1986年12月由遼寧省政府批準(zhǔn)建立“遼寧章古臺省級自然保護(hù)區(qū)”。
2012年1月21日經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)晉升為國家級自然保護(hù)區(qū)。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)位于遼寧省彰武縣境內(nèi),北靠內(nèi)蒙古自治區(qū)科左后旗鐵牛鎮(zhèn)、常勝鎮(zhèn)、南鄰馮家鎮(zhèn);西接內(nèi)蒙古自治區(qū)庫倫旗三家子鎮(zhèn),東與四合城鄉(xiāng)相連。地理坐標(biāo)為:東經(jīng)122°11′15″—122°30′00″,北緯42°37′30″—42°50′00″之間。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)地處科爾沁沙地東南邊緣,地勢北高南低,東西丘陵,北部沙荒,中、南部為平原。大體是“三丘、三沙、四平洼”。海拔最高(西北部)為313.1米,最低(南部)為59.3米。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)屬于溫和半濕潤的季風(fēng)大陸性氣候,四季分明,雨熱同季,光照充足,晝夜溫差大,春季風(fēng)大且多,寒冷期長,年平均氣溫7.2℃,最高溫度37.4℃,最低溫度-30.4℃,平均風(fēng)速3.8米/秒,最大風(fēng)速38米/秒,年均降水量510.3毫米,平均相對濕度61%,平均無霜期156天。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)有柳河、繞陽河、養(yǎng)息牧河、秀水河四條河流。支流≥110平方公里的河流19條。柳河發(fā)源于內(nèi)蒙古,從西北入境,流向東南,縣內(nèi)河長61.4公里,年均徑流量為0.547億立方米;繞陽河為南阜新縣界河,河長72.93公里,年均徑流量0.487億立方米;養(yǎng)息牧河流發(fā)源于本縣,由四個支流河匯集而成,年均徑流量為0.955億立方米;秀水河從內(nèi)蒙古經(jīng)四合城、大四家子鄉(xiāng)流入法庫縣。年均徑流量為0.16億立方米。地下水位2米以下。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)土壤氮素嚴(yán)重缺乏,磷素含量中等,鉀素含量豐富;除鈣素外,其他中量元素基本不缺;微量營養(yǎng)元素硼和鉬缺乏,其他很豐富。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)所轄面積分布在彰武縣章古臺鎮(zhèn)、大冷鄉(xiāng)兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)范圍內(nèi),保護(hù)區(qū)總面積10200公頃,其中核心區(qū)面積3774公頃,緩沖區(qū)面積3060公頃,實驗區(qū)面積3366公頃。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)主要保護(hù)對象為沙地自然生態(tài)系統(tǒng),野生動植物資源和樟子松人工防護(hù)林,屬于森林類型自然保護(hù)區(qū),是中國少有的集沙地、草原、森林、濕地等生態(tài)系統(tǒng)為一體的綜合性自然保護(hù)區(qū)。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)綠色草牧區(qū)主要示范適宜中國北方地區(qū)的各種草食家畜。可以觀賞到國外的無角道賽特、薩??恕⑻乜速悹?、夏洛萊、德國肉用美利奴,國內(nèi)的內(nèi)蒙烏珠穆沁、東北細(xì)毛羊、小尾寒羊、波爾山羊等羊的品種,以及優(yōu)良的梅花鹿品種和優(yōu)良的鵝品種。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)主要示范國內(nèi)外優(yōu)良的旱生植物種質(zhì)資源。可以觀賞到各類旱生植物種質(zhì)資源200余份;如美國的海棠、美洲樸、柔枝松、脂松等,國內(nèi)的大國榛、紫葉李、紅葉李、歐李、毛條、梭梭、花棒、樹梅、寧夏的枸杞、新疆的沙棗等等。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)管理機(jī)構(gòu)為遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)管理局(固沙造林研究所)。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)礦產(chǎn)資源儲量巨大。截至2011年,統(tǒng)計有硅砂、珍珠巖、膨潤土、沸石、陶瓷粘土、磚瓦用粘土、高嶺石、螢石、石灰石、草炭、煤、礦泉水、金、銀、石油、瑪瑙、建筑石料等18種。已探明貯量的礦產(chǎn)資源有:黃金貯量2500公斤、硅砂貯量1億噸、草炭貯量2200萬立方米、陶土貯量1000萬噸、珍珠巖貯量1500萬噸、膨潤土貯量。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)土地資源豐富。彰武縣土地面積545萬畝,人均占有土地13畝;耕地共173萬畝,人均占有耕地4.14畝,其中農(nóng)業(yè)人口人均占有耕地5.15畝。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)風(fēng)能資源可利用程度極高。遼寧省氣象科研所等權(quán)威機(jī)構(gòu)試驗論證,認(rèn)定彰武境內(nèi)全年平均風(fēng)速為3.8米/秒,最大風(fēng)速達(dá)38米/秒。彰武縣的后新秋鎮(zhèn)、章古臺鎮(zhèn)、阿爾鄉(xiāng)鎮(zhèn)、四堡子鄉(xiāng)、滿堂紅鄉(xiāng)等鄉(xiāng)鎮(zhèn)已建設(shè)測風(fēng)點,沈陽金山公司已在我縣完成二期工程建設(shè),遼寧能源投資公司和華能公司也已與彰武縣簽定風(fēng)電開發(fā)建設(shè)協(xié)議。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)水資源豐富。截至2011年,彰武縣水資源總量7.9億立方米,其中地表水總量2.1億立方米(工程調(diào)控可利用量為1.31億立方米),地下水總量5.8億立方米,可開采量3.9億立方米,水資源可利用總量5.21億立方米,其中地下水1.42億立方米,地上水0.75億立方米。保護(hù)區(qū)境內(nèi)有柳河、繞陽河、養(yǎng)息牧河、秀水河四大水系,有鬧德海、大清溝等中小型水庫105座,水域占地29.5萬畝,其中河流、水庫水面13.1萬畝。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)是防止科爾沁沙地南侵,保護(hù)遼河平原、遼寧中部城市群生態(tài)安全的重要天然屏障,其生態(tài)系統(tǒng)在國內(nèi)所屬生物氣候帶中具有高度的代表性和典型性。
遼寧章古臺國家級自然保護(hù)區(qū)是中國少有的集沙地、草原、森林、濕地等地貌景觀為一體的沙地森林生態(tài)系統(tǒng)自然保護(hù)區(qū),同時,也是內(nèi)蒙古大青溝國家級自然保護(hù)區(qū)植被向東南延伸的有效補(bǔ)充,其植被演替、生物區(qū)系、生態(tài)系統(tǒng)、自然資源均具有重大的生態(tài)價值和科學(xué)價值。作為遼河平原、遼寧中部城市群生態(tài)安全的重要天然屏障,在改善遼寧中部的生態(tài)環(huán)境的方面具有不可替代的作用。