1990年,始建為縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
1994年,湖北省人民政府批準(zhǔn)設(shè)立湖北省咸豐忠建河大鯢省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
2012年,忠建河大鯢國(guó)自然保護(hù)區(qū)保護(hù)區(qū)晉升為湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總面積1043.3公頃,其中核心區(qū)面積359.5公頃,緩沖區(qū)面積531.8公頃,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積152公頃。保護(hù)區(qū)位于湖北省咸豐縣境內(nèi),范圍在東經(jīng)108°37′08″—109°20′08″,北緯29°19′28″—30°02′52″之間。忠建河河床多處于山間峽谷地帶,河谷多為“U”形或“V”形,除主河平均水面寬30m外,溪溝水面寬大多在10m左右,平均長(zhǎng)5~7km。河床多為溶蝕性的石灰?guī)r、卵石等組成,河床多平坦,兩岸的溶洞、巖洞、暗河出口等。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)屬中亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候,冬無(wú)嚴(yán)寒,夏無(wú)酷暑,氣候溫和。 年均氣溫14.1℃,年均降雨量1555.1mm,歷年平均可照時(shí)數(shù)為4008.3h,實(shí)照時(shí)數(shù)為1212.4h,日照率27.11%。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總面積1043.3公頃,其中核心區(qū)面積359.5公頃,緩沖區(qū)面積531.8公頃,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積152公頃。湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)東西最大寬度68.95公里,南北最大長(zhǎng)度為80.375公里。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)范圍以忠建河干流源頭至草坪(咸豐縣與宣恩縣交界處)39公里河段和沿河兩岸所有支流58.74公里河段的歷史高水位線向外擴(kuò)展50米為界。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)屬野生生物類中的野生動(dòng)物類型自然保護(hù)區(qū),主要保護(hù)對(duì)象是國(guó)家二級(jí)保護(hù)兩棲動(dòng)物大鯢。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)具有豐富的植物資源,大多屬于北、中亞熱帶落葉闊葉、常綠闊葉、落葉闊葉混交林和溫性針葉林植被,植被豐富,林木郁郁蔥蔥,森林覆蓋率達(dá)80%左右,有高等植物423種。現(xiàn)有記錄的維管植物183科752屬2027種,其中,蕨類植物計(jì)有24科47屬119種;種子植物計(jì)有159科705屬1908種。種子植物中又包括:裸子植物8科16屬20種;被子植物151科689屬1888種。
主要分布的用材林樹(shù)種有松、杉、柏、楓、楊、椿、櫟、刺槐、桐、楠樹(shù)等。經(jīng)濟(jì)林以生漆、油茶、油桐、核桃、板栗、五倍子、杜仲、厚樸為主要品種。有浮游植物8門(mén)60屬,分別是:藻門(mén)20屬、綠藻門(mén)22屬、藍(lán)藻門(mén)8屬、裸藻門(mén)3屬、黃藻門(mén)2屬、甲藻門(mén)1屬、隱藻門(mén)2屬、金藻門(mén)2屬。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)所在區(qū)域河流縱橫,山高林茂,棲息著多種野生動(dòng)物,其中魚(yú)類5目9科40種,常見(jiàn)的浮游動(dòng)物有3門(mén)4綱,兩棲綱動(dòng)物有2目8科26種,爬行動(dòng)物3目10科37種,常見(jiàn)鳥(niǎo)類20余種,獸類8目24科67種,昆蟲(chóng)22目177科1317種。
1985年以來(lái),咸豐縣政府對(duì)大鯢實(shí)施重點(diǎn)保護(hù),禁止捕捉、販賣(mài)。同時(shí),劃定了大鯢自然保護(hù)區(qū)范圍。
2005年9月,咸豐縣政府成立了咸豐忠建河大鯢自然保護(hù)區(qū)建設(shè)領(lǐng)導(dǎo)小組。落實(shí)了保護(hù)區(qū)招投標(biāo)制、建設(shè)監(jiān)理制、合同管理制、竣工驗(yàn)收制等措施。
保護(hù)區(qū)管理處建立了專戶,實(shí)行專戶儲(chǔ)存、專帳管理、??顚S谩m?xiàng)目選址和用地協(xié)調(diào)已基本完成,其中仿生態(tài)馴養(yǎng)池建設(shè)在龍洞內(nèi),觀察站用房選擇在保護(hù)區(qū)核心區(qū)展馬河兩端。
湖北咸豐忠建河大鯢國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)主要保護(hù)對(duì)象大鯢是中國(guó)特產(chǎn),屬于由水生脊椎動(dòng)物向陸生脊椎動(dòng)物過(guò)渡的類群,在動(dòng)物界獨(dú)特的分類地位及奇特的形態(tài)、構(gòu)造功能對(duì)研究動(dòng)物的進(jìn)化具有極高的科研價(jià)值。咸豐作為大鯢中國(guó)僅有的幾個(gè)重要原產(chǎn)地之一,擁有種群資源居全中國(guó)前列,大鯢生態(tài)環(huán)境和種群結(jié)構(gòu)保持很高的自然性狀,具有極高的保護(hù)價(jià)值和科研、學(xué)術(shù)價(jià)值。
保護(hù)區(qū)主要河段均在海拔500m以上,河流兩岸森林及灌木覆蓋率大,常年的枯枝敗葉和有機(jī)碎屑隨降雨還流入水,加上水中的大量水生昆蟲(chóng)、溪蟹、以及短體副鰍、寬鰭鱲等10余種野雜魚(yú)類,為大鯢提供了良好的飼料基礎(chǔ)。