“城”的出現(xiàn),是中華文明歷史進程中的一個重要標志。固原城(高平城)的修筑,同樣顯示了固原地域文明的進程和悠久的歷史。固原城,是一座歷史文化名城。固原境內城的緣起已有兩千多年了,最早是烏氏城,而得以沿襲且發(fā)展起來的城就是現(xiàn)在的固原古城。
內城:周圍九里三分,高三丈五尺,垛口一千零四十六座,炮臺二十八座。 外城:周圍十三里七分,高三丈六尺,垛口一千五百七十三座;炮臺三十一座。東城門三道,萬歷時建,冠名者兩道,一日安邊門,一日保寧門。 南城門四道,也是萬歷時建,有名者兩道,日鎮(zhèn)夷。西城門兩道,萬歷時建,有名者一道,日威遠。 北城門一道,萬歷時建,日靖朔。
這是固原城發(fā)展和演化2000年后格局上的最后定型。固原博物館復原的清代固原城模型,就是固原城的歷史縮影。這座規(guī)模宏大的磚包城雄踞原州,享譽北方,成為明清以來西北地區(qū)的名城。固原古城位于寧夏回族自治區(qū)南部,是古代絲綢之路東段北道上的重鎮(zhèn),是一座歷史文化名城。古人形象地評價其地理位置說:“左控五原,右?guī)m會,黃流繞北,崆峒阻南,據八郡之肩背,綰三鎮(zhèn)之要膂”、“回中道路險,蕭關烽堠多”,自古就是關中通往塞外西域的咽喉要道上的關隘和軍事重鎮(zhèn),斗轉星移,時過境遷,古絲綢之路上的聲聲駝鈴早已不聞,瓦亭古城也早已隱沒,惟留下斑駁的古跡供人憑吊,秦長城壯跡蜿蜒百里,雄風猶在。
1958年寧夏回族自治區(qū)成立,設置固原專區(qū),1970年改固原地區(qū),固原是地區(qū)駐地。2001年撤銷固原地區(qū)和固原縣,設立地級固原市。經過50年的建設,現(xiàn)在固原城大樓星羅棋布,街道寬闊,環(huán)境幽雅,樹木成蔭。
固原關帝廟,俗稱"老爺廟",坐落在固原城北門外,地處橫貫固原南北的大通道邊。路西是關帝廟山門及廟院,路東有關帝廟大戲樓,南北大車道從中間穿過。在還沒有修建平銀公路時,西安去往銀川都走這條大車道,是固原往北去的交通主干道。 廟院占地面積,不包括路東的戲樓,足有八畝。關帝廟信士甚多,香火旺盛。
每年農歷五月十三日和九月十三日兩次關帝廟會,總要唱三至五天大戲,城內商賈都來北門大路兩側設攤叫賣做生意。十里八鄉(xiāng)農工商學各界人士匯聚其間,燒香還愿,看戲會友。廟會日,山門前戲臺口張燈結彩,懸掛橫幛,鐵旗桿上高懸三角鑲邊龍旗,一派節(jié)日氣氛。魚聲、磬聲,樂聲、戲聲、商販叫賣聲、玩童嬉戲聲匯成一片,熙熙攘攘,十分熱鬧。
平時,關帝廟也是香客游人往來不斷。當?shù)厝藗兠孕?,生下孩子就抱去關帝廟焚香燒表,虔誠禱告之后,在關老爺?shù)臈椉t大馬肚子下面穿過,叫"過關",以求吉利平安。據說這樣可以驅病避邪,使孩子健壯成長。誰家若有病人,求醫(yī)買藥缺錢或久治不愈,便去關帝廟燒香化表,叩拜祈禱,求神保佑,在馬肚子下面的井里取些清澈冰涼的泉水拿回去或沖香灰喝,或擦洗患處,或煎藥服用,企盼神效。因祈求許愿者所贈匾額、錦幛掛滿殿堂,也有作綢緞斗篷披于關公塑像身上的。飲馬河賣甜醅子的人,去馬肚子下面泉里取水,清涼爽口,生意興隆。
禹王廟鐵塔,簡稱禹塔,是過去固原州城一處享有盛名的景觀。鐵塔構思別致,鑄造精美,氣勢雄宏,可稱固原輝煌歷史的見證。
鐵塔全用生鐵分層鑄造,疊壘而成。塔底以青磚白灰包砌,直徑約六米,高出地平面一米多圓墩基礎墩面用料石鋪成六邊形塔基,基石內外地平用青磚鋪面。鐵塔七層,每層連接處有凸凹榫眼銜接疊壘。
固原城的“ 磚包城”,距今已有1300多年的歷史,其構造奇特,有內城和外城之分,其構造為“回”字形,在歷史上甚為罕見,外城一律用青磚所包,故稱“磚包城”,成為古代北方規(guī)模宏大、屈指可數(shù)的磚城之一。
但令人遺憾的是在20世紀70年代開展“深挖洞,廣積糧,不稱霸”備戰(zhàn)運動中,拆掉城磚建了防空洞,古城墻在備戰(zhàn)中幾乎被拆除殆盡,在人防工程建設中,全面拆除了原州古城墻磚?,F(xiàn)在內城墻保存較完整的僅有西湖公園內長約500米的部分。外城墻現(xiàn)保存較完整的有“和平門”和 “靖朔門”1000多米的一段城墻。