潮彩在清末的潮州，彩瓷彩繪就運用新彩顏料，結(jié)合傳統(tǒng)釉上彩繪藝術(shù)并運用國畫技法，吸收潮州民間姐妹工藝，如潮繡、潮州木雕、潮州剪紙、民間繪畫（如漆畫、墻畫、佛畫）等傳統(tǒng)工藝表現(xiàn)手法，融入到潮彩表現(xiàn)形式中來，從而形成了獨特地方風(fēng)格彩瓷彩繪流派之一。潮州彩瓷具有構(gòu)圖飽滿、色彩鮮麗、層次分明、線條流暢、優(yōu)美生動、格調(diào)高雅的特點。

潮州陶瓷歷史久遠(yuǎn)，可謂“有瓷即有彩”。據(jù)考證，唐宋時期，潮州就有瓷器生產(chǎn)，著名的筆架山窯（宋窯）瓷器已有刻花，彩花，堆花等技法及釉下裝飾手法。明朝是青花發(fā)展時期。清初粉彩流行。同治末年（1874年），楓溪瓷區(qū)已有公合成，永利、和順諸家彩館從事瓷器彩繪作業(yè)，這是潮州“十窯彩”之始。清光緒十二年（1886年），楓溪陶瓷工人姚華首先在楓溪首開釉上彩瓷莊，從此潮州就有彩瓷。清宣統(tǒng)二年（1910年），潮州彩瓷藝人廖集秋和許云秋、謝梓庭等人的潮彩作品，1. 2尺的“百鳥朝鳳”四季盤及釉上彩繪人物盤等瓷器參加南京南洋勸業(yè)會及美國舊金山太平洋萬國博覽會，獲得高度評價。自此“潮彩”頗負(fù)盛名。

傳統(tǒng)瓷器彩繪，分為釉下彩和釉上彩。其中釉上彩就包含江西粉彩、廣彩、潮彩。潮彩是清末潮州彩瓷運用新彩顏料，結(jié)合傳統(tǒng)釉上彩繪藝術(shù)而成獨特地方風(fēng)格的彩瓷品種。

潮彩在上世紀(jì)八十年代達(dá)到昌盛時期，當(dāng)時潮州有彩瓷專業(yè)廠6家。其中，潮州市彩瓷廠擁有4000多名職工。其產(chǎn)品出口七十多個國家（地區(qū)）和國內(nèi)28個省，占汕頭口岸出口瓷器60%以上。目前，從事手工彩繪的從業(yè)人員越來越少，青年人不愿學(xué)習(xí)，潮彩技藝人員已出現(xiàn)青黃不接，后繼無人的狀況。