玉隆萬壽宮位于撫州市區(qū)文昌橋東,始建于宋代,是撫州人民為紀(jì)念東晉著名水利專家、道教大師許遜而建。當(dāng)年宋徽宗親自為玉隆萬壽宮賜名。光緒八年(1882),撫州六縣(臨川、金溪、東鄉(xiāng)、崇仁、宜黃、樂安)商人曾捐資重建玉隆萬壽宮。初時用途是為六縣商人來撫州經(jīng)商的聚會場所,同時,六縣童生來撫考試亦可在此住宿。后來,隨著時間的推移,逐漸演變?yōu)樨越ㄐ袔?、社會集會、結(jié)社的活動場所。20世紀(jì)初,撫州一些思想激進(jìn)的人士常在此集會演說,進(jìn)行反帝反封建宣傳活動,故又被稱為“撫州會館”。1919年五四運(yùn)動爆發(fā)后,他們在會館公演《復(fù)避兒戲》、《東亞風(fēng)云錄》、《安重根刺殺伊藤博文》等九場“文明戲”,勸募捐款,支持北京學(xué)生會。朱德、李井泉、傅烈等老一輩革命家也在這里開展過革命工作。解放后,撫州會館先后為撫州農(nóng)民日報、市工商聯(lián)、橋東公社及臨川建筑公司等單位使用。
但是后來玉隆萬壽宮遭到了多次破壞,變得面目全非。2002年和2004年,撫州市政府投入150萬元資金分兩期對玉隆萬壽宮進(jìn)行保護(hù)性維修。整修后的玉隆萬壽宮雄偉壯觀,基本恢復(fù)了原有的光彩。雕龍畫鳳,栩栩如生,層樓飛檐,莊重古樸,不愧為臨川文化古建筑的代表之作。也使得這一臨川古文化、古建筑的瑰寶得以保存。經(jīng)市文化部門批準(zhǔn),這里已成為撫州民間戲劇內(nèi)景拍攝的重要場所。
玉隆萬壽宮具有千年歷史,且歷經(jīng)滄桑,屢經(jīng)變更。始于東晉寧康三年(公元374年),撫州人為紀(jì)念許遜而興建的“許仙祠”,南北朝時改為“游帷觀”。宋真宗三年(1010年)改觀為“玉隆宮”。政和六年(1116年)宋徽宗稱在五月一日辰時,夢見許遜為他降妖治病,于是詔令在“玉隆宮”前加“萬壽”二字,成為“玉隆萬壽宮”。從此,玉隆萬壽宮這個名字流傳至今。光緒八年(1882年),對文興庵、許旌陽祠、火神廟進(jìn)行了重新布局維修,光緒十二年由撫州商人捐資又增加了門樓和戲臺,成為現(xiàn)在的規(guī)模,并在門樓上書“玉隆別境”。
玉隆萬壽宮最初為道教圣地,但隨著年代的發(fā)展,也成為了撫州經(jīng)濟(jì)文化活動和革命事業(yè)的重要舞臺。
萬壽宮,或稱旌陽祠,數(shù)以千計,遍布全國各地,乃至臺灣、新加坡、馬來西亞等地區(qū)和國家,紀(jì)念的是同一個江西人——江西的地方保護(hù)神俗稱“福主”的許真君(原名許遜,又稱許旌陽、許天師,著名水利專家、道學(xué)大師)而建。許遜死后,為了紀(jì)念他和祈求保佑,江西人在外地聚集的地方紛紛建起了許多“許仙祠”,南北朝時改名為“游帷觀”,宋真宗賜名并親筆提“玉隆宮”,宋徽宗又賜名為“玉隆萬壽宮”。江西人在外建立了許多“萬壽宮”,號稱在有江西人聚住的地方就有萬壽宮。因此,萬壽宮也成為外地江西同鄉(xiāng)聚會、歇息的場所,稱為“江西會館”,起著聯(lián)系鄉(xiāng)誼、調(diào)解糾紛、商業(yè)中介和商業(yè)融資的作用。撫州玉隆萬壽宮又稱“撫州會館”,也是這樣的來歷。
玉隆萬壽宮是撫州僅存的大的古建筑群,也是江西省僅存的單體結(jié)構(gòu)面積大的古建筑群之一。磚木結(jié)構(gòu),分前、中、后三進(jìn),中軸線由石門坊、戲臺、前廳、中堂、后廳、后樓六部分組成,左右兩翼以中堂前南北面的通道為界,前三進(jìn)各有廂樓七間,后三進(jìn)南為火神廟、北為文興庵,是人們祈求平安和人才昌盛的場所。據(jù)有關(guān)專家考證,這種類型的古建筑在全國現(xiàn)存不到10處,江南更為罕見,是難得的建筑活資料。會館座西朝東,長80米,寬54米,占地面積4320平方米,古樸典雅,雄偉壯觀。
玉隆萬壽宮在總體布局、環(huán)境景觀、建筑式樣、門窗裝飾、三雕(磚雕、木雕和石雕)技藝等方面,處處凝聚著特定歷史時期的藝術(shù)匠心,融合了民間優(yōu)秀傳統(tǒng)工藝,這使之不失特色、永具魅力。在撫河?xùn)|岸,玉隆萬壽宮與隔街相望的歐式建筑——天主教堂,形成了一中一西兩種建筑風(fēng)格的鮮明對比。
萬壽宮附近的直街、橫街在古代就是江西著名的商業(yè)場所。江西號稱“江右商幫”,是我國第一個形成全國性規(guī)模的商幫,在清朝之前吞吐全國,十分強(qiáng)大。而撫州又號稱“江右巨都”,有詩為證:“作客(外出經(jīng)商)莫如江右,江右莫如撫州”,在唐代就“商賈并肩”。因靠近商業(yè)區(qū)域,玉隆萬壽宮就逐漸成了商人聚會的場所和社會集會、結(jié)社的活動場所,其宗教色彩逐漸褪去。因此,此處也被稱作“撫州會館”,當(dāng)時人聲鼎沸。
清光緒之后,玉隆萬壽宮不僅是商人集會之所,也是民眾進(jìn)步活動的重要場所?!拔逅摹睍r期,學(xué)生在這里公演《復(fù)辟兒戲》等九出反帝反封建的“文明戲”,付大慶、李井泉、舒同等老一輩無產(chǎn)階段革命家多次在這里集會、演說、宣傳革命道理。1927年4月,朱德率南昌軍官教導(dǎo)團(tuán)來撫剿匪,也在這里組織集會,發(fā)表演說。
成為撫州會館后,這里也成為了臨川文化傳播的場所。清光緒年間,撫州下屬六縣來撫州參加科舉考試的在此處住宿??箲?zhàn)勝利后,省立臨川女子中學(xué)在這里設(shè)校辦學(xué)。臨川采茶戲等民間戲劇、《臨川四夢》折子戲等在這戲臺上的演出也經(jīng)久不衰。臨川文化的體現(xiàn)還有一個重要的方面,就是萬壽宮濃郁的古建筑特色,其總體布局、環(huán)境景觀、建筑式樣、門窗裝飾及磚雕、木雕和石雕技藝等方面都十分精湛,且內(nèi)容廣泛,多為人物、山水、花草、鳥獸;題材豐富,有傳統(tǒng)戲、民間故事、神話傳說;手法多樣,有淺刻、淺浮雕、透雕、圓雕和鏤空雕等。前廳與中宮金柱7.5米高的青石柱上的對聯(lián)很有文化內(nèi)涵。
玉隆萬壽宮曾多次遭到破壞,2001年和2004年,撫州市政府先后兩次對其(樂樓戲臺、北廂樓、前廳及旌陽祠等)進(jìn)行了保護(hù)性維修,使玉隆萬壽宮恢復(fù)到1886年(清光緒十二年)的規(guī)模,重新煥發(fā)當(dāng)年風(fēng)采。周邊環(huán)境也將結(jié)合文昌里棚戶區(qū)改造,按照文物保護(hù)要求進(jìn)行全面整治,與文昌里公園、湯顯祖衣冠冢、文昌橋、天主教堂、正覺寺等景點(diǎn)融為一體。并在此基礎(chǔ)上通過視覺藝術(shù)、圖片、實(shí)物等,不斷豐富表現(xiàn)內(nèi)容,再現(xiàn)玉隆萬壽宮歷年興衰,使玉降萬壽宮煥發(fā)新的生機(jī),成為撫州城重要景點(diǎn),成為撫州名人文化、民俗文化、宗教文化、歷史文化和革命文化的集中展示地。
像撫州玉隆萬壽宮這種類型、保存這樣完好的古建筑在全國現(xiàn)只存約10余座(主要分布在江西南昌、新建、西山、豐城、贛州,江蘇南京、蘇州,北京、湖北、湖南、云南、貴州、四川、重慶等地),實(shí)為罕見。在江西的萬壽宮中也是保存完好的、大的一座,現(xiàn)為明清建筑。2006年列為江西省重點(diǎn)文物保護(hù)單位,2013年5月被國務(wù)院頒布為全國第七批重點(diǎn)文物保護(hù)單位,是撫州市中心城區(qū)內(nèi)一座“國保”文物,也是“臨川文化”中古建筑的優(yōu)秀代表。
玉隆萬壽宮位于撫州市文昌橋東,坐西朝東偏南,長80米,寬約54米,占地面積4320平方米,分前、中、后三進(jìn)。前進(jìn)為樂樓(戲臺)、前廳和耳樓,后進(jìn)為三層閣樓,中進(jìn)為大殿。大殿又分左、中、右三部分,左則是火神廟、右側(cè)為文興庵,中間為許仙祠(又稱旌陽祠)。館內(nèi)結(jié)構(gòu)精巧、雕梁畫棟,尤其是正面門樓為浮雕花崗石砌成,圖中山水、人物、鳥獸、樓閣還清晰可見,帷妙帷肖,栩栩如生,雕刻精細(xì),質(zhì)樸高雅,渾厚瀟灑,具有極高的藝術(shù)價值。