早在一二百年前,有關(guān)赤水桫欏的記載已經(jīng)見(jiàn)諸于相關(guān)書(shū)籍。清道光年間編撰出版的貴州《仁懷直隸廳物產(chǎn)志》中就有記載:“地產(chǎn)桫欏,葉如鳳尾,色青。”清道光年間的
十二懷轄區(qū)內(nèi)便包含赤水。
1983年,貴州省人民政府組成“貴州省珍稀瀕危植物考察組”深入赤水金沙溝一帶去考察貴州省珍稀植物——小金花茶。無(wú)意中發(fā)現(xiàn)到桫欏,并確認(rèn)這種植物就是世界珍稀瀕危保護(hù)植物,從而結(jié)束了赤水桫欏長(zhǎng)期不為人知的歷史。赤水有大面積桫欏分布的發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)了全國(guó)乃至世界。
1984年,赤水縣人民政府建立了“赤水桫欏自然保護(hù)區(qū)”。
1992年,國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)“赤水桫欏自然保護(hù)區(qū)”為“桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)”。
2000年10月,國(guó)家旅游局批準(zhǔn),在赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)開(kāi)設(shè)地球爬行動(dòng)物時(shí)代標(biāo)志植物及其生存環(huán)境游覽觀光園林,正式命名為“中國(guó)侏羅紀(jì)公園”,這是中國(guó)惟一一個(gè)以“侏羅紀(jì)”命名的國(guó)家級(jí)公園。
1992年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū),次年被接納為中國(guó)生物圈保護(hù)區(qū)。?
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)市位于貴州省赤水中部葫市鎮(zhèn)金沙溝一帶。地理坐標(biāo)介于東經(jīng)109°45′—106°03′N(xiāo),28°23′—28°27′E。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)地處貴州高原向四川盆地遞降的過(guò)渡地帶,海撥290~1730米。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)屬中亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū),年均氣溫17.7℃,降水量1200~1300毫米,年均相對(duì)濕度大于84%。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)有赤水河經(jīng)過(guò),赤水河位于川江南岸,因河流含沙量高、水色赤黃而得名。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)保護(hù)面積133平方公里,其中核心區(qū)面積55平方公里,緩沖區(qū)面積40平方公里,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積38平方公里。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)以國(guó)家級(jí)一級(jí)珍稀瀕危保護(hù)植物桫欏及其生存環(huán)境為保護(hù)對(duì)象。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)桫欏生長(zhǎng)良好,分布集中,數(shù)量達(dá)4萬(wàn)多株,在很多地帶形成優(yōu)勢(shì)的植物群落,被譽(yù)為“桫欏王國(guó)”。赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)生物資源豐富,截止到2007年,據(jù)考察赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)有國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物7種;蕨類(lèi)植物近200種,種子植物500余種。
截止到2007年,赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)有野生動(dòng)物有獸類(lèi)10種,鳥(niǎo)類(lèi)110種,爬行類(lèi)32種,兩棲類(lèi)10種,魚(yú)類(lèi)39種,昆蟲(chóng)100余種,其中國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物18種。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)系貴州高原向四川盆地遞降的過(guò)渡地帶,海撥290~1730米。是侏羅紀(jì)地球史跡自然生態(tài)園林。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)開(kāi)辟了甘溝、大水溝、兩岔河三個(gè)景段供游人觀光游覽、生態(tài)旅游、回歸自然、領(lǐng)略遠(yuǎn)古風(fēng)貌,面積38平方公里,以“古生物活化石”桫欏為主體景觀。
赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)有特殊的自然地理?xiàng)l件,生態(tài)環(huán)境表現(xiàn)出很大的特殊性,成為同緯度地區(qū)一種特殊的生態(tài)類(lèi)型,加上這里地勢(shì)險(xiǎn)峻,人跡罕至,環(huán)境受人的影響甚小,迄今為止保持著原始的“本底”狀態(tài)。區(qū)內(nèi)少破壞,無(wú)污染,自然環(huán)境之間關(guān)系平衡穩(wěn)定。
桫欏系當(dāng)今地球上保存不多的一種冰川前期植物,被稱(chēng)為科學(xué)研究的“活化石”,在保護(hù)區(qū)、科研、觀賞上具有重要價(jià)值,是國(guó)家一級(jí)珍稀瀕危保護(hù)植物。赤水桫欏國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)保存的桫欏,普通株高4-6米,很多地段成片分布,形成以桫欏為優(yōu)勢(shì)的植物群落,種群數(shù)量達(dá)4萬(wàn)余株,具有桫欏數(shù)量多,生長(zhǎng)好,分布集中,生態(tài)原始的突出特點(diǎn),是目前國(guó)內(nèi)一處十分少見(jiàn)的桫欏天然集中分布區(qū),典型代表意義十分突出。桫欏作為歷史的見(jiàn)證,科學(xué)研究的“活化石”,對(duì)研究古后地質(zhì)節(jié)氣候、古環(huán)境的演變,對(duì)探索生物進(jìn)化的奧秘,對(duì)保證遺傳物種生態(tài)系統(tǒng)的永續(xù)利用具有極重要的保護(hù)及科學(xué)研究?jī)r(jià)值。桫欏也因樹(shù)形優(yōu)美、生態(tài)環(huán)境特殊而極富觀賞價(jià)值。