1998年,成立了陽際峰縣級自然保護區(qū);
2004年省政府批準為省級自然保護區(qū);
2007年7月,貴溪市正式成立了陽際峰申報國家級自然保護區(qū)工作領(lǐng)導小組;
2008年又拔出專項資金180萬元用于申報國家自然保護區(qū),為申報工作提供了資金保證;
2007年10月14日,陽際峰自然保護區(qū)科學考察工作正式啟動;
2010年11月19日,陽際峰自然保護區(qū)全票通過國家級自然保護區(qū)專家評審委員會的評審。
2012年1月21日國務(wù)院正式下文,同意江西陽際峰自然保護區(qū)晉升為國家級自然保護區(qū)。
江西陽際峰自然保護區(qū)位于江西省東北部、貴溪市南端、武夷山脈中段西北坡、北武夷山和南武夷山交界處,由兩個相對獨立的山體(陽際峰和天華山)構(gòu)成。保護區(qū)北以我市文坊鎮(zhèn)為界,西與撫州市資溪縣馬頭山自然保護區(qū)毗鄰,東與我市樟枰鄉(xiāng)和上饒市鉛山縣接壤,西南以崇山峻嶺與福建省光澤縣分界。
陽際峰自然保護區(qū)在植被地帶中屬中亞熱帶常綠闊葉林區(qū),森林覆蓋率達99.7%,是我國生物多樣性保護的關(guān)鍵地區(qū),區(qū)內(nèi)保存了完整的常綠闊葉林森林生態(tài)系統(tǒng)和較多的珍稀野生動植物物種和珍稀植物群落。特別是隨著大面積天然林得到保護和休養(yǎng)生息,森林植被恢復很快。保護區(qū)植被類型多樣,有8個植被型,72個群系。保存有苦櫧林、甜櫧林、米櫧林等典型的中亞熱帶南部亞地帶的野生植物群,以及南方鐵杉、珠網(wǎng)萼、伯樂樹、香果樹、南方紅豆杉、長葉榧等眾多珍稀植物群落。已查明有高等植物260科992屬2337種,其中,苔蘚植物48科96屬218種,蕨類植物36科95屬236種,裸子植物8科15屬18種,被子植物168科786屬1865種。
已查明的脊椎動物有33目94科364種,其中,哺乳類8目19科50種,鳥類17目49科207種,爬行類3目10科56種,兩棲類2目7科33種,魚類4目9科18種。無脊椎動物有1023種,其中,陸生貝類13科27屬47種,昆蟲20目169科952屬1281種,蜘蛛30科102屬240種。
江西陽際峰國家級自然保護區(qū)分布有南方紅豆杉、伯樂樹、閩楠、浙江楠、浙江潤楠、花櫚木、長葉榧、香果樹、櫸樹等16種國家重點保護野生植物。
江西陽際峰國家級自然保護區(qū)有國家一級重點保護動物5種(中華秋沙鴨、黑麂、黃腹角雉、白頸長尾雉、豹),國家二級重點保護動物34種。
一是陽際峰自然保護區(qū)保存了完好的武夷山中段西側(cè)典型的中亞熱帶常綠闊葉林森林生態(tài)系統(tǒng)。區(qū)內(nèi)的天然常綠闊葉林分布面積很大,占整個保護區(qū)面積的68%,且種類多,主要以殼斗科、樟科、山茶科、杜英科、金縷梅科等種類為主要建群種,包括:苦櫧、絲栗栲、甜櫧、木荷、石櫟、東南柯、鹿角栲、青岡櫟、多脈青岡、紫楠、厚皮香、交讓木、虎皮楠等。這對于開展武夷山生物多樣性科學研究、探究陽際峰在整個武夷山脈生物多樣性形成與演化過程中的作用和地位具有重要價值,陽際峰可以作為研究中亞熱帶常綠闊葉林和生物多樣性的科學研究基地。
二是陽際峰自然保護區(qū)陸生脊椎動物物種多樣性豐富,很多物種和類群具有重要科研價值。區(qū)內(nèi)瀘溪河是中華秋沙鴨重要的越冬地,每年有規(guī)模近90只的越冬群在此越冬,占全球現(xiàn)存種群約3000只的3%;另外白頸長尾雉、黑麂、黃腹角雉種群均具相當規(guī)模。
三是陽際峰自然保護區(qū)是我國華東地區(qū)兩棲動物的資源寶庫。兩棲動物活動范圍較小,受小環(huán)境影響大,是世界上受關(guān)注的動物類群之一,陽際峰自然保護區(qū)是湍蛙屬華南湍蛙種組和棘蛙屬棘胸蛙種組的現(xiàn)代分布中心,已查明兩棲動物34種,占江西省種數(shù)的77.2%,不僅種類多,且種群數(shù)量大,實屬罕見。