1869年因躲避戰(zhàn)亂,馬家鹵雞的傳人馬洛發(fā)將馬家鹵雞從直隸祁州(現(xiàn)河北省安國市)搬到了正定。
1901年12月31日,因八國聯(lián)軍進(jìn)犯北京而逃往西安的慈禧太后及光緒皇帝還京途中,駐蹕正定。在正定期間,遍嘗了各色風(fēng)味名吃。其中對百年老字號馬家鹵雞贊不絕口,稱其香、鮮、嫩,對味又好吃。
馬家鹵雞世代傳承,到了第六代傳人馬學(xué)中時代,既保持了傳統(tǒng)工藝,又自主創(chuàng)新了鹵雞翅、鹵雞爪、鹵雞胗等系列產(chǎn)品,并采用先進(jìn)的滅菌及真空多層復(fù)合保鮮工藝,開發(fā)出系列軟包裝產(chǎn)品,能長期保持色、香、味、型不變,方便保存、運輸和外銷。
馬家是回民,對選料特別講究,一律采用鮮嫩活雞,在如今籠養(yǎng)雞為主流時則盡量采用山區(qū)散養(yǎng)雞。屠宰嚴(yán)格按伊斯蘭教規(guī),并經(jīng)衛(wèi)生、動檢部門檢疫合格后方可入選。鹵煮之前,將雞洗凈,一翅插入口腔,使頭部彎回,另一翅折疊,兩腿別起,爪入膛內(nèi),呈琵琶狀。然后放入百年老湯中,配以丁香、沙仁、豆蔻、白芷等名貴肉料、碘鹽,以及花椒、大料、小茴香等調(diào)味佐料。在煮雞時按雞齡長短定火候。煮好的鹵雞黃里透紅、顏色鮮亮,雞皮油光平展,不破皮、不脫骨、不塞牙、不膩口,久食不厭,老幼皆喜。