甘肅民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)是在1982年建立的甘肅省級沙生植物自然保護(hù)區(qū)的基礎(chǔ)上,經(jīng)省政府批準(zhǔn),于2002年7月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)晉升為國家級自然保護(hù)區(qū)。2005年8月,由甘肅省政府批準(zhǔn)成立甘肅民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)管理局,隸屬甘肅省林業(yè)廳管理。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)位于民勤縣境內(nèi)的荒漠區(qū)域內(nèi), 東北被騰格里沙漠包圍,西北有巴丹吉林沙漠環(huán)繞,北、西、南三面蔽著民勤綠洲, 其地理位置在北緯38 °10'08''~39 °09'10'' ,東經(jīng) 103°30′00'' ~103°57′40'' 。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)南北寬約90公里,東西長6.5~125公里不等。以民武公路為界,保護(hù)區(qū)分東南半?yún)^(qū)和西北半?yún)^(qū),總面積為389882.5公頃,占民勤國土面積的四分之一,是全國面積大的荒漠生態(tài)類型國家級自然保護(hù)區(qū)。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)分為核心區(qū)、緩沖區(qū)和實(shí)驗(yàn)區(qū)三個功能區(qū),其中核心區(qū)面積121058.5公頃,占31.5%,緩沖區(qū)面積151664.3公頃,占38.9%,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積117159.7公頃,占30.05%。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)以保護(hù)荒漠天然植被群落、珍稀瀕危動植物、古人類文化遺址和極端脆弱的荒漠生態(tài)系統(tǒng)為主要對象。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)現(xiàn)有天然林面積234104.6公頃,依次為白刺群落、貓頭刺群落、鹽爪爪群落、沙拐棗群落、檸條林群落、綿刺群落、霸王群落、麻黃群落、檉柳群落、紅砂群落、胡楊群落等;保護(hù)區(qū)共有種子植物64科227屬474種,有國家重點(diǎn)保護(hù)植物13種,其中:國家一級有裸果木、綿刺、發(fā)菜等3種,國家二級有蒙古扁桃、沙冬青、肉蓯蓉、草麻黃、斑子麻黃、沙拐棗、朝天委陵菜、甘草、沙蘆草、短芒披堿草等10種。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)旅游資源有陸生野生動物約24目43科89種,有國家重點(diǎn)保護(hù)動物12種,其中:國家一級有金雕1種,國家二級有鳶、蒼鷹、雀鷹、白頭鷂、游隼、灰背隼、縱紋腹小、長耳、短耳、荒漠貓、鵝喉羚等11種。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)有沙井文化遺址(柳湖墩遺址、火石灘遺址和小井子灘遺址)、古城遺址(連城遺址、古城遺址、三角城遺址)、驛鋪遺址(寧邊驛、黑山驛遺址)、古墓葬、古建筑(漢明代長城、烽隧)等古人類文化遺址。
甘肅民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)重點(diǎn)從本底調(diào)查、荒漠植被恢復(fù)重建技術(shù)及生物多樣性保護(hù)等10個方面進(jìn)行基礎(chǔ)性的科學(xué)研究積累,先后承擔(dān)開展了國家科技支撐項(xiàng)目“民勤沙漠化防治與生態(tài)修復(fù)技術(shù)集成試驗(yàn)示范研究”的支項(xiàng)目“民勤連古城雨養(yǎng)白刺沙堆生物生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)技術(shù)示范”,省科技支撐項(xiàng)目“石羊河下游白刺資源調(diào)查與繁育技術(shù)研究”、“石羊河下游干旱荒漠區(qū)退化植被修復(fù)重建技術(shù)研究與示范”、“石羊河下游干旱荒漠區(qū)森林病蟲害綜合治理技術(shù)研究”及自列項(xiàng)目等13個科研項(xiàng)目?!笆蚝酉掠伟状藤Y源調(diào)查與繁育技術(shù)研究”等2個項(xiàng)目獲甘肅省科技進(jìn)步二等獎,發(fā)表科技論文59篇,獲得實(shí)用新型專利10項(xiàng),制定甘肅省技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)4項(xiàng)。
甘肅民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)是在原連古城省級自然保護(hù)區(qū)面積擴(kuò)大后,于2002年7月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)晉升為國家級自然保護(hù)區(qū),2005年8月經(jīng)甘肅省編委辦、省林業(yè)廳批準(zhǔn)成立甘肅民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)管理局,縣級建制,隸甘肅省林業(yè)廳。管理局內(nèi)設(shè)辦公室、組織人事科、計(jì)劃財(cái)務(wù)科、保護(hù)監(jiān)測科、科研管理科、產(chǎn)業(yè)開發(fā)中心,下設(shè)紅崖山、連古城、勤峰、黃嶺、三角城、南湖、花兒園7個保護(hù)站。
民勤連古城國家級自然保護(hù)區(qū)屬重要荒漠生態(tài)系統(tǒng)和典型荒漠野生動植物分布區(qū),具有地帶典型性、生物多樣性、稀有物種的特殊性、自然生態(tài)的完整性等特征,生態(tài)質(zhì)量較高,具有較高的學(xué)術(shù)和科研價(jià)值。保護(hù)區(qū)呈半環(huán)狀屏障著民勤綠洲,在風(fēng)沙線前沿,扼守住民勤綠洲和河西走廊的腰部,生態(tài)區(qū)位十分重要。保護(hù)區(qū)的建立和發(fā)展對防治荒漠化,特別是在減少和防治沙塵暴危害及遏制兩大沙漠合攏方面具有重要的戰(zhàn)略意義。生態(tài)區(qū)位的重要性主要體現(xiàn)在四個方面:一是阻擋巴丹吉林和騰格里兩大沙漠合攏;二是保衛(wèi)230萬畝民勤綠洲;三是維系區(qū)域生態(tài)平衡;四是保護(hù)極端脆弱的荒漠生態(tài)系統(tǒng)及其生物多樣性。因此,建設(shè)好、管理好連古城保護(hù)區(qū),對于維護(hù)民勤、石羊河流域、甘肅西部的生態(tài)平衡乃至中國西部的國土安全,保護(hù)、保存珍貴的荒漠物種基因及生物多樣性都具有極其重要的作用。