銀川老城區(qū)的南門,是銀川古城六座古城樓中,保存下來的惟一的最完整的城門樓,當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣稱為南門樓。如今看到的南門,是1917年重建的,50年代以來經(jīng)過多次整修,拆除了南門樓東西兩側(cè)的城墻,開辟了南門廣場;又在門樓兩側(cè)修筑觀禮臺,南北種植了不少的花草樹木。南門在當(dāng)?shù)剡€俗稱“小天安門”,臺基正中壁有一個南北向的拱形門洞。臺基北面門洞的兩側(cè),有對稱式的臺階,游客可以沿著臺階等上城樓。在高大的臺座中央,建有歇山頂重檐二層樓閣,白墻紅柱綠瓦,很像北京的天安門城樓。南門前面的南門廣場,在相當(dāng)長的一段時間內(nèi),是銀川市舉行重大慶典集會的場所。但隨著銀川城市的高速發(fā)展,南門附近已經(jīng)是高樓林立,當(dāng)年登樓遠(yuǎn)眺的效果已經(jīng)不復(fù)存在了,各種集會、活動也搬到了現(xiàn)代化的人民廣場。南門距離銀川的新華商業(yè)圈、玉皇閣和鼓樓等老城區(qū)內(nèi)的景點都不遠(yuǎn),可以一并游玩。這里距離老城區(qū)的兩處旅游集散地——旅游汽車站(清河北街)和新月廣場都在3公里左右。
南薰門通高27.5米。磚包臺基高7米,長88米,寬24.5米。臺基正中壁有一南北向拱形門洞。臺基北面門洞兩側(cè)有對稱式的臺階,可登臨而上。在高大的臺座中央,建有歇山頂重檐二層樓閣,高20.5米。整座建筑結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn),廊檐彩繪,紅墻碧瓦,氣勢宏大,素有“小天安門”之譽(yù)。
南薰門始建年代不詳,相傳為明朝朱棣在靈州時所建,同北京天安門幾乎同一時間建造,因當(dāng)時有傳聞朱棣意圖謀反,故朱棣將此門建的比天安門小一些。清乾隆三年(1739年)發(fā)生大地震,府城盡毀,城門亦坍塌。乾隆五年又重建,有“南樓秋色”一景。清宣統(tǒng)三年(1911年),南薰門毀于戰(zhàn)火。民國初年再次修復(fù)。
1953年,人民政府拆除了南薰門東西兩側(cè)的城墻,開辟了南門廣場。1979年在門樓兩側(cè)修筑觀禮臺,南北種植花草樹木。南薰門經(jīng)過多次修葺后,在周圍現(xiàn)代建筑物的烘托下,顯得更加宏偉壯觀。1985年被列為銀川市文物保護(hù)單位。