歷史淵源

紹興宣卷，是紹興地方曲藝之一。建國前紹興宣卷班在紹興城區(qū)十分活躍，它的演唱中與祀神習(xí)俗有關(guān)?！吨袊蟀倏迫珪蚯嚲怼罚ㄐ恚l所載：“清同治、光緒年間和民國初年，宣卷擴(kuò)展到江南，以上海、杭州、蘇州、紹興、寧波城市為中心的廣大地區(qū)，雖然仍作布道之用，但已發(fā)展成為一種民間說唱藝術(shù)”，基本符合紹興宣卷之狀況。

宣卷雖分生旦凈丑各種腳色演唱，但〔宣卷調(diào)〕無行當(dāng)及男女腔之分，主要運(yùn)用不同音色表現(xiàn)各種人物。當(dāng)其中任一人“起腳色”敷唱文辭時(shí)，另兩人則幫唱“南無阿彌陀佛”。

舊時(shí)，宣卷藝人社會地位低下，均非專業(yè)，行中有“父不傳子”之習(xí)?！残碚{(diào)〕簡明流暢，易于上口，演唱時(shí)，可翻閱卷本，照本宣科，無記誦背讀之勞，愛好者稍有基礎(chǔ)即可應(yīng)邀演出，所以，宣卷藝人并無嚴(yán)格的師承關(guān)系。宣卷班以“魚位”為首，多系自愿組合成班，于神誕、慶壽、賀遷、祭奠時(shí)演唱。1950年起，宣卷班時(shí)聚時(shí)散，演唱活動時(shí)行時(shí)止，大率多在鄉(xiāng)間。

藝術(shù)特色

唱本

紹興宣卷的卷本，總數(shù)百本左右。宣卷的內(nèi)容，有的與佛教經(jīng)籍有關(guān)，如《目連寶卷》、《劉香女寶卷》；有的與戲曲同目，與紹興調(diào)腔同目的有《琵琶記》、《西廂記》、《循環(huán)報(bào)》、《粉玉鏡》等，與紹劇或越劇同目的有《三官堂》、《鳳凰圖》、《碧玉簪》、《龍鳳鎖》、《雙金花》、《賣花龍圖》、《賣水龍圖》、《割麥龍圖》等，與蘇州彈詞、紹興詞調(diào)同目或來自傳統(tǒng)民間傳說故事的有《玉蜻蜓》、《珍珠塔》、《玉鴛鴦》、《碧玉釵》等。

寶卷的格局，有唱有白，韻文與散文相間而以韻文為主。一個(gè)卷本分成若干回。回書中表唱、表白較少，故相當(dāng)接近于戲劇劇本，唯開首多例唱“××寶卷初展開，諸佛菩薩降凡來”，結(jié)尾多有大段勉世勸善之辭。

唱調(diào)

唱調(diào)稱〔宣卷調(diào)〕。唱辭的基本格式為七字齊言對偶或十字齊言對偶。唱調(diào)音樂亦以上、下句為一組合，自下句末三字始，則有幫唱，末三字之后，必接以“南無阿彌陀佛”為辭的腔。〔宣卷調(diào)〕有一種類似〔快板〕形式的唱法，用于情節(jié)緊張、沖突激烈之處。

紹興宣卷的唱調(diào)，還吸收其他戲曲腔調(diào)，來自調(diào)腔的有〔陰四平〕、〔佛蓮花〕、〔啟奏調(diào)〕等，均未保留原曲牌名稱，辭格及唱法亦宣卷化；來自紹劇的有〔正宮調(diào)二凡〕、〔耍孩兒〕；來自傳統(tǒng)民間小調(diào)俗曲的有《單雙》、《陰世調(diào)》、《行聘詞》。這類腔調(diào)的吸收引用，各班不盡相同。

演唱宣卷，為的是祀神祈福，故有一定儀式。演唱之前，例須焚香，開首即唱《慶壽》，以后才是正本。正本書分為多回，長的可唱十余小時(shí)。每當(dāng)某神誕辰，宣卷往往通宵達(dá)旦。一般徒歌清唱，稱平卷，若加絲弦（二胡、三弦、月琴）伴奏，則稱“花卷”。演唱“平卷”，最少須三人，分任生、旦、凈、丑諸腳色，一人須兼數(shù)種不同行當(dāng)。演唱時(shí)圍桌而坐，一人面南，稱“祿位”，亦稱“書位”，其職為翻卷本，多任旦角；一人東向，稱“福位”，亦稱“魚位”，以高音木魚擊節(jié)，多任雜色；一人西向，稱“壽位”，亦稱“醒位”，擊醒木以助演唱聲勢，亦以示唱調(diào)轉(zhuǎn)換或結(jié)束，多任生腳。若有四人演唱時(shí)，則尚有“茶位”，與“書位”并坐，司斟茶。三人演唱，則斟茶由“書位”或“醒位”兼勞。

傳承意義

作為紹興五大曲種之一，紹興宣卷這朵奇葩以其大眾的身份、親民的姿態(tài)、通俗的語言和樸實(shí)的表演贏得了自己的生存空間，保持著比較純粹的草根性和原生態(tài)，這讓紹興宣卷發(fā)展到了一個(gè)新的高度，這個(gè)藝術(shù)形式正逐漸走出民間，向主流文化領(lǐng)域拓展。這的確是一件好事，但是也存在不少的問題。