清康熙五十九年(1720年)由平江知縣楊世芳倡議,建天岳花院于縣城南三里的小天岳峰,因名天岳書院。
清乾隆四十年(1775年),天岳書院遷于縣城青石巷左。因院前是校場(chǎng),院后講學(xué)不便,即與縣考棚合并。
清同治六年(1867年),由署知麻維緒集邑紳張?jiān)例g(陜西按察使)、李藻、何忠繼等人,集資新建于縣城南三里黃土侖,即今天的天岳書院。
清光緒二十八年1902年,清末男爵、新疆提督、鄉(xiāng)紳余虎恩集資興辦平江縣小學(xué)堂于書院內(nèi),碑刻猶存,書院改為學(xué)堂。這里也曾相繼為平江縣小學(xué)堂、平江縣官立高等小學(xué)堂、平江縣中學(xué)堂、平江縣第三師范學(xué)校、平江縣立中學(xué)、平江縣第一中學(xué)的校址。
民國七年(1918年),平江官立高等學(xué)堂改為平江縣立師范學(xué)校。李六如在這里任教,鐘期光在這里讀書。
民國十七年(1928年)7月18日,時(shí)任國民革命軍獨(dú)立五師一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的中共黨員彭德懷得知黨的南華安特委組織遭破壞,決定將原本已定的武裝起義提前舉行。7月22日上午,一團(tuán)在天岳書院操場(chǎng)舉行起義誓師大會(huì)。下午1時(shí),起義部隊(duì)占領(lǐng)平江縣城。
民國十九年(1930年)7月,彭德懷在這里指揮20萬紅軍、赤衛(wèi)隊(duì)攻打長(zhǎng)沙,并一舉攻下省城長(zhǎng)沙。
民國三十年(1941年),正值抗戰(zhàn)時(shí)期,國民黨27集團(tuán)軍駐扎平江,該軍司令楊森為平江中學(xué)征地,擴(kuò)建體育場(chǎng)。為方便學(xué)生讀書,還修筑了一條4米寬的馬路,并書“直道而行”4個(gè)大字,立坊于三陽街路口。
民國三十四年(1945年),八路軍三五九旅南下到達(dá)平江,王震、王首道偕隨軍記者周立波駐扎于書院內(nèi),傳播馬列主義。
1949年7月18日,中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍解放平江城后,司令員林彪偕和談代表金明、唐天際、袁任遠(yuǎn)、解沛然、李明灝住進(jìn)天岳書院。7月27日,湖南省主席程潛派程星齡、歐陽方、劉純正等為代表,在天岳書院接頭,協(xié)商談判事宜。29日,金明一行赴長(zhǎng)沙,與程潛一方代表袁唐星、唐先明、劉公武、彭杰如、王勁修等進(jìn)行正式談判,順利實(shí)現(xiàn)了湖南和平解放。
1958年12月,彭德懷元帥回到闊別30年的故鄉(xiāng),在天岳書院與平江一中的師生員工親切交談,合影留念,題寫“平江第一中學(xué)”校名。
1983年1月,陳云為“平江起義紀(jì)念館”題詞。
1985年7月22日,平江起義紀(jì)念館舉行開館典禮。書院門前寬闊的廣場(chǎng)上,矗立著彭德懷橫刀立馬的銅像。廣場(chǎng)四周,浮雕牌坊、樓臺(tái)亭榭、花團(tuán)錦簇,映射出古老書院金碧輝煌的宏偉氣勢(shì)。書院原貌得以保存,并以圖片、實(shí)物、模型等形式對(duì)平江起義做了再現(xiàn)。為人們了解平江、了解平江起義、了解平江籍的50多位將軍和100多位聞名中外的名人提供了很好的資料。
1987年,收回平江起義舊址、維修后,復(fù)原陳列對(duì)外開放。
1992年,在平江起義紀(jì)念館內(nèi)左側(cè)組建了由王丙乾同志題詞的“喻杰同志紀(jì)念館”。
2008年,平江縣縣委縣政府投資2000多萬元新建平江起義紀(jì)念館,重新布展史料陳列,拓寬彭德懷銅像廣場(chǎng),修繕平江起義舊址。
平江起義舊址占地面積6549平方米,建筑面積3907平方米。天岳書院為清代磚木結(jié)構(gòu)建筑,它坐南朝北,共有講堂三間,院長(zhǎng)住房?jī)砷g,齋房50余間,以及天井、過道等建筑。東邊原建有屈子祠三間,宋九君祠三間;西邊有藏書樓及羅孝子祠。建筑宏偉,古樸莊重?,F(xiàn)在,除東西祠和藏書樓已不復(fù)存在外,主體建筑均保存完好。天岳書院正門門額嵌有“天岳書院”石匾額,大門內(nèi)壁正中有陳云同志手書“平江起義紀(jì)念館”的匾額,東西兩邊嵌有“天經(jīng)地緯,岳峙淵渟”。
天岳書院始建于清康熙年間(1720年),清同治年間(1867年)遷建現(xiàn)址,清朝末年實(shí)行“新政”,改革教育制度,廢除了科舉制。1902年,天岳書院改為“平江小學(xué)堂”。辛亥革命后,又改為“平江高等學(xué)堂”。解放后,改為“平江第一中學(xué)”,直到1985年,該校遷出。因此,從清朝直到1985年,平江起義舊址一直是平江的教學(xué)機(jī)構(gòu),為平江培育了大量人才。天岳書院正門門額嵌有“天岳書院”石匾額,東西兩邊嵌有“天經(jīng)地緯,岳峙淵渟”,字跡蒼勁秀麗,蘊(yùn)含天岳書院秉承岳麓書院、城南書院的教學(xué)宗旨,培育“經(jīng)天緯地”實(shí)用人才的教學(xué)理念。
平江起義舊址廣場(chǎng)東邊有彭德懷元帥拴過馬的梧桐樹——將軍樹,不過原來的樹在“文化大革命”中已被砍掉,現(xiàn)在的樹是在原址上重新栽植的。西邊是彭德懷元帥元帥銅像和銅像廣場(chǎng)。銅像于1990年落成揭幕,彭德懷元帥騎著戰(zhàn)馬、手持望遠(yuǎn)鏡。
平江起義舊址保留有當(dāng)年平江起義的主要領(lǐng)導(dǎo)人彭德懷、滕代遠(yuǎn)、黃公略的住房和會(huì)議室,都是按原貌恢復(fù)成列的。平江起義士兵的營房,陳列了起義官兵的床、穿過的服裝和鞋、使用過的武器。武器中除了有大刀、長(zhǎng)矛外,大多是步槍。
平江起義舊址有4個(gè)專題陳列室,依次為“彭德懷同志光輝業(yè)績(jī)陳列展”、“滕代遠(yuǎn)、黃公略生平展”、“光榮的平江起義簡(jiǎn)介”和“平江起義史料陳列”。展品包括珍貴的文物106件、圖片126幅,輔以文字、圖表和模型等。
平江起義紀(jì)念館工作人員在對(duì)館內(nèi)文物進(jìn)行安全巡查時(shí),在正在維修的東齋前棟的后墻上發(fā)現(xiàn)了11條抗戰(zhàn)時(shí)期標(biāo)語。標(biāo)語共有11幅,之前墻上抹了一層泥灰,標(biāo)語一直沒被發(fā)現(xiàn),隨著時(shí)間的推移,泥灰逐漸脫落,標(biāo)語才顯露出來。這11條標(biāo)語內(nèi)容分別為“提起攻擊精神,轉(zhuǎn)移戰(zhàn)斗心理”、“呆守不動(dòng)是死路,見敵即退是死路”等。該館已經(jīng)對(duì)這11條標(biāo)語進(jìn)行了初步的保護(hù)。
平江起義是在中共湖南省委直接領(lǐng)導(dǎo)下的武裝暴動(dòng),是繼南昌起義、秋收起義、廣州起義之后我軍歷史上又一次重大起義,為井岡山革命根據(jù)地和中央革命根據(jù)地的創(chuàng)建與發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。在中國近代革命歷史上,平江起義舊址是與彭德懷領(lǐng)導(dǎo)的平江起義和湘鄂贛蘇區(qū)的核心地域緊緊相聯(lián)系的,它為中國革命的勝利作出了巨大貢獻(xiàn)。
在平江起義舊址紀(jì)念館內(nèi),陳列有大量珍貴歷史史料及三百余件實(shí)物和圖片,包括《平江起義史料陳列》,《彭德懷同志光輝業(yè)績(jī)陳列》《膝代遠(yuǎn)、黃公略生平陳列》《光榮的平江起義團(tuán)陳列》,其中《分田冊(cè)》為國家一級(jí)文物,另外還有當(dāng)年平江起義部隊(duì)使用過的機(jī)關(guān)槍、子彈以及平江工農(nóng)武裝使用過的土槍、土炮等實(shí)物展品。這些陳列和展品反映了彭德懷元帥及其領(lǐng)導(dǎo)的平江起義對(duì)創(chuàng)建人民軍隊(duì)、開辟湘鄂贛革命根據(jù)地、保衛(wèi)中央蘇區(qū)、建立新中國所做出的卓越貢獻(xiàn)。
1959年,湖南省人民政府公布平江起義舊址為省級(jí)文物保護(hù)單位。
1982年,天岳書院辟為平江起義紀(jì)念館,陳云同志為其題寫“平江起義紀(jì)念館” 匾額。
1988年,國務(wù)院將平江起義舊址公布為“全國文物保護(hù)單位”。
1995年,平江起義舊址被公布為湖南省愛國主義教育基地。
2001年,平江起義舊址被中共中央中央宣傳部命名為“全國愛國主義教育基地”。
2004年,平江起義舊址被列入全國100個(gè)紅色旅游經(jīng)典景區(qū)和全國30條紅色旅游精品線路(韶山——寧鄉(xiāng)——平江)。
彭德懷(1898—1974)原名得華,號(hào)石穿。湖南湘潭人。1898年10月24日出生于湖南省湘潭縣彭家圍子。中國無產(chǎn)階級(jí)革命家,軍事家,政治家,中國人民解放軍領(lǐng)導(dǎo)人之一,中華人民共和國元帥。
滕代遠(yuǎn)(1904.11.2-1974.12.1)苗族,湖南麻陽人。無產(chǎn)階級(jí)革命家,中國人民解放軍的領(lǐng)導(dǎo)者之一、新中國人民鐵路事業(yè)的奠基人。
黃公略(1898.1-1931.9)原名漢魏,1898年1月24日出生于湖南湘鄉(xiāng)縣桂花鄉(xiāng)。中國共產(chǎn)黨早期政治、軍事家。