艾山風(fēng)景區(qū)距離城區(qū)約20公里,是膠州市僅有的集山、水、平原于一體的自然風(fēng)景群,也是富有歷史文化內(nèi)涵的綜合型風(fēng)景區(qū)。該景區(qū)坐落在膠州市洋河鎮(zhèn)、張應(yīng)鎮(zhèn)交匯處,由艾山、東石、西石、山洲水庫四個景區(qū)組成,總面積達8.6平方公里。由于艾山風(fēng)景區(qū)是道教的傳教地,自古以來廟宇、神像眾多,香火興盛。艾山景區(qū)是整個風(fēng)景區(qū)的重點,由南北兩峰組成,南峰為主峰,海拔229.2米,北峰海拔224米,景點有圣母廟。東石海拔137米,突兀高聳猶如石獅雄居,東石腳下的玉皇廟在當(dāng)?shù)厝罕娭杏休^高的知名度;西石海拔140米左右,登上西石,群山臣服,能使人體會到“山到絕頂我為峰”的感覺,景點有百子殿等。艾山風(fēng)景區(qū)內(nèi)的東石、西石被譽為膠州八景之一——“石耳爭奇”,相傳二郎神因犯天愆,遭貶被罰,玉帝令其擔(dān)山填平東海,行走間被山石絆一踉蹌,兩筐中各灑落一石塊,化為東西兩石,這就是“石耳爭奇”的來歷。
艾山風(fēng)景名勝區(qū)是一處青山碧水秀美、怪石突兀高聳、歷史古跡眾多、文化積淀豐富,融自然景觀和人文景觀于一體的綜合性旅游風(fēng)景名勝區(qū)。
景區(qū)地處膠州市洋河鎮(zhèn)、張應(yīng)鎮(zhèn)境內(nèi),距膠州市區(qū)20公里,由艾山、東石、黑山—十八道河水庫、西石和山洲水庫及周邊區(qū)域組成,東起同三高速公路,西到廟子山西,北起營應(yīng)路,南到艾山工業(yè)園、董張路,總面積65平方公里。其中核心區(qū)域為東石、艾山、西石、山洲水庫及其周邊近距離區(qū)域。艾山風(fēng)景名勝區(qū)作為道教的傳教地,歷史悠久,自古以來,艾山廟宇神像眾多,香火鼎盛。此景區(qū)的東、西石被譽為明清“膠州八景”之一,為世人所推崇。
艾山區(qū)域形成于中生代后堊紀(jì),具有一億兩千萬年的地質(zhì)史,是火山巖石的典型分布區(qū)。東石、西石為流紋火山角礫巖,系出露的火山管頸存留出露存留物。2001年,被山東省批準(zhǔn)為“地質(zhì)遺跡省級自然保護區(qū)”,是中國少有的地質(zhì)現(xiàn)象和標(biāo)準(zhǔn)剖面,具有很高科學(xué)考察和旅游開發(fā)價值,其區(qū)域內(nèi)的東石、西石被稱為“國寶”。
艾山風(fēng)景區(qū)始建于1993年,確定保護范圍約為14平方公里,總體規(guī)劃面積為8.6平方公里。其中,艾山區(qū)規(guī)劃面積為2.9平方公里,東石區(qū)規(guī)劃面積為1.4平方公里,西石區(qū)規(guī)劃面積為0.4平方公里,山洲水庫規(guī)劃面積為3.9平方公里。2001年艾山風(fēng)景區(qū)更名為膠州市艾山風(fēng)景名勝區(qū),將其范圍擴大到65平方公里,是年被評為國家A級景區(qū)。2002年,市旅游服務(wù)中心與青島大學(xué)旅游學(xué)院合作,完成了《膠州市艾山風(fēng)景名勝區(qū)旅游開發(fā)建設(shè)總體規(guī)劃》,景區(qū)建設(shè)目標(biāo)是省級地質(zhì)公園、森林公園,青島市級風(fēng)景名勝區(qū),國家AAA級景區(qū)。