昆明與“飛虎隊”有著深厚的歷史淵源,“飛虎隊”從這里誕生,在這里成長,飛虎戰(zhàn)機第一次升空作戰(zhàn)是在昆明,飛虎英雄第一次擊落敵機也在昆明,“飛虎隊”的隊員們以鮮血和生命在昆明的上空筑起了一道空中屏障,有效遏制了日機對昆明的狂轟濫炸,有力打擊了日本侵略者的囂張氣焰,在昆明的抗戰(zhàn)史上寫下了濃墨重彩的一筆。昆明人民對“飛虎隊”的感情也是深厚的,始終沒有忘記“飛虎隊”在抗戰(zhàn)時期所立下的赫赫戰(zhàn)功,有關(guān)“飛虎隊”的故事在昆明也是眾人皆知,代代相傳。 為了讓更多的市民了解“飛虎隊”、認(rèn)識“飛虎隊”,昆明市于2009年開始啟動了“昆明飛虎隊紀(jì)念館”的籌建工作,但受“飛虎隊”的史料、圖片、實物的數(shù)量所限,進(jìn)展較為緩慢。2010年底至2012年中,在海內(nèi)外人士的大力支持下,特別是在陳納德將軍的遺孀陳香梅女士、昆明市榮譽市民陳燦培先生的無私捐助下,昆明市獲贈了2000余件與“飛虎隊”相關(guān)的文物,為“昆明飛虎隊紀(jì)念館”的落成奠定了堅實的基礎(chǔ)。根據(jù)市政府領(lǐng)導(dǎo)的批示,“昆明飛虎隊紀(jì)念館”選址于尚義街與北京路交叉口西北側(cè)的一幢民國時期的建筑(尚義街60號),系昆明市博物館的分館。正當(dāng)籌建工作有序進(jìn)行之時,因北京路地鐵施工造成尚義街60號的墻體開裂、地基下沉,經(jīng)有關(guān)部門檢測鑒定,該建筑已屬危房,必須進(jìn)行加固處理后方能使用,但要待地鐵施工全部完成后才能進(jìn)行維修加固工作。為確保“昆明飛虎隊紀(jì)念館”早日掛牌開館,昆明市博物館向主管局提出了將飛虎隊紀(jì)念館暫設(shè)在昆明市博物館內(nèi)的過渡方案,并獲準(zhǔn)通過。
經(jīng)過三年的籌建,“昆明飛虎隊紀(jì)念館”即將隆重開館并長期向社會公眾免費開放,這也彌補了作為“飛虎隊”總部所在地的昆明沒有“飛虎隊”專題紀(jì)念館的缺憾。紀(jì)念館里名為“長空飛虎”的專題陳列通過“‘飛虎’揚名”、“艱苦奮戰(zhàn)”、“迎接勝利”、“‘駝峰空運’和‘馬特豪恩行動’”、“共創(chuàng)輝煌”、“‘飛虎’將軍陳納德”六個單元,以大量珍貴的圖片、詳實的史料和數(shù)百件實物,全面梳理和展示“飛虎隊”的傳奇歷程,重溫波瀾壯闊的抗戰(zhàn)歷程,回顧“飛虎隊”的卓著功勛,銘記中美人民珍貴的傳統(tǒng)友誼。
與飛虎隊紀(jì)念館同期開展的還有“昆明上空的鷹”連環(huán)畫展,該展覽以連環(huán)畫的形式直觀生動、簡明扼要地講述飛虎隊的故事,具有一定的觀賞性和藝術(shù)性。
昆明飛虎隊紀(jì)念館位于拓東路93號、昆明市博物館內(nèi),全年無休,免費向社會開放。