金陵刻經(jīng)處位于江蘇省南京市白下區(qū)淮海路35號,總占地面積3923平方米,收藏佛經(jīng)版125318塊、大型佛像版18塊,是中國著名的佛教文化機構,也是融古代經(jīng)書、經(jīng)版收藏,經(jīng)書雕刻、印刷、流通及佛學研究于一體的佛經(jīng)出版機構。
金陵刻經(jīng)處正式成立后,楊仁山對各類佛教典籍熱心搜求,并先后從日本和朝鮮等國尋回了《中論疏》、《百論疏》、《唯識述記》、《因明論疏》、《華嚴三昧章》等約300種國內(nèi)早已散佚的隋唐佛教著述,加以刻印流布,使得三論宗、慈恩宗、華嚴宗等佛教宗派教義復明,以便后人研討。在楊仁山的精心策劃下,金陵刻經(jīng)處還先后刊刻了《大藏輯要》,選佛典465種,計3300卷,另印刷佛像lO萬余張。魯迅先生在為其母祝壽時也曾在這里捐資刻印過《百喻經(jīng)》。
出于弘揚佛法的考慮,楊仁山還為金陵刻經(jīng)處規(guī)定了“三不刻”例,即:疑偽者不刻,文義淺俗者不刻,乩壇之書不刻。他曾說:“鄙人志愿,亟望金陵刻經(jīng)處刻成全藏,務使校對刷印,均極精審,庶不致貽誤學者。至他處所刻未精之本,聽其自行流通,本處概不與之合并成書。”這固然是楊仁山立身做人的正直與研究學問嚴謹?shù)捏w現(xiàn),也是金陵刻經(jīng)處長盛不衰的根本原因。由于金陵刻經(jīng)處刊印流通的經(jīng)書有不少是中國古代失傳的佛典,加之刻版采用了經(jīng)文與注疏結合的方式,且劃分段落,添加句讀,并經(jīng)嚴格???,各方信士皆譽其為“最精善之佛典版本”,與別處寺院直接從《明藏》、《龍藏》翻刻者相比,真有霄壤之別。
金陵刻經(jīng)保持了中國古代傳統(tǒng)的木刻水印技藝,它由三個環(huán)節(jié)組成:
1、刻版,包括寫樣、上樣、雕刻等工序;
2、印刷,包括放版、刷墨、復紙、壓擦、揭紙等工序;
3、裝訂,包括分頁、折頁、撮齊、捆扎壓實、數(shù)書、齊欄、串紙捻、貼封面封底、配書、切書、打裝訂眼、帖書名簽條等工序。
金陵刻經(jīng)的木刻水印技藝,是在世界印刷史上占重要地位的中國古老雕版印刷的遺存,歷來為師徒世代口授身傳,至今已傳到第六、七代。金陵刻經(jīng)處手工印刷的佛教典籍有300余種,約占全部經(jīng)版數(shù)量的五分之一。
金陵刻經(jīng)處是中國唯一的刻印流通木版佛經(jīng)的場所,也是中國近現(xiàn)代佛教史上歷史最悠久、影響廣泛的佛教文化機構。它以佛學研究為基礎,從事印經(jīng)、講學等事業(yè),不僅促進了中國近代佛學的復興,而且對中華傳統(tǒng)文化的保存和延續(xù)以及中外學術文化交流做出了重要貢獻。
金陵刻經(jīng)選本精嚴,內(nèi)容純正,校勘嚴謹,版式疏朗,字大悅目,刻印考究,紙墨精良,習稱金陵本。該處手工印刷的佛教典籍有三百余種,其中包括《華嚴經(jīng)》(80卷)、《玄奘法師譯撰全集》(1347卷)等重要經(jīng)論。金陵刻經(jīng)的雕刻、印刷技藝是在世界印刷史上占有重要的地位。
但是,手工印刷的線裝經(jīng)書比平裝機印的經(jīng)書成本要高,價格也貴,其購買對象相對固定,這些狀況限制和影響了刻經(jīng)的生產(chǎn)流通。金陵刻經(jīng)處僅有2名刻工,傳承問題突出,刻經(jīng)技藝隨時有失傳的可能,需要采取措施加以發(fā)掘、搶救和保護。
金陵刻經(jīng)處具有重要的歷史價值,不僅完整地保存了中國古老的木刻水印技藝之精髓,還收藏了大批珍貴的佛經(jīng)版,它是研究中國佛教文化歷史的重要實物資料。
金陵刻經(jīng)處于光緒年間雕刻的“慈悲觀音像”、“靈山法會圖”等18幅佛像版藝術價值極高。這些佛像版規(guī)模之大、雕刻技藝之精湛、保存之完好令人嘆為觀止。此組佛像版為國內(nèi)僅有,所雕人物形象莊嚴華妙,實為版畫藝術和文物之珍品。
金陵刻經(jīng)印刷技藝在學術界亦占有重要位置。南京大學的印刷史課程、上海復旦大學的古籍版本課程,都有金陵刻經(jīng)印刷技藝內(nèi)容。國外的印刷史研究專家學者也常來參觀,他們稱贊金陵刻經(jīng)處是“活的古代印刷博物館”。
國內(nèi)外很多寺廟、佛堂、在家居士和學者等都對線裝經(jīng)書有一定的需求。金陵刻經(jīng)印刷技藝在弘揚民族文化、促進中外文化交流方面,也發(fā)揮著重要作用。
2006年,金陵刻經(jīng)印刷技藝被國務院列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。雕板藝人馬萌青被江蘇省文化廳命名為第一批江蘇省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)金陵刻經(jīng)印刷技藝代表性傳承人。