【東西長度】616千米
【南北最寬】257千米
【最大長度】563千米
【最大寬度】257千米
【湖面平均海拔】180米
【面積】82414㎞2
【最大深度】405米
【平均深度】147米
【蓄水量】1.2萬㎞3
【湖岸線長】3000千米(不含島嶼)
【湖岸線長】4835千米(含島嶼)
【集水面積】12.77萬㎞2
湖區(qū)氣候冬寒夏涼,多霧,風(fēng)力強盛,湖面多波浪。
水面季節(jié)變幅為40-60厘米,冬季水位較低,夏季較高。水溫較低,夏季中部水面溫度一般不超過4℃。
冬季湖岸帶封冰,全年可航期一般約6-7個月,湖中主要島嶼有羅亞爾島(美國國家公園之一)、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和圣伊尼亞斯島。
湖中最大島嶼為羅亞爾島,已辟為美國國家公園。
主要港口有加拿大的桑德貝和美國的塔科尼特等。
全年通航期為8個月。
在蘇必利爾湖四周較大的城市有2對港口:杜魯斯,與2座都稱為蘇圣瑪麗的城市:位于密歇根州的蘇圣瑪麗密歇根州“蘇圣瑪麗與位于安大略省的蘇圣瑪麗安大略省”蘇圣瑪麗。
沿湖多林地,風(fēng)景秀麗,人口稀少。蘇必利爾湖水質(zhì)清澈,湖面多風(fēng)浪,湖區(qū)冬寒夏涼。
季節(jié)性漁獵和旅游為當(dāng)?shù)貖蕵窐I(yè)主要項目,湖區(qū)為毛皮獸產(chǎn)地。
蘊藏有多種礦物,鐵、銀、鎳、銅豐富礦產(chǎn)資源,主要有梅薩比的鐵、桑德貝的銀以及湖泊北面的鎳和南面的銅等。
主要湖港有美國的德盧斯和加拿大的桑德貝等。
有很多天然港灣和人工港口。主要港口有德盧斯、蘇圣瑪麗、桑德貝等。
湖水較純凈;北岸岸線曲折,多湖灣,背靠高峻的懸崖巖壁;南岸多低沙灘;湖區(qū)森林茂密。
接納約200條小支流,較大的有尼皮貢河和圣路易斯河等,多從北岸和西岸注入,流域面積(不包括湖面積)12.77萬平方千米。湖水經(jīng)圣瑪麗斯河傾注休倫湖,兩湖落差約6米,水流湍急。
建有蘇圣瑪麗運河,借以繞過急流,暢通兩湖間的航運。
第一批來到蘇必略湖地區(qū)的人類大約是在1萬年前,在冰河時代末期的冰河消失后。他們使用石茅去獵殺Minong湖西北邊的北美馴鹿,被稱為布蘭諾(Plano)。
下一批可以考據(jù)的人類是“Shield Archaic”,大約生活在前5000至前500之間,在蘇必略湖屬于加拿大境內(nèi)的西邊與東邊末端發(fā)現(xiàn)該文化的證據(jù)。他們使用碗、箭、獨木舟來狩獵與補魚,為了制作武器與工具而開采銅礦,并且建立貿(mào)易網(wǎng)路。他們也被認為是奧吉布瓦族與庫利族的直接祖先。
另一個文化是末期林地印地安人(900年-1650年),他們是阿爾岡昆人的一支,以打獵、捕魚及采集食物為生。他們使用雪鞋、樺樹皮的獨木舟與圓錐形或半球形的房屋。在米契皮科坦河口發(fā)現(xiàn)了9層營地。大部分的帕卡斯夸坑(Pukaskwa Pits)似乎都是在這個時期出現(xiàn)的。
阿尼什納比人(Anishinaabe,也稱為奧吉布瓦人)已經(jīng)在蘇必略湖地區(qū)居住超過5000年了,早于拉科塔人、梅諾米尼人(Menominee)、福斯人、格羅斯文特人(Gros Ventres)與尼皮貢人。這些美洲原住民稱蘇必略湖為“Anishnaabe Chi Gaming”或“奧吉布瓦之?!?。在歐洲人抵達之后,奧吉布瓦人扮演法國毛皮商人與其他原住民的中間人角色。他們很快變成這個原住民區(qū)域的主宰,而且驅(qū)逐了蘇族與福斯族,并在1662年于蘇圣瑪麗贏得對抗易洛魁聯(lián)盟的戰(zhàn)爭。奧吉布瓦人在1700年中期占據(jù)了蘇必略湖的四周。
這個區(qū)域的毛皮貿(mào)易隨著哈德遜灣公司實質(zhì)上的壟斷,于1700年代開始蓬勃發(fā)展。然而在1783年,新成立的西北公司與哈德遜灣公司來相互競爭。西北公司在大波蒂奇(Grand Portage)、尼皮貢、皮克河、米契皮科坦河與蘇圣瑪麗來成立據(jù)點。但是在1821年,因為競爭導(dǎo)致巨大的損失,所以西北公司被并入哈德遜灣公司。
蘇比略湖周圍的許多城鎮(zhèn)是采礦區(qū)、加工區(qū)或是航運據(jù)點。蘇比略湖崎嶇的湖岸與荒野吸引觀光客與冒險家,所以旅游業(yè)是蘇比略湖附近人口稀少的城鎮(zhèn)的重要產(chǎn)業(yè)。
蘇必利爾湖的面積為82414km2,比捷克共和國還大。最大長度是563千米,最大寬度為257千米,平均深度是147米,最大深度則是406米,湖岸線4835千米(含島嶼)。蘇必利爾湖的蓄水量是12100㎞3,以蓄水量而言,是世界上第4大的湖泊,也是世界第3大的淡水湖,俄羅斯的貝加爾湖則是世界上蓄水量最大的淡水湖,非洲的坦干依喀湖排名第2(雖然里海在面積與蓄水量都遠超過蘇必利爾湖,位居世界第一,不過它是咸水湖,這是因為雖然里海是封閉的,不過它曾經(jīng)與黑海與馬摩拉海相連接)。蘇必利爾湖的蓄水量可以將北美洲與南美洲完全覆蓋,深度則是30厘米。
蘇必利爾湖海拔183米,美國湖沼學(xué)家克倫普(J. Val Klump)在1985年6月30日為了科學(xué)探險而抵達蘇必利爾湖最深處,是歷史上第一位抵達此處的人。
每年的暴風(fēng)雨會造成蘇必利爾湖波浪高度經(jīng)常超過6米,曾經(jīng)有9米高的波浪的紀錄的紀錄。蘇必利爾湖的水位,包括從哈德孫灣分水嶺的支流都是由國際蘇必利爾湖控制委員會(International Lake Superior Board of Control)所管理,它是由國際聯(lián)合委員會(International Joint Commission)于1914年所創(chuàng)立的。
包括圣路易河(St. Louis)、尼皮貢河(Nipigon)、鴿子河(Pigeon)、皮克河(Pic)、白河(White)、米契皮科坦河(Michipicoten)及卡米尼斯蒂奎亞河(Kaministiquia)在內(nèi),總共有超過200條河流流入蘇必利爾湖.蘇必利爾湖借著圣瑪莉河(St.Mary's)與休倫湖相連.因為河流坡度大,所以需要大湖航道(Great Lakes Waterway)中的蘇水閘(Soo Locks)運河來幫助船只從蘇必利爾湖移動到海拔相差7.6米的休倫湖。
因為蘇必利爾湖的大小,所以附近為局部的海洋性氣候,更典型的例子可以在新斯科細亞見到.湖面對于溫度的改變產(chǎn)生緩慢的反應(yīng),在1970年左右溫度的季節(jié)變化位于0-13°C之間,幫助舒緩夏季與冬季時附近的空氣溫度,而且在比較寒冷的月分會產(chǎn)生湖泊效應(yīng)降雪(Lake-effect snow)。
蘇必利爾湖附近的山丘與山脈保持濕氣與霧氣,特別是在秋季,由于全球變暖,湖面的溫度從1979年來暖化了2.5℃。
蘇必利爾湖湖盆主要由冰川刨蝕而成。第四紀冰期時,蘇必利爾湖湖地區(qū)接近拉布拉多和基瓦丁大陸冰川中心,冰蓋厚2400米,侵蝕力極強,原有低洼谷地的軟弱巖層逐漸受到冰川的刨蝕,擴大而成今日的湖盆。當(dāng)大陸冰川后退時,冰水聚積于冰蝕洼地中,便形成蘇必利爾湖的水面。
蘇必利爾湖北岸的歷史可以追溯到相當(dāng)久遠的年代。在地質(zhì)年代的早期,巖漿涌出地表而形成由花崗巖組成的加拿大地盾(Canadian Shield),這些古老的花崗巖還可以在湖的北岸觀察到,這個時期的佩尼奧克(Penokean orogeny)造山運動使得許多貴重金屬沉積在這里,蘇必利爾湖的北岸已經(jīng)被證實擁有豐富的礦物,包括金、銀、銅、鐵與鎳都是最常被開采的目標。
例如靠近馬拉松(Marathon)的Hemlo金礦,Mamainse岬的銅,銀嶼(Silver Islet)的銀與Theano岬的鈾。
山脈不斷的遭到侵蝕,這些沉積物更為緊實,而變成了卡卡貝卡瀑布(Kakabeka Falls)的石灰?guī)r,白云灰?guī)r(dolostone),鐵燧巖(Taconite)與頁巖。
后來美洲大陸裂開,形成了世界最深的裂縫。蘇必利爾湖位在這個中元古代裂谷的上方,北美中大陸張裂(Mid-Continent Rift)則是造成大裂縫的原因。
巖漿注入沉積層之間,形成了輝綠巖巖床。這個堅硬的輝綠巖巖床使得沉積層下降,形成了桑德貝地區(qū)的平坦臺地。紫水晶在一些由北美中大陸張裂所造成的洞穴中形成,所以在桑德貝地區(qū)有幾個紫水晶礦區(qū)。
熔巖從裂口中噴發(fā)出來,形成米契皮科坦島(Michipicoten Island),黑灣半島(Black Bay)與圣伊格納斯島(St. Ignace Island)的黑玄武巖。
在冰河時期時,厚達2千米的冰覆蓋這個區(qū)域,所看到的陸地的輪廓是被移動或后退的冰棚切割出來的。
冰棚后退后留下了礫石,沙,泥土與卵石的沉積物。冰棚融化后的水在蘇必利爾盆地形成了Minong湖,這是蘇必利爾湖的前身。
冰棚消失之后,陸地于是彈回,在蘇圣瑪麗形成了水道,也就是現(xiàn)在的圣瑪麗河。
蘇必利爾湖是大湖航道中一個重要的環(huán)節(jié),提供角巖,其他礦物與制造業(yè)原物料的交通運輸路線,這些貨物是經(jīng)由貨輪來運輸。
主要港口有加拿大的桑德貝(Thunder Bay)和美國的塔科尼特(Taconite),圖哈伯斯(Two Harbors),阿什蘭(Ashland),漢考克(Hancock),霍頓(Houghton)和馬凱特(Marquette)等。全年通航期為8個月。
雖然同屬于五大湖的一部份,不過每個大湖并不相同。蘇并略湖是五大湖中蓄水量最大的,也是最深與最寒冷的一個。
蘇必利爾湖可以涵蓋其他4個大湖,而且是伊利湖的3倍大。因為蘇必利爾湖的體積,湖水的停留時間為191年。
蘇必利爾湖水位在2007年9月時暫時達到一個新低點,比1926年創(chuàng)下的舊紀錄稍微低一些。不過水位很快在幾天之后就恢復(fù)過來。
根據(jù)明尼蘇達州大學(xué)-杜魯斯分校教授的研究顯示,蘇必利爾湖暖化的速度可能比四周的氣候還快。夏季的湖面溫度從1979年以來上升了2.5℃,而周圍的平均氣溫只上升1.5℃,湖面溫度的增加可能與冰覆蓋的面積下降有關(guān)。
冬季時冰覆蓋的面積減少造成更多太陽輻射線穿透蘇必利爾湖,暖化湖水。
湖面每20年會完全結(jié)冰,不過如果這趨勢持續(xù)下去的話,直到2040年之前,湖面將會經(jīng)常不結(jié)冰。溫度上升會造成湖泊沿岸的湖泊效應(yīng)雪帶降下更多的雪,尤其是位于密歇根州的密歇根上半島。
超過60種魚類棲息在蘇必利爾湖中,其中包括郝氏白鮭(bloater),美洲紅點鮭(brood trout),銀鮭(coho salmon),褐鱒(brown trout),湖鱒(Lake trout),湖鯡(lake herring),湖鱘(Lake sturgeon),石鱸(rock bass),白眼魚(Walleye),虹鱒,虹香魚(rainbow smelt),圓白鮭(round whitefish),梅花鱸(ruffe),白斑狗魚(Northern pike),小嘴鱸(Smallmouth bass),白亞口魚(White sucker),真亞口魚(Longnose sucker),北美大梭魚(muskellunge),駝背太陽魚(pumpkinseed),黃鱸(Yellow perch),淡水石首魚(freshwater drum),契努克鮭(Chinook salmon),黑口新蝦虎魚(round goby)與駝背鮭魚(Pink salmon)等。
與其他大湖比起來,相對于蘇必利爾湖的大小,湖中擁有較少溶解的養(yǎng)分,所以魚類的數(shù)量是比較稀少的。這是因為蘇必利爾湖流域較小,導(dǎo)致提供的養(yǎng)分并不充足。然而硝酸鹽的濃度已經(jīng)持續(xù)上升超過一個世紀。
它們?nèi)匀皇沁h低于被認為會對人類造成危害的程度,但是這種穩(wěn)定而長期的增加根據(jù)紀錄是不尋常的。
它可能是與人為對于氮循環(huán)的交換有關(guān),但是研究人員仍然不確定湖泊環(huán)境改變的原因。就像其他大湖,魚類的數(shù)量也受到外來種的沖擊,例如海八目鰻與梅花鱸。外來種一部分是由于大湖間的航運跨越了自然的障礙,過度的捕撈也是造成魚類數(shù)量下降的原因。
在蘇必利爾湖周圍的風(fēng)景區(qū)有阿波斯爾群島國家湖濱區(qū)(Apostle Islands National Lakeshore),盧瓦爾島國家公園(Isle Royale National Park),帕卡斯夸國家公園(Pukaskwa National Park),蘇必利爾湖省立公園(Lake Superior Provincial Park),大島國家休閑區(qū)(Grand Island National Recreation Area),沉睡巨人省立公園(Sleeping Giant)與彩巖國家湖濱區(qū)(Pictured Rocks National Lakeshore)。