1980年12月22日江西省農(nóng)委、省農(nóng)林墾殖廳根據(jù)“全省自然保護(hù)區(qū)區(qū)劃會議”精神,以《關(guān)于江西省自然保護(hù)區(qū)區(qū)劃和建設(shè)的報告》建議省政府:在全省建立武夷山等6個自然保護(hù)區(qū)。
1981年03月06日江西省人民政府《批轉(zhuǎn)省農(nóng)委、省農(nóng)林墾殖廳關(guān)于江西省自然保護(hù)區(qū)區(qū)劃和建設(shè)問題的報告》同意:在全省建立武夷山等6個自然保護(hù)區(qū)。
1981年05月06日 贛政發(fā)[1981] 22號文批準(zhǔn),成立武夷山自然保護(hù)區(qū),隸屬于省林業(yè)廳,核定編制人數(shù)60人。
1982年05月在中共上饒地委、行署的直接領(lǐng)導(dǎo)下,江西省武夷山自然保護(hù)區(qū)管理處組建完成,開始工作。管理機構(gòu)設(shè)在鉛山縣桐木關(guān)。
1983年05月 經(jīng)相關(guān)各方協(xié)商:武夷山自然保護(hù)區(qū)四至確定,總面積為4572hm2。
1983年08月15日 鉛山縣人民政府按照劃定的自然保護(hù)區(qū)山界,將林權(quán)證發(fā)給保護(hù)區(qū)。
1983年10月15日 贛編辦發(fā)[1983] 69號文調(diào)整編制,減少編制5名,調(diào)整后編制55 名。
1984年01月 《江西省武夷山自然保護(hù)區(qū)管理規(guī)定》(試行)制定完成。
1984年05月30日 《江西省武夷山自然保護(hù)區(qū)管理總體任務(wù)設(shè)計書》劃定黃崗山、余家源2個核心區(qū),面積2649 hm2,占總面積的58%。
1992北京“中國自然保護(hù)區(qū)優(yōu)先領(lǐng)域研討會”上被評為中國40個具有國際保護(hù)意義的自然保護(hù)區(qū)。
1995年 經(jīng)林業(yè)部、全球環(huán)境基金批準(zhǔn),武夷山保護(hù)區(qū)被列為“全球環(huán)境基金(GEF)———中國自然保護(hù)區(qū)管理”項目保護(hù)區(qū)。
2001年02月 鉛山縣人民政府確認(rèn):將武夷山保護(hù)區(qū)周邊林地11435 hm2劃為保護(hù)區(qū),使保護(hù)區(qū)的管護(hù)面積達(dá)到16007 hm2。
2002年7月經(jīng)國務(wù)院國辦發(fā)(2002)34號文批準(zhǔn)晉升為國家級自然保護(hù)區(qū)。
2002年10月28日 贛編辦發(fā)[2002]165號文同意江西省武夷山自然保護(hù)區(qū)管理處更名為江西武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)管理局。
2002年被國家林業(yè)局授予全國自然保護(hù)區(qū)“先進(jìn)集體”。
2003年被江西省野生動植物保護(hù)管理局授予全省野生動植物管理和自然保護(hù)區(qū)建設(shè)“先進(jìn)集體”,2001-2003年度全省森林防火工作“先進(jìn)單位”,閩浙贛毗連地區(qū)第四聯(lián)防區(qū)護(hù)林防火“先進(jìn)單位”。
2004年加入中國人與生物圈網(wǎng)絡(luò)、同年被命名為首批“全國林業(yè)科普教育基地”。
江西武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)位于江西省東部,鉛山縣南沿,武夷山脈北段西北坡,位于北緯27°48′11″——28°00′35″,東經(jīng)117°39′30″——117°55′47″之間。
保護(hù)區(qū)總面積由建立之初的4572 hm2擴(kuò)大至16007hm2,跨鉛山縣一鎮(zhèn)一鄉(xiāng)三林場,其中:核心區(qū)面積4835hm2,占保護(hù)面積的30.2%;緩沖區(qū)面積2021hm2;實驗區(qū)面積9151hm2。
江西武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)位于亞熱帶東部季風(fēng)區(qū),年均氣溫為14.2℃,年均降水量2583mm,最高達(dá)3544mm,是江西降水量最高的地方,年平均日照時數(shù)964h,年均蒸發(fā)量778㎜,相對濕度年平均84%。
江西武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)森林覆蓋率92.7%,活立木蓄積量139.5萬立方米,喬木林分平均立木蓄積108.4立方米/公頃,核心區(qū)、緩沖區(qū)林分平均立木蓄積226.4立方米/公頃,是全國平均數(shù)的3倍,江西平均數(shù)的6.5倍。保護(hù)區(qū)內(nèi)特有的植物分布呈明顯垂直帶狀,從低海拔至高海拔依次為毛竹林、常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混交林、針闊葉混交林、針葉林、山頂苔蘚矮林、山頂灌叢草甸等。
屬自然生態(tài)系統(tǒng)類自然保護(hù)區(qū),主要保護(hù)對象為:亞熱帶常綠闊葉林及其森林生態(tài)系統(tǒng),
脊椎動物有418種,哺乳動物8目25科77種,占江西分布種數(shù)的53.1%;兩棲動物2目8科25種,占江西分布種數(shù)的62.5%;爬行動物3目9科57種,占江西分布種數(shù)的74%;魚類3目9科36種,占江西分布種數(shù)的17.6%。
昆蟲已鑒定的有15目127科1329種,占江西省已知的森林昆蟲的22.5%。
高等植物有2829種(含種以下單位,下同),占江西分布種數(shù)的55.4%。其中苔蘚植物68科276種;蕨類植物41科248種;裸子植物6科27種;被子植物177科2278種,此外還查明大型真菌22科61種。保護(hù)區(qū)內(nèi)先后發(fā)現(xiàn)瘤突條大葉蟬、武夷曼蝽、蝽武夷真恙螨、武夷山石楠、武夷山小檗、武夷華千里光、武夷山懸鉤子、鉛山懸鉤子、中華直蒴苔9個新種和武夷山花楸、武夷山空心泡、無刺空心泡3個新變種。
自然保護(hù)區(qū)管理局為正處級單位,屬全額撥款事業(yè)單位,編制60人,經(jīng)費列入省財政,直屬江西省林業(yè)廳領(lǐng)導(dǎo)。
由中國科學(xué)院動物研究所和中國動物學(xué)會聯(lián)合主辦的《動物學(xué)雜志》,2011年10月份出版的期刊(2011年第46卷第5期第66-78頁)中刊登了武夷山保護(hù)區(qū)專業(yè)技術(shù)人員撰寫的《江西武夷山國家級自然保護(hù)區(qū)鳥類多樣性調(diào)查》。