漢代,自安山城始建。
1983年春,通化市文物管理委員會辦公室同通化市文物局文物志編寫組,對山城進行了第一次考古調(diào)查;同年6月,進行了第2次調(diào)查,并對自安山城進行了測量、拍照,調(diào)查結(jié)果收錄進《通化市文物志》 。
2004年6月,吉林省文物考古研究所、通化市文物管理委員會辦公室對自安山城進行了第一次試掘。
2007至2009年,吉林省文物考古研究所、通化市文物管理委員會辦公室對自安山城進行了主動性考古發(fā)掘,發(fā)掘確認(rèn)城內(nèi)文化堆積單一,大致為一個時期的遺存。
自安山城建于山頂,東南臨山崖,相對高差約200米,大體呈南北長、東西寬的不規(guī)則長方形,東墻長約1156.47米,南墻352.81米,西墻802.26米,北墻442.04米,周長2700余米,城址面積約36萬平方米,海拔533米。城墻的構(gòu)筑,充分利用了自然的地理形態(tài),墻體采用楔形石壘砌,石材多為花崗巖石,墻體的砌筑由基礎(chǔ)部分逐漸內(nèi)收,多呈上窄下寬狀,剖面為梯形。東城墻借助懸崖陡壁做為天然屏障,與斷崖下的渾江共同構(gòu)筑成山城的東部防線;西、南、北三面均隨山勢構(gòu)筑城垣,山勢越低,城墻越高,部分地段利用崖壁做為城墻。上層為東漢至魏晉時期遺存,下層為西漢時期文化遺存。
2004年6月,吉林省文物考古研究所、通化市文物管理委員會辦公室在自安山城發(fā)掘出房址2座、涵洞等遺址,出土金代銅錢和瓷片等文物。
2007至2009年,吉林省文物考古研究所、通化市文物管理委員會辦公室在自安山城清理了山城的3號、4號門址,西墻排水涵洞,并在城內(nèi)西北部清理了大型院落基址1處、房址15座、灰坑7個,出土遺物以陶器為主,多殘片,復(fù)原者甚少;鐵器多為釘和鏃。
自安山城是高句麗中期極為重要的軍事城堡之一,為研究高句麗時期山城的建筑理念、構(gòu)造技藝,以及高句麗人的生產(chǎn)生活提供基礎(chǔ)資料,對研究高句麗軍事防衛(wèi)體系、勢力的拓展、軍事性山城的建筑技藝及高句麗早中期歷史都具有比較重要的意義和學(xué)術(shù)價值。
1999年,自安山城被吉林省人民政府公布為省級重點文物保護單位。
2006年5月25日,自安山城被中華人民共和國國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。
2018年,通化市人民政府落實《全域旅游發(fā)展實施意見》和《鄉(xiāng)村旅游發(fā)展三年行動計劃》,抓好長白山歷史文化傳承與發(fā)展,推進自安山城保護開發(fā)、歷史博物館和自然博物館建設(shè)管理等工作。