1982年經(jīng)甘肅省人民政府批準(zhǔn)成立省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
2006年2月國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)晉升為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
2018年1月被批準(zhǔn)為國(guó)際重要濕地。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)所轄區(qū)域地形地貌特征十分豐富,包括盆地、谷地、峽谷、濕地等。主要盆地有石包城南灘盆地、野馬灘盆地和鹽池灣盆地;主要谷地有疏勒河谷地、野馬河谷地和黨河谷地三大谷地;受河流的長(zhǎng)期切割,形成了石油河峽谷、疏勒河峽谷、榆林河峽谷和黨河峽谷。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)土壤為自然土壤,分為8類9個(gè)亞類,以高山草原土為主,約占保護(hù)區(qū)土類的33.5%,其次是高山寒漠土、棕漠土。受氣候、地形、地貌、土壤和降水等自然條件的影響,形成了不同的地帶型植被和生物群落,孕育了不同于國(guó)內(nèi)其它地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)。冰川凍土、高山寒漠、高山草甸草原、內(nèi)陸濕地、溫帶荒漠生態(tài)系統(tǒng)依不同海拔高度鑲嵌發(fā)布。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)多樣的地貌特征間接地形成了多樣的氣候類型,包括了亞濕潤(rùn)高寒氣候區(qū)及干旱、半干旱氣候區(qū),氣候垂直變化明顯。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)有13萬(wàn)公頃的濕地。區(qū)內(nèi)濕地主要有沼澤濕地、河流濕地和湖泊濕地。面積大的是黨河流域的大德爾基河流濕地,其面積有3.4萬(wàn)公頃,水草豐茂,植被覆蓋度達(dá)80%以上。赤麻鴨、金眶恒、綠頭鴨、斑嘴鴨、灰雁、蒼鷺、青頭潛鴨等在這里繁衍生息,特別在5月至6月份的遷徙季節(jié),一些大種群往往在數(shù)千只以上,形成大漠高原上少有的生態(tài)景觀。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)位于甘肅肅北蒙古族自治縣東南部祁連山區(qū),黨河、疏勒河、榆林河的上游,地理坐標(biāo)為北緯38°26′~39°52′,東經(jīng)95°21′~97°10′之間,屬荒漠類型自然保護(hù)區(qū)。鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總面積136萬(wàn)公頃,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積65.84萬(wàn)公頃,緩沖區(qū)面積28萬(wàn)公頃,核心區(qū)面積42.16萬(wàn)公頃。
甘肅鹽池灣國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)共有植物46科182屬419種。
(一)分類
羽葉點(diǎn)地梅屬、頸果草屬、馬尿泡屬、黃纓菊屬4個(gè)中國(guó)特有屬。
109個(gè)中國(guó)特有種。
2種國(guó)家保護(hù)種。裸果木,國(guó)家I級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物、尤為珍貴,是第三紀(jì)的孑遺植物,有較高的保存和科學(xué)研究?jī)r(jià)值,本區(qū)分布于石包城、紅柳峽。裸果木為古地中海區(qū)旱生植物區(qū)系成分,對(duì)研究中國(guó)西北、內(nèi)蒙荒漠的發(fā)生、發(fā)展、氣候的變化以及旱生植物區(qū)系成分的起源,有較重要的科學(xué)價(jià)值。掌裂蘭,國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物。
154種藥用植物,139種鹽生植物,131種牧草資源植物,54種C4植物。
菊科、禾本科、豆科等9個(gè)優(yōu)勢(shì)科。
白刺科、麻黃科、檉柳科、蒺藜科、龍膽科、藜科、毛茛科、胡頹子科8個(gè)表征科。
23個(gè)甘肅新記錄種。發(fā)現(xiàn)了單絲輝韭、美花草、圓裂毛茛、深圓裂毛茛、苞毛茛、小苞毛茛、班戈毛茛、浮毛茛、櫛裂毛茛、葉城毛茛 、堿獨(dú)行菜、毛柱膨果豆、大通黃耆、團(tuán)墊黃耆、茵墊黃耆、高原委陵菜、海東棱子芹、圓齒褶龍膽、新疆假龍膽、矮假龍膽、頸果草、羌塘雪兔子、肉葉雪兔子。
白花茵墊黃耆、中亞紫菀木無(wú)舌狀花變型、全緣草甸雪兔子3個(gè)新類群。
C4植物54種。
二、區(qū)系特征
世界分布型科占總科數(shù)62.2%,所含種占88%。
區(qū)系特征表現(xiàn)為溫帶性質(zhì)顯著,其中以北溫帶成分為主體;古地中海成分比重較大,表明本區(qū)干旱的氣候特征和植物區(qū)系的古老性;東亞成分較少;熱帶性質(zhì)微弱。
非中國(guó)特有種的區(qū)系特征表明本區(qū)系的中亞性質(zhì)顯著;溫帶性質(zhì)明顯。
中國(guó)特有種的區(qū)系分布成分分析表明本區(qū)特有種主要起源于青藏高原東緣地區(qū),西北干旱地區(qū)為特有種豐富度增加的主要來(lái)源。從屬種的區(qū)系特征可以看出,古地中海的退卻和青藏高原的整體隆升對(duì)本區(qū)系格局的形成影響深刻。祁連山地在本區(qū)系與中國(guó)日本植物區(qū)系間的交流中起到廊道溝通作用。
三、植物多樣性基本特征
據(jù)采集標(biāo)本及拍攝照片統(tǒng)計(jì),保護(hù)區(qū)天然分布的植物有46科182屬419種,無(wú)甘肅特有種。
依據(jù)《中國(guó)植被》對(duì)植被類型的劃分標(biāo)準(zhǔn),該區(qū)植被類型大致分為7個(gè)植被類型,40個(gè)植物群系和53個(gè)群叢。
鹽池灣保護(hù)區(qū)有脊椎動(dòng)物152種,隸屬于22目49科。列入《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》的38個(gè)種,其中Ⅰ類有雪豹、白唇鹿、黑頸鶴等11種;Ⅱ類有盤羊、棕熊、西藏雪雞等27個(gè)種。列入CITES公約的共有28種,其中附錄Ⅰ中禁止貿(mào)易的種類有雪豹、棕熊、黑頸鶴等8種;附錄Ⅱ中限制貿(mào)易的種類有狼、猞猁、黑鸛等20個(gè)種。
列入中日候鳥保護(hù)協(xié)定的鳥類有30種,占保護(hù)區(qū)鳥類的26.32%,其中15種鳥類在保護(hù)區(qū)繁殖。具有重要直接經(jīng)濟(jì)價(jià)值的種類有48種,有毛皮用種類、肉用種類、羽用種類和藥用種類,其中絕大多數(shù)是國(guó)家保護(hù)動(dòng)物。
保護(hù)區(qū)所處疏勒河、黨河、榆林河的上游,地理位置和生態(tài)區(qū)位功能獨(dú)特,有13.8萬(wàn)公頃濕地和7.8萬(wàn)公頃冰川。每年到保護(hù)區(qū)濕地的各種侯鳥有數(shù)萬(wàn)只,主要有黑頸鶴、斑頭雁、大天鵝、赤麻鴨、蓑衣鶴等,是中國(guó)西部候鳥南北遷徙歇息的必經(jīng)通道,也是敦煌、玉門、瓜州、肅北、阿克塞五縣(市)重要的水源涵養(yǎng)地,維系著河西地區(qū)60萬(wàn)人口生存與發(fā)展。