此次被列為國(guó)保的湖大早期建筑群共有9棟,分別是:二院(今物理學(xué)院實(shí)驗(yàn)樓)、科學(xué)館(今校辦公樓)、工程館(今教學(xué)北樓)、大禮堂、老圖書館、勝利齋教工宿舍、第一學(xué)生宿舍(今基建處辦公樓)、第七學(xué)生宿舍(今離退休處辦公樓)、老九舍。這9棟建筑分別體現(xiàn)了上世紀(jì)20年代至50年代不同歷史時(shí)期的建筑藝術(shù)風(fēng)格,有20、30年代的西洋古典主義和折衷主義風(fēng)格的建筑(二院、科學(xué)館);有40年代的早期現(xiàn)代主義風(fēng)格的建筑(工程館、勝利齋、一舍、七舍、老九舍);還有50年代的民族形式建筑(大禮堂、老圖書館)。其他被列為國(guó)寶的大學(xué)建筑群大多是同一年代,統(tǒng)一風(fēng)格的建筑,而像湖南大學(xué)這樣不同時(shí)期不同風(fēng)格的建筑群較為少見(jiàn)。湖大建筑群的建筑風(fēng)格正好與中國(guó)近現(xiàn)代建筑風(fēng)格的發(fā)展演變同步,是中國(guó)近現(xiàn)代建筑史的縮影,同時(shí)也清晰地體現(xiàn)了從古代書院走向現(xiàn)代大學(xué)的歷史過(guò)程,猶為寶貴。
保存下來(lái)的湖大建筑群大多數(shù)出自兩位著名建筑學(xué)家——柳士英、劉敦楨之手,兩位都是中國(guó)近代建筑史上的重要人物。柳士英是中國(guó)建筑教育人,他創(chuàng)辦了中國(guó)建筑學(xué)專業(yè)——蘇州工專建筑科。他還在那個(gè)全部由洋人壟斷中國(guó)建筑市場(chǎng)的時(shí)代創(chuàng)辦了早的中國(guó)人的建筑事務(wù)所——上海華海建筑事務(wù)所。這兩項(xiàng)創(chuàng)舉足以奠定他在中國(guó)近代建筑史上的崇高地位。柳士英先生1934年應(yīng)邀來(lái)湖南大學(xué)任教,先后擔(dān)任土木系教授、系主任、中南土建學(xué)院院長(zhǎng)、湖南大學(xué)副校長(zhǎng)。此次獲批國(guó)寶的9棟建筑中,有大禮堂、老圖書館、工程館、勝利齋、一舍、七舍、老九舍等7棟是柳士英先生的作品。劉敦楨先生早年考取官費(fèi)留學(xué)日本,是柳士英的師弟。1926年受聘于湖南大學(xué)土木系任教授(劉敦楨先生是湖南人),1929年在土木系內(nèi)創(chuàng)辦建筑組,這是湖南大學(xué)建筑學(xué)專業(yè)的開端,也是國(guó)內(nèi)早創(chuàng)辦的幾個(gè)建筑學(xué)專業(yè)之一。1930年應(yīng)邀北上與梁思成先生共同組建中國(guó)建筑學(xué)術(shù)研究團(tuán)體——中國(guó)營(yíng)造學(xué)社。梁思成任法式部主任,劉敦楨任文獻(xiàn)部主任,成為早研究中國(guó)建筑史的兩位重要人物之一,被建筑學(xué)界稱為“北梁南劉”。歷任南京中央大學(xué)教授、南京工學(xué)院教授、中國(guó)科學(xué)院學(xué)部委員(相當(dāng)于院士)。因?yàn)閯⒍貥E先生一生主要從事研究和教學(xué),較少做設(shè)計(jì),建筑作品不多。他1926年在湖大任教時(shí)設(shè)計(jì)的二院,成為他存世不多的早年建筑作品之一,非常寶貴。另外還有一位重要的建筑師,也是時(shí)任湖大土木系教授的蔡澤奉先生。他設(shè)計(jì)了兩座重要的建筑,一座是1938年被日軍飛機(jī)炸毀的老圖書館(今天矗立在牌樓口作為湖大入口標(biāo)志的兩根石柱就是那座圖書館的遺物);另一座就是科學(xué)館(今校辦公樓)。惜蔡先生英年早逝,他設(shè)計(jì)的科學(xué)館尚未建成,自己都沒(méi)有看到,四十多歲就去世了。我們今天關(guān)于他的資料知之甚少,唯有遙寄一份悼念之情而已。