居住在中國北方嫩江之濱的達(dá)斡爾族人民,很早就喜愛曲棍球運(yùn)動(dòng)。曲棍球是達(dá)斡爾族最喜愛的傳統(tǒng)體育活動(dòng),有著悠久的歷史,一直流傳在民間。達(dá)斡爾語稱曲棍球?yàn)?波列",稱曲棍為"波依闊"或"貝闊"。
由于冬季漫長寒冷,達(dá)斡爾族人民對被稱之為"波依闊"的體育運(yùn)動(dòng)情有獨(dú)鐘。曲棍是由當(dāng)?shù)厣缴仙L的柞木制作。擊球部分長而扁,如同冰球桿。達(dá)斡爾族的曲棍球隊(duì)已經(jīng)在國內(nèi)和國際大賽中多次獲獎(jiǎng),莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自制旗被稱為"曲棍球之鄉(xiāng)",達(dá)斡爾族地區(qū)成為中國現(xiàn)代曲棍球運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地。
據(jù)史書記載,我國古代遼王朝的契丹人最愛打曲棍球。遼代以前的唐、宋年間也頗盛行。中國古代曲棍球的先驅(qū)者姓名已經(jīng)無法考證,但可以肯定的是,至少在距今一千多年前唐代初期,古代曲棍球運(yùn)動(dòng)就已經(jīng)盛行了?,F(xiàn)存大英博物館的一只唐朝彩色花瓶和現(xiàn)存日本正倉院的一塊刺繡絲絹上,都繪有唐代兒童打曲棍球的圖案。
令人驚奇的是,當(dāng)時(shí)打曲棍球的竟然都是女子,唐代宮詞上就載有"殿前鋪設(shè)兩邊樓,寒食宮人步打球"之句。這里說的步打球就是指曲棍球運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)的宮女到寒食節(jié)這一天,要到宮殿前表演曲棍球給皇帝看。
唐代的"步打球"和北宋的"步擊"游戲,以及達(dá)斡爾族的波依闊,同現(xiàn)代曲棍球極為相似。"步打球"的形象,還可以從保存至今的兩條唐代花氈上見到(現(xiàn)保存在日本奈良東大寺佛殿西北的正倉院北倉內(nèi))。達(dá)斡爾族人民所用的球棍,形狀與唐代花氈上"步打球"所用的球棍相似,除長度、重量之外,也與現(xiàn)代曲棍球相似。
隨著時(shí)間的流逝,此項(xiàng)運(yùn)動(dòng)后來在我國其他各民族中基本消失,唯有在莫力達(dá)瓦被達(dá)斡爾族世代相傳下來,成為達(dá)斡爾族民間最為流行的體育運(yùn)動(dòng)?,F(xiàn)在這種曲棍球競技運(yùn)動(dòng)主要分布在內(nèi)蒙古莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗達(dá)斡爾族聚居區(qū)。當(dāng)?shù)厝朔Q這種游戲?yàn)?波依考",意思是"彎曲的棍"。他們把所用的球稱為"波列"。
打波依闊的規(guī)則同現(xiàn)今的曲棍球運(yùn)動(dòng)規(guī)則近似。在球場兩端各設(shè)一個(gè)營門,兩隊(duì)上陣隊(duì)員為11人,各有1人守門。門前各有2人守衛(wèi),其余的人進(jìn)攻對方。由場地中心開球,打入對方營門為得分,得分多者為勝。有一個(gè)裁判員在場地內(nèi)負(fù)責(zé)裁判工作。少年們打毛球,青年們則打木球。在明媚的春天的夜晚,青年們常以屯旁寬闊的草坪為場地,舉行富有樂趣的打火球比賽。這種形式的曲棍球運(yùn)動(dòng),特別吸引觀眾。被雙方隊(duì)員爭擊的火球。飛來竄去,構(gòu)成一道道劃破夜空的火線圖景,觀看者不禁發(fā)出此時(shí)彼落的喝彩聲。打曲棍球比打其他球激烈和危險(xiǎn)得多。然而,就是這種曲棍球運(yùn)動(dòng),培養(yǎng)了達(dá)斡爾族男子不畏艱險(xiǎn)的勇敢精神和頑強(qiáng)斗志。
達(dá)斡爾族傳統(tǒng)曲棍球比賽多在重大節(jié)日、集會(huì)或空閑時(shí)以氏族(莫昆)、村屯為單位舉行,比賽場地大都選在平坦的草地或村中開闊的地方,場地大小無統(tǒng)一規(guī)定,場地兩端各設(shè)一個(gè)球門,參加比賽的兩隊(duì)人數(shù)相等即可,以打進(jìn)對方球門多者為勝。比賽規(guī)則規(guī)定不得從左側(cè)搶球和擊球,不得用球棍打人或拌人,除守門員外不得用手按球和以腳踩踢球。
在中國北方嫩江之濱,古老的曲棍球運(yùn)動(dòng)開展得如火如荼,就連春播歇晌,當(dāng)?shù)剡_(dá)斡爾農(nóng)民都就地取材,用木棍將一個(gè)馬糞蛋兒當(dāng)作曲棍球撥來撥去。
曲棍球運(yùn)動(dòng)在莫力達(dá)瓦十分普及,無論男女老少,不分春夏秋冬,拿桿就能打,有球就會(huì)玩。每逢節(jié)日和喜慶日子,各個(gè)"莫昆"(部落)都要選派高手進(jìn)行比賽。曲棍球也與達(dá)斡爾族人的生活密切相關(guān)。過去姑娘們出嫁時(shí)還要帶上一根精美的球棍,以示對心上人的贊美和期望。
達(dá)斡爾族語言中的一些生動(dòng)比喻也與曲棍球有關(guān)。如:"帽子怎么能像曲棍球一樣到處亂扔"。對于不成材的木料和不求上進(jìn)的人,達(dá)斡爾人常比喻說:"真是塊歪木,只配做曲棍球棍"。如果要挖苦無能者也常說:"連曲棍球都不會(huì),別的還能干什么?"
悠久的傳統(tǒng)運(yùn)動(dòng),深厚的群眾基礎(chǔ),使莫力達(dá)瓦于1975年建立了中國第一個(gè)男子曲棍球?qū)I(yè)隊(duì),培育出中國第一個(gè)曲棍球國際裁判和第一個(gè)曲棍球國際女裁判,并為國家及十幾個(gè)省市輸送了大批優(yōu)秀教練員和運(yùn)動(dòng)員,有幾十人成為國家隊(duì)主力隊(duì)員,成為中國現(xiàn)代曲棍球運(yùn)動(dòng)的搖籃。