在平定縣這塊土地上，砂器在秦代就已經(jīng)出現(xiàn)了。1972年，平定縣東關(guān)古窯層塌土中出土了大量砂器碎片。經(jīng)專家考證，確認其“屬秦代生產(chǎn)的平定砂貨”。上世紀70年代，平定柏井村發(fā)現(xiàn)了平定窯遺址，據(jù)《大明一統(tǒng)志》《廣輿記》及《中國陶瓷義》等文獻記載：“平定窯始于唐，興于宋，后因戰(zhàn)亂而失傳。”平定窯早在唐代即產(chǎn)白瓷。宋時，全國約有130座瓷窯，平定即在其中，所燒制的白瓷與河北“定窯”相媲美，有“西窯”之稱。

平定窯瓷器產(chǎn)量頗多，但由于砂器成本低廉，在民間實際用途多于瓷器，銷量更為廣泛。唐宋時期，它已成為平定手工業(yè)與商業(yè)的大宗。明清時期，平定砂鍋更是聞名遐邇，與宜興紫砂陶、廣東砂煲齊名，史稱“三鼎甲”，平定也被譽為“砂器之鄉(xiāng)”。

新中國成立以后，平定縣加速發(fā)展手工業(yè)生產(chǎn)，聚集當?shù)厥炙嚫叱奶沾伤嚾藙⑷鸬?、謝存仁、卜同舉、王更正、張聰?shù)热顺闪⒘斯谇f瓷業(yè)社（后改為平定縣冠莊陶瓷廠）。他們改善了一些生產(chǎn)砂貨的條件，在采挖原料、粉碎和吹風(fēng)等工序上不斷改進，拓展出近百種新品種。隨著郭蘭英一曲《夸土產(chǎn)》：“陽泉煤炭有名聲，平定砂貨亮晶晶”，平定砂貨享譽大江南北。平定縣蘊藏著豐富的優(yōu)質(zhì)粘土，俗稱坩子，它是平定砂器上好的制作原料。平定縣還有燒制砂器的優(yōu)質(zhì)無煙煤，該煤燒制過程無污染。手藝人就是利用這些物質(zhì)條件和世世代代流傳下來的工藝技巧，生產(chǎn)出各種砂器。

平定砂器以天然粘土作原料，無任何有害化學(xué)成份；內(nèi)外光潔，質(zhì)地均勻，色澤銀亮，叩之其聲如敲金、擊缶；工藝品千姿百態(tài)，造型古樸典雅，線條靈活流暢，圖案豐富多彩，釉面光亮潤澤。

根據(jù)土質(zhì)不同，傳統(tǒng)平定砂器有細砂和粗砂兩種，細砂產(chǎn)品多而精，有砂明鍋、砂把鍋、砂罐、砂火鍋、砂壺等，質(zhì)地細密而薄，光澤發(fā)亮，耐酸堿，用作煮飯、燉肉、煎中藥等。粗砂產(chǎn)品少，只有全鍋、二至四號鍋、砂盆、砂花盆等十幾個品種。

平定砂器釉面主要有黑白兩種，白砂器制作后自然冷卻即可。黑砂器則需要經(jīng)過“滲碳還原”工序來完成，即將燒好的砂器挑入特制的“還原坑”里進行熏制，待自然冷卻后，表面光閃晶亮的黑砂器就制好了。

平定砂器的品種很多，日用砂器主要有鍋、碗、瓢、盆、壇、罐、茶壺、油燈、花盆等，用途不一，形態(tài)各異。令平定人自豪的還有木炭砂貨，它由火筒、火鍋、底座、鍋蓋四部分組成，其傳統(tǒng)工藝獨具匠心，燒煮肉類菜蔬原汁原味，可與著名的大同銅火鍋爭芳斗妍。