爾塔阿雷火山(Erta Ale)也叫埃特阿雷火山,位于埃塞俄比亞東北部阿法爾州境內(nèi),是世界上僅存的六大熔巖湖泊之一,“Erta Ale”的意思是“冒煙的山”,因惡劣的自然環(huán)境和驚心動魄的熔巖景觀,素有“地獄之門”的稱號。
爾塔阿雷火山是東非大裂谷阿爾法三角地帶北部、達納吉爾凹地中的一個盾形火山熔巖湖(lava lake),是埃塞俄比亞活躍的火山之一,熔巖湖是由溢出的熔巖在火山口或破火山口凹地內(nèi)長期保持液態(tài)而形成的湖泊。爾塔阿雷最近一次的爆發(fā)時間是在2008年,據(jù)說當時火山巖漿流動并從內(nèi)部持續(xù)噴發(fā),周圍大地都在震顫。
近距離接觸爾塔阿雷熔巖湖,眼觀沸騰奔涌的巖漿,耳聽熔巖迸發(fā)的巨響,灼熱的空氣夾雜著刺鼻的硫磺味撲面而來,讓人窒息,仿佛通往地獄的門就此打開。腳下是凝固的熔巖石,帶著流淌的痕跡,一直延伸至山下。
爾塔阿雷是地球上較熱的地方,擁有天災人禍等諸多令人生畏的因素存在,但這里無比震撼的自然奇觀可以讓人們真切地感受到地球的力量。BBC在2009年曾經(jīng)有一部紀錄片《地球上最熱的地方》講述了這里的故事,并稱,走近這個熔巖湖,就像完成了一次地心之旅,它提供了一個獨特的窗口,可以讓人類一窺地球內(nèi)部的情況。有科學家研究表明,在未來,非洲板塊將可能以此為突破口沿著非洲大裂谷分裂成兩塊大陸。