曲沃琴書的表演形式為說唱相間,以唱為主,采用曲沃方音。早期多為一人手拿梆子自行伴奏,采用曲沃當(dāng)?shù)胤揭糇f唱,也有自拉四胡腳踏木魚的演出或一人一手打小揚(yáng)琴一手擊挎板表演的情形。后來還有了多人的搭檔演出。唱詞以七字句為主,四句為一個段落,偶數(shù)句押韻。唱腔屬板牌混合體,有“鉸子腔”和“鼓子腔”兩種唱腔曲調(diào)。兩種唱腔調(diào)高不同,交替演唱時需要轉(zhuǎn)調(diào)。伴奏樂器除了八角鼓、小鉸和木魚,還可加入四胡、揚(yáng)琴、板胡、三弦、笛子、二胡等。
臨汾是文化資源大市。2005年,市成立了非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心,遵照“保護(hù)為主、搶救第一、合理利用、傳承發(fā)展”的指導(dǎo)方針,經(jīng)過幾年的辛勤工作,“非遺”保護(hù)工作取得了突破性進(jìn)展。在今年第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)公示名錄中,我市又有9項(xiàng)榜上有名。曲沃琴書就是其中之一。
從20世紀(jì)90年代以來,隨著老藝人的相繼過世,僅有為數(shù)極少的年輕藝人尚會表演,傳人少、演出少、影響小,價(jià)值與功能無法得以充分彰顯,處于行將消失的邊緣,亟待搶救和保護(hù)?,F(xiàn)在很多曲沃琴書的表演只表現(xiàn)了曲沃琴書中一小部分的內(nèi)容,其實(shí)還有很多內(nèi)容是可以挖掘的,比如它的唱詞體裁、唱腔曲調(diào)等,可以在傳統(tǒng)節(jié)目中融入現(xiàn)代農(nóng)民喜聞樂見的表演形式和內(nèi)容,使其表演形式更加獨(dú)具一格、更加鮮活生動,使曲沃琴書得以長久流傳。
近年來,在曲沃琴書的傳承與保護(hù)方面也做了大量卓有成效的工作。除了成立了曲沃縣“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心”,使曲沃琴書的保護(hù)有了必要的工作機(jī)制保障,還組織成立了兩個民間曲沃琴書演出班社,組織年輕藝人學(xué)習(xí)琴書表演,使這項(xiàng)古老的曲藝表演形式能得以傳承和發(fā)展。好在總有一些年輕人在曲沃這片有著幾千年文化積淀的厚土上耳濡目染,對曲沃琴書仍情有獨(dú)鐘。常維心是土生土長的曲沃人,1992年高中畢業(yè)后,師從曲沃縣琴書隊(duì)的姑父何松青學(xué)習(xí)曲沃琴書表演。演出節(jié)目有《打枕頭》、《包公案》、《五女拜壽》、《小兩口咒雙親》等。2007年在曲沃縣春節(jié)文藝會演中,以自編自演的曲沃琴書《戰(zhàn)汾河》獲一等獎。常維心現(xiàn)在在曲沃高顯鎮(zhèn)開店經(jīng)銷化妝品。但是只要遇有曲沃琴書的表演,她就會放下手中的生意外出演出。談到曲沃琴書的傳承與保護(hù),常維心有著自己的擔(dān)憂:現(xiàn)在生活越來越好,人們娛樂的方式也越來越多,而曲沃琴書缺乏創(chuàng)新,唱腔曲調(diào)、內(nèi)容、形式都比較單一老套,真正能唱出精品的隊(duì)伍也不多,很難適應(yīng)現(xiàn)代人的審美需求。同時,曲沃琴書的傳承后繼乏人,所以保護(hù)工作迫在眉睫。常維心說,現(xiàn)在很多曲沃琴書的表演只表現(xiàn)了曲沃琴書中一小部分的內(nèi)容,其實(shí)還有很多內(nèi)容是可以挖掘的,比如它的唱詞體裁、唱腔曲調(diào)等,可以在傳統(tǒng)節(jié)目中融入現(xiàn)代農(nóng)民喜聞樂見的表演形式和內(nèi)容,使其表演形式更加獨(dú)具一格、更加鮮活生動,使曲沃琴書得以長久流傳。
曲沃琴書的傳統(tǒng)節(jié)目比較豐富。有取材于古典小說的長篇書,有來自文人墨客創(chuàng)編的中篇書,有取材于民間傳說和神話故事的小段書,還有一些詼諧幽默、妙趣橫生的小書帽等??傮w來說,經(jīng)過歷史沉淀的文化都是最優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)。曲沃琴書不僅具有130多年的歷史,而且其由歷代藝人創(chuàng)造豐富和發(fā)展傳承下來的眾多優(yōu)秀傳統(tǒng)節(jié)目,集中體現(xiàn)著當(dāng)?shù)匕傩盏娜松鷳B(tài)度、審美趣味和生活理想,富有歷史與文化含量,更是本土民間藝術(shù)的精品。