位于耒(lěi)陽市(湖南省衡陽市東南部)城北蔡子池畔。蔡侯祠原為東漢造紙術(shù)發(fā)明家蔡倫(公元63—121年)故宅,后人就其宅基建祠,紀(jì)念蔡倫。
《水經(jīng)注》載:“(耒水)西北經(jīng)蔡洲,洲西即蔡倫故宅,旁有蔡子池”。
蔡侯祠始建年代不詳,元至元四年(1338年)耒陽知洲陳宗義重修。后幾經(jīng)興廢,現(xiàn)存建筑為清代重修,古樸典雅。
占地面積408平方米,坐南朝北,磚木結(jié)構(gòu)。
分三進(jìn)兩院,前廳三間單坡小青瓦頂,兩側(cè)有走廊,中軸為甬道有屋蓋與中廳相連;中、后廳三間懸山頂,亦有走道、甬道相連。
大門石額“蔡侯祠”,石聯(lián):“芳池月映,故宅風(fēng)存”。
祠南北長144米,東西寬76米,呈長方形。殿宇皆磚木結(jié)構(gòu),以天井為中心,堂房兩廂呈平面,構(gòu)架為穿逗式與抬梁結(jié)合的混合型。
檐頭用青龍白虎瓦當(dāng)遮椽,方磚鋪地,斗拱出兩挑,雙下昂并由昂外淺及廂拱,內(nèi)額大而直接由挑承壓,補(bǔ)間鋪?zhàn)鳌?/p>
房頂單檐、歇山造,拱穿頭全雕龍浮。
祠內(nèi)有漢桂一株,高9 米,直徑0.8米,挺拔蒼翠,中秋開花;并有古柏10株和幾株藥樹,枝繁葉茂,四季常青。
漢和帝元興元年(105年),蔡倫造出了“蔡侯紙”,對人類文化的傳播和世界文明的進(jìn)步作出了杰出的貢獻(xiàn),千百年來備受人們的尊崇。
為緬懷蔡倫的千古功德,耒陽人民已在其故宅建“蔡侯祠”,2001年又以祠為基礎(chǔ)擴(kuò)建成蔡倫紀(jì)念園。
紀(jì)念園占地8萬多平方米,整體上體現(xiàn)了“弘揚(yáng)蔡倫文化、緬懷蔡倫功德”的主題思想,古典雅致的江南園林特色,是“尋訪蔡倫故里,領(lǐng)略紙史文化”的絕好佳所,是弘揚(yáng)科學(xué)、傳承文明和開展愛國主義教育的重要基地。
2006年12月,蔡倫紀(jì)念園被評為國家3A級旅游景區(qū)(點(diǎn))。
2001年8月,在原址按照東漢建筑風(fēng)格重建的蔡倫造紙作坊,相傳為蔡倫授徒造紙?zhí)帯?/p>
坊內(nèi)展示了漚料、搗料、抄紙、榨紙、分紙、烘(或晾、曬)干紙的古老造紙工序。
并藏有傳為蔡倫傳授造紙術(shù)時(shí)的搗料用石臼即蔡倫舂紙臼。
來者可親自操作,體驗(yàn)這一古老造紙工藝技術(shù),造出的草紙可留作紀(jì)念。
蔡倫墓建于東漢末年,是蔡倫的衣冠冢。
墓為單室券頂磚室墓,墓室高2.2米,長7.84米,寬2.7米,花崗巖墓圍,有墓門、階梯入墓室,磚有漢墓常見的幾何形紋飾。
2001年8月。耒陽市人民政府在墓前建一座護(hù)碑亭。墓碑正面刻有郭沫若1959年題“蔡倫之墓”;背面刻有碑文。
蔡倫,耒陽人,東漢和帝時(shí)發(fā)明造紙,封龍亭侯。歿后,邑人為紀(jì)念了對人類文明的貢獻(xiàn),在他故宅基地建祠設(shè)像以祭祀,在祠后左側(cè)筑墓以吊念,祠前洗紙遺址開鑿蔡子池。
祠后為洪水漂沒,元至元四年(1338)重建,祠為磚木結(jié)構(gòu),分前、中、后三棟。祠門聯(lián):“芳池映月,故宅風(fēng)存”。
中廳柱聯(lián)云:“凝忠賢智勇創(chuàng)造發(fā)明傳播世界;集池湖橋亭弘揚(yáng)精神激勵(lì)人民?!爆F(xiàn)辟為蔡倫紀(jì)念館,展出了蔡倫生平及其發(fā)明造紙的經(jīng)過,造紙術(shù)向全世界的傳播,約對人類文明進(jìn)步的作用。
蔡倫墓在蔡侯祠后面,相距約百步。
墓為單室外雙拱??谷諔?zhàn)爭時(shí)期,曾遭國民黨軍、日軍兩度盜墓,陪葬物品洗劫一空,現(xiàn)可從墓門進(jìn)入墓室。
解放后幾次修葺,1959年郭沫若題“蔡倫之墓”門額。祠、墓均為省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位,全國百家愛國防大學(xué)義教育基地之一。
祠后有一單室磚墓,為衣冠冢。墓前牌坊額題“蔡倫之墓”,為郭沫若手書。屬省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。蔡倫紀(jì)念園漢和帝元興元年(105年)。美 國麥克·哈特在《影響人類歷史進(jìn)程的100名人排行榜》中說:“今天,紙張成了我們司空見慣的東西,我們很難想象,如果沒有紙,世界將會怎樣。”
紀(jì)念園占地8萬多平方米,園內(nèi)主要由主大門、蔡子池、懷圣臺、碑廊、手工造紙作坊、思侯亭、蔡侯祠、蔡倫墓等景點(diǎn)組成,整體上體現(xiàn)了“弘揚(yáng)蔡倫文化、緬懷蔡倫功德”的主題思想,古典雅致的江南園林特色, 是“尋訪蔡倫故里,領(lǐng)略紙史文化”的絕好佳所,是弘揚(yáng)科學(xué)、傳承文明和開展愛國主義教育的重要基地。 郭沫若、周谷城、胡繩、周光召等先后為蔡倫墓、蔡倫紀(jì)念館、蔡倫紀(jì)念園題字。