鳳凰群島保護(hù)區(qū)是地球上“最健康”的珊瑚群島之一,其島嶼數(shù)量眾多,物種豐富多樣,生活著800種動(dòng)物,其中包括500種魚類和18種海洋哺乳動(dòng)物。。當(dāng)?shù)睾S虻呢S富魚群也讓這塊珊瑚礁島群成為部分海鳥在太平洋較重要的棲息地。這個(gè)名為“鳳凰群島保護(hù)區(qū)”(PhoenixIslands Protected Area)的基里巴斯海域面積達(dá)18.47萬平方公里?!傍P凰群島保護(hù)區(qū)”位于基里巴斯共和國,是太平洋較大的海洋保護(hù)區(qū),也是世界上第一個(gè)深水海中央的海洋保護(hù)區(qū)。
區(qū)內(nèi)禁止商業(yè)捕魚活動(dòng),以保護(hù)120多種珊瑚和520多種魚類。有些是之前未曾發(fā)現(xiàn)過的種類,還有8個(gè)珊瑚環(huán)礁、海底山脈等,物種豐富多樣;當(dāng)?shù)睾S虻呢S富魚群也讓這塊珊瑚礁島群成為部分海鳥在太平洋較重要的棲息地。但為了這塊保護(hù)區(qū),基里巴斯必須放棄部分商業(yè)捕魚權(quán)執(zhí)照的收入,估計(jì)每年將損失300萬美元。
美國國家地理學(xué)會(huì)的弗朗西斯表示:“我們對(duì)海洋環(huán)境產(chǎn)生巨大影響,能夠找到一個(gè)尚未被人類涉足的地方難度極高,尋找一個(gè)未被觸及的海洋生態(tài)系統(tǒng)可能也是如此。”
國際自然及自然資源保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)世界遺產(chǎn)計(jì)劃主管蒂爾曼賈格爾在一份聲明中表示:“鳳凰群島的魚類和海龜健康狀況格外突出,抗漂白珊瑚受保護(hù)程度也較高。國際社會(huì)繼續(xù)對(duì)基里巴斯提供支持,幫助其管理這個(gè)保護(hù)區(qū)的做法,將對(duì)保護(hù)這里的環(huán)境起到至關(guān)重要的作用?!?
雖然鳳凰群島保護(hù)區(qū)的面積已可以和整個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人口密集的加州相媲美,其中的陸地面積卻只有9.7平方英里(25.123平方千米),大部分都是水域。它位于基里巴斯共和國,是太平洋最大的海洋保護(hù)區(qū),也是世界上第一個(gè)深水海中央的海洋保護(hù)區(qū)。含八個(gè)環(huán)形珊瑚島和許多低礁群島的鳳凰群島保護(hù)區(qū)提供了具有滅絕海底火山的絕對(duì)優(yōu)勢,從而為許多海底動(dòng)物提供了一席舒適之地。保護(hù)國際組織將鳳凰群島保護(hù)區(qū)命名為生物多樣性保護(hù)關(guān)鍵區(qū)域 ;它名下的小島嶼也將由國際鳥類聯(lián)盟頒發(fā)的八大重要鳥類地區(qū)中的五個(gè)收入囊中。因?yàn)檫@里是公認(rèn)的世界上一些瀕臨滅絕物種密集的地區(qū),如白喉巨嘴鳥(波利尼西亞)、軍艦鳥、和藍(lán)灰燕鷗。