位于新疆維吾爾自治區(qū)北部阿勒泰地區(qū)的青河縣查干郭勒鄉(xiāng)布爾根河流域保護區(qū)內(nèi)設(shè)有河貍保護站。面積50平方公里。河貍也叫海貍,身長60—70厘米,色灰黑,是最大的嚙齒類動物,河貍?cè)馕鄂r美,毛皮珍貴,其香腺分泌物為名貴香料,叫海貍香,是世界上四大動物香料和定香劑之一,也作為醫(yī)藥中的興奮劑。
我國布爾根河蒙新河貍自然保護區(qū),位于青河縣北部,面積50平方公里。
這里沿河兩岸,生長著茂密的新疆苦楊、土倫柳等五種柳樹。樹林里香蒲草、水蔥等密密叢叢。開春以后,入冬之前,每當(dāng)夜晚,蒙新河貍就在這個樂園里,嚼楊樹嫩枝,啃河柳樹皮,晶水蔥美味。
蒙新河貍屬國家一類保護動物,是200萬年前第四紀(jì)早更新世幸存的物種,被稱為“活化石”。但是,其僅生活在發(fā)源于蒙古國阿爾泰山南麓的布爾根河下游,蒙古國約有50公里,另一段在我國新疆青河縣內(nèi),蒙新河貍也就在這一范圍內(nèi)活動,因而命名為“蒙新河貍”。
蒙新河貍,屬嚙齒目河貍科,是嚙齒目中體形最大的哺乳動物,成年雄性長1米左右,重30公斤,雌性略小一些。因在水中生活,所以當(dāng)?shù)厝朔Q海貍。河貍毛呈棕褐色,長而緊密,面部渾圓,頸粗短,鼻端裸出如鼠,能自由開閉,門齒極鋒利,咬肌發(fā)達,眼小似鼠。耳短小,有鱗,能關(guān)閉聽道,適應(yīng)水中生活。
河貍前肢腳爪銳利,善掘洞;后肢爪趾很長,趾間有蹼。尾橫扁,呈長橢圓形,既可以為舵,又可以擊水作槳。能游泳,但是速度慢。潛水能力很強,一次能潛100米以上。
河貍是食草類動物,喜歡吃香蒲草、荊三菱、水蔥等禾本科植物,還喜食楊柳樹皮和幼嫩枝葉。
河貍為家族式生活,占域行為極強。每個家族都有自己的一片領(lǐng)地。因此,各家族的洞穴,都相距在200米以上,最遠的有2公里。如果另一個家族的河貍誤入自己的領(lǐng)地,全家都會群起而攻之。
河貍家庭是嚴(yán)格的一夫一妻制,夫妻共同養(yǎng)育子女,一年一胎,一胎一只。因為幼崽從出生到成熟需三年時間,所以河貍家族成員一般為4~5只。不近親繁殖,幼崽長到3歲成熟,父母就把它們驅(qū)逐出家門,讓它們自行成家,筑巢占土。
河貍對愛情忠貞不渝。保護區(qū)的研究人員,為進行人工繁育研究,抓到一只雌貍,與不同家族的雄貍放在一起,兩者相互嘶咬不說,雌貍竟絕食7日,直到將它的丈夫找來,兩只辨認(rèn)無誤,方才安穩(wěn)下來。
河貍晝伏夜行,白天蜷伏洞里,只有晚間,才出洞覓食。因為在陸上行動遲緩,狼和狗又是它的天敵。所以,河貍上岸取食的距離一般不超過30米,一有動靜,就急忙跳入水中。平日,家族成員分散覓食,只有在準(zhǔn)備越冬食物時,才全家族一起出動。這時,一個家族,往往要準(zhǔn)備將近1噸的樹枝,整齊地插在洞口,最多者可以達到1.5噸。
河貍在水下依岸筑洞,為防河冰堵住洞口,它們在水深1米以上的地方筑洞。到一定深度時,便上掘,離開水面,修一橢圓形的平臺,約1米見方,上面再鋪上干凈的木屑,舒服而又暖和。這時,它們還要向地面打一個通風(fēng)道。道口不大,直徑10厘米左右,用樹枝、樹葉隱蔽。因此,人們戲說河貍是天才的“建筑師”、“伐木32'’、“潛水員”。
1981年,布爾根河貍自然保護區(qū)設(shè)立,當(dāng)時僅有蒙新河貍四五十只,現(xiàn)在已發(fā)展到130只左右。也許是河貍占域性極強的原因,在布爾根河匯入到烏倫古河處,也有了蒙新河貍。據(jù)調(diào)查,現(xiàn)在烏倫古河水系共有165個蒙新河貍家族,約700只左右。這是一個可喜的數(shù)字。
該保護區(qū)動物種類:狼、狐、貍、烏鴉、喜鵲、原鴿、石雞、沙斑雞、鷹、隼、翠鳥、麻雀、啄木鳥、柳鶯、草鳥等。
河貍廣泛分布于200萬年前的第四紀(jì)早更新世北方大部分地區(qū)的河流和湖邊。當(dāng)時的動物大都早已滅絕,少數(shù)則進化為新種,而河貍幸存下來,現(xiàn)僅分布于北美洲、美國、亞洲的巴基斯坦及我國的布爾根河流域。河貍又是古脊動物的一種活化石。河貍是“天才的建筑師”,是一種瀕危的珍稀野生動物,列為國家一級保護動物。