(qū)進(jìn)行系統(tǒng)鉆探與重點(diǎn)發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)并清理大型建筑基址數(shù)座;對(duì)宮殿區(qū)及其附近的道路進(jìn)行了追探,在宮殿區(qū)外圍,發(fā)現(xiàn)了縱橫交錯(cuò)的大路;2003年春季,對(duì)已發(fā)現(xiàn)的道路進(jìn)行了解剖發(fā)掘,并發(fā)現(xiàn)了宮城城墻;2004年,又在宮城以南發(fā)現(xiàn)了另一堵始建于二里頭文化第四期的大型夯土墻以及綠松石器制造作坊等重要遺存。
2011年,經(jīng)過(guò)考古人員一年多的考古發(fā)掘,又有一座保存很好的早期大型夯土基址被發(fā)掘。此基址臺(tái)基坐北朝南,總面積超過(guò)2100平方米,由至少三進(jìn)院落及東圍墻、東廡組成,至少經(jīng)過(guò)三次修建或增建??脊湃藛T推斷,其年代為二里頭文化第二期,距今3600年至3700年,這是目前為止發(fā)現(xiàn)的年代早的多院落大型宮室建筑遺址。在宮城東北部、宮室建筑群以北發(fā)現(xiàn)的一處巨型坑,總面積約2200平方米,據(jù)專家介紹,這一遺址,為探索偃師商城相關(guān)祭祀制度的源頭提供了重要線索。
根據(jù)眾多史料記載,夏都斟鄩的位置大致在伊洛平原地區(qū),洛陽(yáng)二里頭遺址的考古發(fā)掘也基本證實(shí)了這一點(diǎn)。 經(jīng)碳14測(cè)定,二里頭遺址絕對(duì)年代,在約公元前1900年左右,相當(dāng)于夏代,距今有4000多年的歷史,總面積為3.75平方公里,內(nèi)有大型宮殿遺址。眾多考古學(xué)家認(rèn)為,二里頭文化遺址就是夏代都城遺址,即夏斟鄩的所在地。
古本《竹書紀(jì)年》記載:“太康居斟鄩,羿又居之,桀亦居之。
今本《竹書紀(jì)年》又載:“仲康即帝位,據(jù)斟鄩?!?/p>
《括地志》云:“故鄩城在洛州鞏縣西南五十八里,蓋桀所居也?!?/p>
《史記·夏本紀(jì)》云:“太康居斟鄩、羿亦居之,桀又居之”。羿即后羿,為東方夷族的一個(gè)首領(lǐng),他乘太康無(wú)道、夏民怨憤,入居斟鄩,執(zhí)政,拒太康于外。太康卒,扶仲康即王位,仍居斟鄩。
《史記·孫子吳起列傳》載:“夏桀之居,左河濟(jì)右泰華,伊闕在其南,羊腸在其北?!?/p>
《國(guó)語(yǔ)·周語(yǔ)上》載:“昔伊、洛竭,而夏亡?!?/p>
本著嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕嵌葋?lái)看,夏朝以及其都城確實(shí)還未發(fā)現(xiàn)能證明自身的系統(tǒng)文字。但根據(jù)二里頭遺址范圍以及都城規(guī)模來(lái)看,其所在地區(qū)為上古三代中原王朝統(tǒng)治中心地區(qū),其代表的王朝,若不是史書記載的夏朝,那是其他王朝的可能性也微乎其微。
二里頭遺址的考古發(fā)掘已持續(xù)了四十多年,遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)的二里頭文化遺跡有宮殿建筑基址、平民居住址、手工業(yè)作坊遺址、墓葬和窖穴等;出土的器物有銅器、陶器、玉器、象牙器、骨器、漆器、石器、蚌器等。遺址的中部發(fā)現(xiàn)有30多座夯土建筑基址,是迄今為止中國(guó)發(fā)現(xiàn)的早的宮殿建筑基址群。其中,大的兩座已正式發(fā)掘。宏偉的1號(hào)宮殿建筑基址平面略呈正方形,東西長(zhǎng)108米,南北寬100米,高0.8米,面積達(dá)1萬(wàn)多平方米。根據(jù)出土的遺跡現(xiàn)象,可以將1號(hào)宮殿建筑基址的主殿復(fù)原成一個(gè)“四阿重屋”式的殿堂,殿前有數(shù)百平方米的廣庭?;匪闹苡谢乩取4箝T位于南墻的中部,其間有3條通道。這樣的宮殿建筑只有掌握了大量勞動(dòng)力的統(tǒng)治者才能建成。由此也可證明,當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力水平已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)高的程度。二里頭遺址的宮殿建筑,雖時(shí)代較早,但其形制和結(jié)構(gòu)都已經(jīng)比較完善,其建筑格局被后世所沿用,開創(chuàng)了中國(guó)古代宮殿建筑的先河。
二里頭遺址的宮城,是迄今可確認(rèn)的中國(guó)早的宮城遺跡。
縱橫交錯(cuò)的中心區(qū)道路網(wǎng)、方正規(guī)矩的宮城和具有中軸線規(guī)劃的建筑基址群,表明二里頭遺址是一處經(jīng)慎密規(guī)劃、布局嚴(yán)整的大型都邑。它是迄今可以確認(rèn)的早的具有明確規(guī)劃、且后世中國(guó)古代都城的營(yíng)建規(guī)制與其一脈相承的都邑遺址,其布局開中國(guó)古代都城規(guī)劃制度的先河,許多形制為后世沿用,號(hào)稱“中華第一王都”。
此外,在二里頭遺址上,考古人員還發(fā)現(xiàn)了中國(guó)早的城市主干道網(wǎng),大路寬處20米左右,相當(dāng)于現(xiàn)代的4車道公路;發(fā)現(xiàn)了中國(guó)早的車轍,這在東亞歷史上具有里程碑的意義。由此也可以知道,在商人在殷墟時(shí)期引進(jìn)馬車前的數(shù)百年,中原地區(qū)已有用車傳統(tǒng)。
二里頭遺址發(fā)掘的墓葬,已有數(shù)百座之多,但大部分為中小型墓,規(guī)模較大者只有1座,位于2號(hào)宮殿夯土基址的北部正中。中、小型墓葬規(guī)模雖然不大,但隨葬品十分豐富,其中也不乏精品。
二里頭遺址清理的手工業(yè)作坊,包括鑄銅、制玉、制石、制骨、制陶等作坊遺址,清理出大量青銅器、玉器、骨器、陶器制品。其中青銅爵、青銅斝形制古樸莊重,這是中國(guó)發(fā)現(xiàn)早的青銅容器,用合范法鑄造。這些青銅器的鑄造,標(biāo)志著中國(guó)青銅器鑄造進(jìn)入了新紀(jì)元。這里出土的青銅器是中國(guó)早的一批青銅器,也是世界上早的青銅器。
遺址中還出土數(shù)件鑲嵌綠松石的獸面銅牌飾,制作精美,表現(xiàn)出了極其熟練的鑲嵌技術(shù),是中國(guó)早的銅鑲玉石制品,也是藝術(shù)珍品。其他銅器還有生產(chǎn)工具刀、錛、鑿等;武器戈、戚、鏃等;樂(lè)器鈴等。二里頭遺址的玉器數(shù)量豐富,風(fēng)格獨(dú)具,器形有圭、璋、琮、鉞、刀和柄形飾等,多為禮器。
重大考古發(fā)現(xiàn)始見于二里頭文化晚期的1號(hào)、2號(hào)宮殿基址,是此前學(xué)術(shù)界確認(rèn)的中國(guó)早的大型宮殿基址。進(jìn)入二十世紀(jì)90年代以來(lái),二里頭遺址的發(fā)掘面積進(jìn)一步擴(kuò)大,成果層出不窮。2004年,考古人員在2號(hào)宮殿基址下面發(fā)掘出了一座時(shí)代更早、規(guī)模更大、結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜的大型建筑基址,將迄今為止可確認(rèn)的中國(guó)宮城的早年代提前約百年左右。
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所二里頭工作隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)許宏介紹,這座現(xiàn)編為3號(hào)的建筑基址屬于二里頭文化早期,它結(jié)構(gòu)復(fù)雜,規(guī)模龐大。宮城面積逾10萬(wàn)平方米,就對(duì)歷史資料的認(rèn)識(shí)而言,它是中國(guó)古代早的具有明確規(guī)劃的都邑,其布局開創(chuàng)了中國(guó)古代都城營(yíng)建制度的先河。后世中國(guó)古代都邑營(yíng)建制度的許多方面,都可以追溯至二里頭遺址,如縱橫交錯(cuò)的道路網(wǎng)、方正規(guī)矩的宮城、宮城內(nèi)多組具有中軸線規(guī)劃的建筑群、建筑群中多進(jìn)院落的布局、坐北朝南的建筑方向以及土木建筑技術(shù)的若干側(cè)面等。此外,在宮殿區(qū)大路發(fā)現(xiàn)的車轍痕,是迄今所知中國(guó)早的車轍遺跡,將中國(guó)雙輪車的出現(xiàn)時(shí)間上推至二里頭文化早期。
二里頭遺址的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘具有十分重要的意義,在國(guó)內(nèi)外具有重大影響。中國(guó)是地球上為數(shù)不多的有獨(dú)立起源的文明古國(guó),是四大文明古國(guó)歷史沒(méi)有間斷過(guò)的國(guó)家。但中國(guó)古代文獻(xiàn)中,有確切歷史記載,可以依靠的絕對(duì)年代只到公元前841年周厲王時(shí)。一些西方學(xué)者和疑古派一度懷疑夏朝的存在,懷疑禹是神話傳說(shuō)中的動(dòng)物(一條肉蟲),甚至主張東周以前無(wú)信史,把中國(guó)的歷史一下子縮短了一半,卻有些讓人不能接受。為此,國(guó)家在“九五”期間,把夏商周斷代工程列入重大科研項(xiàng)目,重點(diǎn)任務(wù)是要理清夏商分界與夏代的歷史脈絡(luò)。自二里頭遺址發(fā)現(xiàn)后,學(xué)者們?yōu)榇藸?zhēng)論了四十年,經(jīng)“夏商周斷代工程”多學(xué)科的交叉研究,新的考古發(fā)現(xiàn)與史書的相互印證,專家們認(rèn)定,夏文化持續(xù)時(shí)間大約在公元前二十一世紀(jì)至公元前十六世紀(jì),后來(lái)被商朝取而代之。這意味著幾乎可以從二里頭遺址摸索到中華文明的起源了,明確寫出了孔子和司馬遷沒(méi)有搜尋到的中華“家譜'。'