榨菜一詞最早出現(xiàn)于清朝光緒二十五年(公元1899),由涪陵商人邱壽安命名,意即“經(jīng)鹽腌榨制過(guò)的咸菜”;并于當(dāng)年首次將自己命名的這種咸菜產(chǎn)品投放宜昌市場(chǎng)獲得成功。這是“榨菜”之名和“榨菜業(yè)”的緣起。據(jù)清道光二十五年(1845年)《涪州志 物產(chǎn)》中關(guān)于“包包菜”的記載,以及有關(guān)的民間傳說(shuō)推測(cè),今涪陵區(qū)境內(nèi)最晚在公元18世紀(jì)已出現(xiàn)青菜頭(即包包菜)的廣泛種植和加工成咸菜供家庭食用。因青菜頭腌菜風(fēng)味獨(dú)特,是眾多咸菜制品中的珍品,具有巨大的歷史價(jià)值、文化價(jià)值、經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
民間原始手工制作榨菜雖然其品質(zhì)優(yōu)于現(xiàn)代機(jī)械化加工榨菜,由于其全憑人工肩挑背磨、人工踩壓和手工操作,工藝繁雜、勞動(dòng)強(qiáng)度大。更重要的是制作原始手工榨菜的老藝人已所剩無(wú)幾,隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,農(nóng)村勞動(dòng)力轉(zhuǎn)移,三峽庫(kù)區(qū)河灘地淹沒(méi),現(xiàn)代化生產(chǎn)加工水平的不斷提高,這一寶貴的傳統(tǒng)手工制作技藝面臨失傳,為了繼承和發(fā)揚(yáng)涪陵區(qū)、重慶市乃至我國(guó)馳名中外的非物質(zhì)文化遺產(chǎn),必須采取有力措施加以保護(hù)。