哲蚌寺系黃教六大寺廟之一,原名是吉祥永恒十方尊勝州,藏語意為“堆米寺”或“積米寺”,藏文全稱意為“吉祥積米十方尊勝州”。哲蚌寺三面環(huán)山,南面是一片慢坡地,樹木和灌木覆蓋著,前臨拉薩河及開闊的谷地平川,整個(gè)寺院依山勢(shì)逐級(jí)修建佛殿經(jīng)堂、扎倉(cāng)僧舍,群樓聳立,層次錯(cuò)落有致,規(guī)模宏大。主要建筑有措欽大殿、甘丹頗章、四大扎倉(cāng)及康村、僧舍等,各個(gè)建筑單位之間既相互聯(lián)系,又自成體系。大殿和主要經(jīng)堂均覆以金頂,加有法輪、寶幢等裝飾,多姿多彩的裝飾與高聳林立的殿堂樓宇交相輝映,巧妙地形成藏傳佛教寺院奇特莊嚴(yán)且富麗堂皇的景象,其內(nèi)部基本分為三個(gè)地平層,即院落地平、經(jīng)堂地平和佛殿地平,形成由大門到佛殿逐步升高的格局。
措欽大殿(“措欽”意為大法堂)是哲蚌寺的主要建筑。措欽大殿位于位于哲蚌寺中心,占地面積近4500平方米。殿前有石鋪廣場(chǎng),面積200平方米,登上17級(jí)寬廣的石階便是8根列柱的明廊。大殿的經(jīng)堂規(guī)模宏大,有房221間,有柱183根,面積約1800平方米。其中心升起一層構(gòu)成面積一百多平方米的高敞天窗。經(jīng)堂雕梁畫棟,依柱是懸幢,幃幔交織,五光十色,加上后面醒醒目的鎏金銅像,盞盞長(zhǎng)明油燈,顯得十分富麗堂皇。堂內(nèi)供奉的佛像造型精美生動(dòng),特別是正中的廣殊菩薩及大白傘蓋佛母,高大而精致,佛像的背光、周圍的邊飾和雕獸造型生動(dòng),是罕見的精美藝術(shù)佳作。
扎倉(cāng)既是格魯派寺院的學(xué)經(jīng)單位,也是措欽大殿以下的一級(jí)管理機(jī)構(gòu),其建筑也僅次于措欽大殿。扎倉(cāng)的建筑基本可分為兩個(gè)部分,一是該扎倉(cāng)僧人聚集的大經(jīng)堂,一是各佛殿。扎倉(cāng)下面是康村,如果說舊西藏的寺院是一所綜合大學(xué),那么扎倉(cāng)相當(dāng)于系,康村相當(dāng)于班級(jí),米村就相當(dāng)于小組。哲蚌寺的洛塞林扎倉(cāng)有26個(gè)康村,每個(gè)康村都有自己獨(dú)立的經(jīng)堂和僧舍,每個(gè)康村又有若干米村。
羅賽林扎倉(cāng)
羅賽林扎倉(cāng)是哲蚌寺最大的扎倉(cāng)。它的建筑面積約1860平方米,主要包括經(jīng)堂和佛殿兩部分。經(jīng)堂有102根柱子,面積1053平方米,兩邊經(jīng)架壁立,總長(zhǎng)約60多米,放滿各種經(jīng)典。經(jīng)堂陳設(shè)裝飾不亞于措欽大殿。經(jīng)堂后背是強(qiáng)巴佛殿,并列三室,前部相通,佛殿內(nèi)供滿各種佛像。扎倉(cāng)的僧人人數(shù)是全寺最多的,他們主要來自康區(qū)和云南等地,扎倉(cāng)下轄23個(gè)康村。
郭芒扎倉(cāng)
郭芒扎倉(cāng)僅次于羅賽林扎倉(cāng),也分為經(jīng)堂和佛殿兩部分。經(jīng)堂面積985平方米,其建筑格局、柱子排列均與羅賽林扎倉(cāng)相同,共有102根柱子。佛展部分由三個(gè)拉康組成,即且巴拉康、敏主拉康、卓瑪拉康。郭芒扎倉(cāng)下屬有16個(gè)康村,有的較大的康村下面再分設(shè)米村,米村是以更小地域范圍劃分的僧團(tuán)組織。
德陽(yáng)扎倉(cāng)
德陽(yáng)扎倉(cāng)在四大扎倉(cāng)中建筑面積最小,約952平方米,其經(jīng)堂共有62根柱子,面積375平方米。經(jīng)堂后部為佛殿。
阿巴扎倉(cāng)
阿巴扎倉(cāng)是哲蚌寺的密宗學(xué)院。哲蚌寺規(guī)定,僧人在其他扎倉(cāng)修習(xí)密法。阿巴扎倉(cāng)位于措欽大殿的右后側(cè),最前部為一封閉式的庭院,庭院四周是僧房,后部為經(jīng)堂,經(jīng)堂共有48根柱子,面積467平方米,經(jīng)堂四壁繪有密宗題材的壁畫。
甘丹頗章為極樂宮,建于公元1530年,由二世達(dá)賴?yán)锔丶未肴握馨鏊碌谑纬喟停ㄗ〕郑r(shí)主持修建。以后三世、四世、五世達(dá)賴?yán)锒荚谶@里居住過并歷任該寺赤巴。五世達(dá)賴?yán)飼r(shí)期,建立了強(qiáng)有力的地方政權(quán),因政務(wù)在該頗章(頗章意為宮殿)處理,故名甘丹頗章政權(quán),甘丹頗章遂一度成為西藏地區(qū)政治權(quán)力中心,后來五世達(dá)賴遷往布達(dá)拉宮處理政務(wù)
寺院的四周沒有草木,都是砂石荒山,寺內(nèi)卻有幾處樹木繁盛的院場(chǎng)。這便是哲蚌寺的辯經(jīng)場(chǎng)。每個(gè)札倉(cāng)(即僧院)都有兩個(gè)這樣的辯經(jīng)場(chǎng)。辯經(jīng)場(chǎng)一般設(shè)于札倉(cāng)附近,主位有一級(jí)一級(jí)的辯經(jīng)臺(tái),辯經(jīng)的時(shí)候喇嘛依次就坐,原則上全寺喇嘛都可辯經(jīng),但實(shí)際上能夠憑著足夠佛學(xué)知識(shí)而登上辯經(jīng)臺(tái)的,只有少數(shù)能夠逐級(jí)在札倉(cāng)和全院性的大辯論中獲勝,最終取得最高榮譽(yù)“格西”學(xué)位的喇嘛。
朵桑格路南段5路車車站(拉薩電影院對(duì)面)有中巴車直達(dá)哲蚌寺,票價(jià)3元。但是中巴只能到達(dá)山腳,上山需步行。乘的士前往費(fèi)用約20元。
雪頓節(jié)是哲蚌寺的最大的宗教節(jié)日,現(xiàn)已成為拉薩地區(qū)的最大節(jié)日之一。在雪頓節(jié)期間,西藏各地的著名劇團(tuán)都來到羅布林卡進(jìn)行表演,向達(dá)賴?yán)锞传I(xiàn)各類節(jié)目,藏戲也得到了長(zhǎng)足發(fā)展。十三世達(dá)賴?yán)飼r(shí)期,雪頓節(jié)期間邀請(qǐng)西藏各地著名的藏劇團(tuán)、歌舞團(tuán)在羅布林卡演出,從此,雪頓節(jié)正式成為西藏著名的文藝節(jié)。