南陽古城,即古宛城/建國前的南陽城。古宛城為夏,周、秦歷朝興建,兩漢時(shí)代盛極一時(shí),距今有4000年以上的歷史。夏朝時(shí)代南陽曾作為夏朝的都城,西漢時(shí)南陽為天下五大都會(huì)之一,東漢時(shí)南陽曾作為陪都為中國第二大城市,漢末時(shí)期一躍為天下第一大城市。在明代,曾經(jīng)重修和興建,是我國著名的古城之一。
漢朝南陽城遺址位于南陽市城區(qū)的東北部,現(xiàn)存有城垣遺跡、高臺(tái)建筑遺跡等,故址面積約4萬平方米。城垣遺跡現(xiàn)殘存二處:一處為古宛城東北角一部分,即北城墻的東端和東城墻的北端及相連的一段護(hù)城河,位于南陽市城區(qū)東北隅防爆電氣研究所附近。北墻東端殘長800米,高出地面4~6米;東墻北端殘長600米,高出地面5~7米;護(hù)城河道殘長1800米,寬50~80米,深6米。城垣為夯土筑建,夯層中雜有大量漢代陶片。另一處為南部城垣,位于南陽市閘口到琉璃橋北側(cè),為今護(hù)城河水注入白河處。此處城墻地面遺跡不明顯,從地下斷層處可見城垣遺跡,亦為夯土筑建,夯層中亦含有大量漢代陶片和磚瓦。
高臺(tái)建筑遺跡殘存二處:一處今稱“明遠(yuǎn)頂”,坐落于老城東北隅,原為一高大的地上建筑,人稱“明山”。現(xiàn)存臺(tái)基南北長46米,東西寬44米,殘高9米,為平夯堆筑。臺(tái)基上部暴露有大量漢代磚瓦和陶片,當(dāng)為一處宮殿基址。另一處今稱“望仙臺(tái)”(一說望鄉(xiāng)臺(tái)),坐落于南陽市人民公園內(nèi)。臺(tái)基為夯土堆筑,東西長80米,南北寬70米,殘高9米。地表亦暴露有大量漢磚瓦和陶片,當(dāng)為一處大型建筑基址。此外,在城區(qū)內(nèi)還散布有漢代灰坑遺跡、冶鐵遺跡、古井、陶井圈、地下水管道、漢磚漢瓦、陶瓷陶片等大量漢代文化遺物。
東起琉璃閣,西至大寨門,全長970米,雄踞白河岸邊,氣勢宏偉。它的主要作用是拱衛(wèi)主城。夯土寨墻自東向西有四座寨,均用青磚砌成。寨門分別為“琉璃閣”、“永慶門”、“小寨門”、“大寨門”,門額分別為“文明四?!?、“金堤鞏固”、“咸慶安瀾”、“淯流錦帶”。目前僅留下南寨墻的一部分,保留兩座寨門及墻300米。
為古代南陽重要的碼頭之一,主要供居民用水及裝卸小型貨物。外側(cè)門洞寬1.6米,高2.7米,門額為“金堤鞏固”。內(nèi)側(cè)券門寬2.4米,高3.3米,門額為“永慶門”。寨門中部較寬,寬2.4米,高4.2米,進(jìn)深2.29米?,F(xiàn)東側(cè)與“琉璃閣”寨門間尚有150米長,寬約8米,高4米的夯土寨墻。
是南寨墻最北端的寨門,頂部原有寨樓,60年代拆除。它坐南向北,面寬7.45米,進(jìn)深8.15米,通高6.2米。門洞寬3.55米,券高4.12米。北側(cè)門額為“光照宛南”,南側(cè)門額為“文明四?!?。寨門西有甘露庵,北有琉璃橋、河大王廟三處縣級(jí)文物保護(hù)單位。
位于南陽老城區(qū)東南隅河街南端,橫跨護(hù)城河上,創(chuàng)立于明代中葉,清康熙二十九年(1690年)南陽知府朱遴重修。明代以來,“琉璃橋”一直踞于北京通往南方及云貴川的驛道上,是南陽重要的交通樞紐。“琉璃橋”東側(cè)為溫涼河與白河的交匯處,是一處良好的深水碼頭,水陸交通便利,是當(dāng)時(shí)南陽繁華的水陸聯(lián)運(yùn)碼頭之一。“琉璃橋”為三孔石拱橋,橋長13.35米,寬6.4米,高6.5米,兩端及中部有三組六個(gè)望柱,望柱上均有放置石獸的凹口(六尊石獸現(xiàn)為南陽市博物館收藏)。橋下部并列三個(gè)拱券,各券跨度均為3.5米,券高1.15米,券上西端裝飾龍首,雕刻精細(xì),雖有殘損,仍不失其威武,東端裝飾龍尾。券洞中部原有鐵劍,早已毀棄。