做魚皮衣服的材料是經(jīng)過認(rèn)真選擇的,并不是什么魚皮都可做衣服。首要選擇比較大的,一般都選用十幾斤或幾十斤的。另外,在長期的實踐中,赫哲人針對當(dāng)?shù)馗鞣N魚皮的特點,逐步摸索并掌握了適合做不同衣物的材料:胖頭魚、狗魚、搗子魚的皮,是做魚皮線和褲子的材料;大瑪哈魚、細(xì)鱗、哲羅、鯉魚等可做 和手套;槐頭魚皮較大,適合做套褲、口袋以及綁腿、鞋幫等。除鰉魚皮制品結(jié)實耐用能防浸水膨脹腐爛、適合夏天穿著外,其他魚皮制品均為冬季不下水時穿用。
赫哲族婦女將捕來的胖頭、干條、草根、鯉子等魚的魚皮剝下,將剝掉的魚皮略為放干燥,用熟魚皮的木棰在槌床上反復(fù)捶打,直捶至魚皮柔軟為止。做魚皮線時,將魚皮剝下?lián)伍_晾干,四角不整齊的地方切去,在上面抹一層魚肝油,使魚皮潮濕后卷起來,用小木板緊緊捺住,用快刀切成細(xì)線,線的一頭要細(xì)一些,以便穿針,再將其用野花染成各種顏色,就可以根據(jù)生活的需要,裁剪、縫制各種衣服了。
1、魚皮袍,赫哲族的魚皮衣服多用胖頭、趕條、草根、鯇魚、鱘、大馬哈、鯉魚等魚皮制成,長衣居多,主要是婦女穿用。式樣如同旗袍,袖子短肥、腰身窄瘦,身長過膝,下身肥大。領(lǐng)邊、衣邊、袖口、前后襟等處都繡有云紋或用染色的鹿皮剪貼成云紋或動物圖案,并用野花汗染成紅、藍(lán)、黑等顏色,風(fēng)格淳樸渾厚、粗獷遒勁。早年衣下邊往往還要縫綴海貝殼、銅鈴和纓絡(luò)珠琉繡穗之類的裝飾品,更加別致美觀。魚皮袍等魚皮服飾具有輕便、保暖、耐磨、防水、抗?jié)?、易染色等特性。特別是在嚴(yán)寒的冬季不硬化、不會蒙上冰。
2、套褲,赫哲族漁民的魚皮套褲是用懷頭、哲羅或狗魚皮制成的,分男女兩種。一般都是比較肥大的,套在褲子外面,男式的上端為斜口,女式的上端為齊口。主要是捕魚和勞動時穿的,冬季可抗寒保暖,春秋可防水護(hù)膝,大都繡有花紋或鑲有花邊。
3、半市筒皮靴,既可冬季穿也可夏季穿,具有不受潮濕、不掛霜、不打滑等優(yōu)點,深受赫哲人喜愛,延續(xù)時間最長,使用也最廣。冬季穿時,為了保暖,里邊需套上狍皮襪頭或絮上烏拉草。
魚皮文化悠遠(yuǎn)的歷史和它曾經(jīng)擁有的廣袤地域,使之堪稱人類的共同遺產(chǎn)。它以其獨特的技藝,引起國際的關(guān)注。
俄羅斯對包括魚皮文化及制作技藝在內(nèi)的赫哲(那乃)文化一直從未間斷調(diào)查整理,并有頗豐的研究成果。除著述以外還有很多收藏品和展品,如國家博物館、各研究院與大學(xué)博物館、哈巴等民族地區(qū)博物館。目前,俄羅斯國家也開始重視對魚皮技藝的保護(hù)與傳承,通過請老傳承人傳藝、辦培訓(xùn)班等形式,大力培養(yǎng)新一代傳承人。
日本已加大了對阿伊努文化的搶救力度,他們的學(xué)者、有關(guān)博物館多次到庫頁島等阿伊努人生活的地區(qū)調(diào)查、征集魚皮制作技藝、魚皮服飾和器物。現(xiàn)在他們的博物館里就有一些這樣的展品。他們還到赫哲、那乃地區(qū),調(diào)查、研究、征集赫哲、那乃、阿伊努人的魚皮服飾。20世紀(jì)80年代以后,他們在中國赫哲民族地區(qū)請赫哲族魚皮藝人給他們演示、制作魚皮衣褲、烏拉、皮包等。在他們的博物館里也收藏和展示了許多赫哲、那乃人制作的魚皮服飾等。
加拿大在歷史上曾經(jīng)是魚皮文化圈上的一部分。他們也極其重視這一人類文化。在卡爾加里的哥倫堡博物館就收藏展出有鮭魚皮制作的衣服、靴子、頭飾、小包等。在美國北部的大學(xué)博物館里也有關(guān)于魚皮文化的相關(guān)記載。
傳統(tǒng)的魚皮服飾及魚皮制品,給各種類型的博物館、展覽館、文化館提供了豐富的、形象的展品,使眾多的現(xiàn)代人對歷史上曾經(jīng)穿用的魚皮制品有了直接的感性認(rèn)識。
赫哲人不但傳承了魚皮制作技藝,而且使這一古老的工藝在當(dāng)代有了新的發(fā)展和創(chuàng)新,產(chǎn)生了多種形式的魚皮工藝品,融入了當(dāng)代旅游事業(yè)和群眾的文化生活之中。這些植根于傳統(tǒng)文化、有著民族風(fēng)俗蘊含的現(xiàn)代藝術(shù)品、工藝品也產(chǎn)生了可觀的經(jīng)濟(jì)價值。極大地調(diào)動了人們的積極性。進(jìn)一步保護(hù)這一文化,對發(fā)展赫哲地區(qū)的旅游事業(yè),促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,豐富人民群眾的精神文化生活,提高民族素質(zhì),將產(chǎn)生重要的促進(jìn)作用。
由于博物館收藏和人類文化學(xué)研究的需要,同江市街津口赫哲鄉(xiāng)的老一代赫哲人曾多次為國內(nèi)外博物館復(fù)制魚皮服飾,使這一技藝在局部地區(qū)得到傳承。老藝人還用傳統(tǒng)技藝創(chuàng)制了魚皮薩滿服飾及赫哲風(fēng)俗系列作品,一些年輕人發(fā)展創(chuàng)新,利用傳統(tǒng)的魚皮剪貼技術(shù)創(chuàng)制了現(xiàn)代的魚皮技藝品及魚皮畫,使古老的魚皮文化延伸到旅游、藝術(shù)等領(lǐng)域。俄羅斯遠(yuǎn)東沿海地區(qū)的那乃人、烏爾其人、基立亞克人及歐洲北部的沿海居民、日本的阿依努人等也曾有過穿著魚皮服飾的歷史,但赫哲族的魚皮服飾文化是比較豐富而典型的。這充分反映出了赫哲族人民在當(dāng)時的社會環(huán)境和生產(chǎn)力水平下適應(yīng)自然、利用自然,改造自然的聰明才智。隨著赫哲民族經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展進(jìn)步和紡織、化纖等各種現(xiàn)代服裝面料的大量輸入,魚皮服飾在現(xiàn)實生活中已不見了。原來掌握傳統(tǒng)魚皮技藝的老人多已離世,尚健在的也已年近高齡。鑒于古老的赫哲族魚皮制作技藝瀕臨消亡,亟待予以搶救與保護(hù)。