石敢當(dāng)習(xí)俗起源于上古時期的靈石崇拜,史書中最早記載石敢當(dāng)?shù)氖俏鳚h《急救章》:“師猛虎,石敢當(dāng),所不侵,龍未央?!彼未诟=ㄆ翁镌l(fā)掘出一塊唐代大歷五年的石刻,上有“石敢當(dāng),鎮(zhèn)百鬼,壓災(zāi)秧,官吏福,百姓康,同教盛,禮樂張?!蓖鯘O洋在《茶香室從鈔》記載:“齊魯之俗,多于村落巷口立石,刻泰山石敢當(dāng)五字?!?/p>
石敢當(dāng)先后經(jīng)歷了早期石敢當(dāng)?shù)拿妊侩A段、石敢當(dāng)?shù)淖儺愲A段和興盛階段三個時期。明代以后,石敢當(dāng)信仰與東岳泰山崇拜緊密結(jié)合,由“石敢當(dāng)”發(fā)展到“泰山石敢當(dāng)”,其功能也經(jīng)歷了從最早的“鎮(zhèn)宅”到“化煞”再到“治病”、“門神”、“辟邪”、“防風(fēng)”等的轉(zhuǎn)變。泰山自古以來就被認(rèn)為是“配天作鎮(zhèn)”的,東岳廟里的東岳大帝手里所執(zhí)的就是作鎮(zhèn)之圭。而且泰山之鎮(zhèn)與其它山岳不同,它威力無比,鎮(zhèn)的是乾坤,因此有“泰山安則天下安”之說。由于泰山有鎮(zhèn)乾坤之威力,因此取泰山上的一塊小石頭來鎮(zhèn)宅安宅,當(dāng)然會鬼邪俱逃。石敢當(dāng)與泰山聯(lián)系在一起,蓋因如此。
在歷史的演變過程中,關(guān)于石敢當(dāng)?shù)纳裨捁适乱苍诟鞯匮堇[成多種版本。
相傳在泰山腳下的一個村子里住著一個壯士,姓石,名敢當(dāng)。他很勇敢,什么也不怕,在泰山一帶很有名。有些人被欺侮了,就找石敢當(dāng)替他們打抱不平。一天,石敢當(dāng)進城賣柴,見貼有王員外的告示:誰能為他家降妖,愿將女兒許配為妻。原來王員外有一千金小姐,“養(yǎng)在深閨人未識”,不幸被一妖精作祟,王員外請牛鼻子老道設(shè)壇捉妖,被妖精一腳踢下壇來,跌得頭破血流。無奈才張榜求救。石敢當(dāng)見義勇為,決心除害,他持寶劍藏在小姐房中,當(dāng)妖精進來時,他舉劍大喝一聲:“泰山石敢當(dāng)在此!”妖精一聽,嚇得駕起妖風(fēng)狼狽逃走。事后,王員外親自把小姐送上泰山,和石敢當(dāng)成了親,小兩口過起了美滿日子。誰知妖精逃走后,又跑到別村去禍害。村民聽說石敢當(dāng)能驅(qū)妖,便來請他??墒牵耶?dāng)往這村趕,妖精又跑到那村去造孽。石敢當(dāng)又沒有分身法,怎么辦呢?后來,聰明的妻子對他說:“何不把你的名字刻在石碑上,放在宅墻上鎮(zhèn)妖呢。”于是,人們紛紛在石頭上雕刻“泰山石敢當(dāng)”五字,立于墻根、街巷、橋頭、要沖,以保村宅平安。
泰山石敢當(dāng)習(xí)俗的主要表現(xiàn)形式是以小石碑(或小石人)立于橋道要沖或砌于房屋墻壁,上刻(或書)“石敢當(dāng)”或“泰山石敢當(dāng)”之類字樣,以禁壓不祥。此俗在民間甚為流行,其象征意義是:以有形的器物表達無形的觀念,幫助人們承受各種實際的災(zāi)禍危險以及虛妄的神怪鬼祟帶來的心理壓力,克服各種莫名的困惑與恐懼。鎮(zhèn)物民俗文化具有神秘的俗信氣息。
泰山石敢當(dāng)所表現(xiàn)的“吉祥平安文化”體現(xiàn)了人們普遍渴求平安祥和的心理,體現(xiàn)了中華民族的人文精神和文化創(chuàng)造力。泰山石敢當(dāng)習(xí)俗歷經(jīng)千年而不絕,主要是因為它與“中國人魂歸泰山”的信仰結(jié)合在一起,同時也與各地的傳統(tǒng)民間信仰和民俗文化相結(jié)合,在此前提下,它獲得了扎根于相關(guān)社區(qū)、群體的文化傳統(tǒng),并世代相傳。石敢當(dāng)信仰為中國廣大地區(qū)和眾多民族所認(rèn)同并遠播海外,從一個側(cè)面反映了中華文明的歷史延續(xù)性,因此它具有見證中華民族文化傳統(tǒng)生命力的獨特價值。
石敢當(dāng)在國內(nèi)外廣大地區(qū)傳播的過程中,產(chǎn)生了大量精美的石刻和造像,它們不但具有美學(xué)價值、藝術(shù)價值,而且是重要的歷史文物。在民間口頭傳承的石敢當(dāng)神話故事和民間藝人創(chuàng)作的相關(guān)戲曲、曲藝,則充分表現(xiàn)了民間文化藝術(shù)的創(chuàng)造力。
發(fā)掘、搶救、保護石敢當(dāng)習(xí)俗,弘揚它所體現(xiàn)的平安文化,對于增強中華民族的文化認(rèn)同,促進祖國統(tǒng)一大業(yè),增強民族團結(jié)和社會凝聚力都具有重要作用。