湖南圖書館是國家舉辦的省級(jí)綜合性公共圖書館，其前身是始建于1904年3月，由梁煥奎等人募捐、湖南巡撫趙爾巽準(zhǔn)令于古定王臺(tái)創(chuàng)辦的湖南圖書館兼教育博物館，它是我國以“圖書館”命名的省級(jí)公共圖書館。1927年間何叔衡擔(dān)任館長。1949年后，特別是黨的十一屆三中全會(huì)后，湖南圖書館獲得了較快的發(fā)展。1984年12月韶山路湖南圖書館館舍落成開放，時(shí)任中共中央總書記的胡耀邦題寫了館名。現(xiàn)有館舍主樓面積2.3萬平方米，培訓(xùn)樓6700余平方米，館藏實(shí)體文獻(xiàn)450余萬冊(cè)（件），其中圖書308余萬冊(cè)（件），古籍線裝書80余萬冊(cè)（件），報(bào)刊55余萬冊(cè)（件），視聽與縮微制品20余萬件。數(shù)字資源規(guī)模增速迅猛，電子圖書達(dá)330萬余種。年到館讀者256余萬人次，外借文獻(xiàn)259萬冊(cè)，網(wǎng)站年訪問量達(dá)2860余萬次。

湖南圖書館是全國古籍借閱室、中文參考圖書借閱室、地方文獻(xiàn)閱覽室、古籍閱覽室、電子閱覽室等服務(wù)窗口，徐特立藏書閱覽室、家譜收藏中心、滋賀文庫、音像借閱室、盲人圖書館、湖南圖書館少年兒童分館、老年圖書館、女子圖書館等。本館實(shí)行開架借閱，現(xiàn)設(shè)有閱覽座位1570余個(gè)，開展書刊外借、閱覽、參考咨詢、文獻(xiàn)檢索、專題服務(wù)、系列講座、社會(huì)教育等多種形式、多種途徑的讀者服務(wù)工作，成為廣大讀者喜愛的獲取知識(shí)信息、閱讀休閑的理想場(chǎng)所。近年來湖南圖書館加強(qiáng)信息化、網(wǎng)絡(luò)化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，開辟了網(wǎng)址為www.library.hn.cn的湖南圖書館網(wǎng)站、網(wǎng)址為www.txhn.net的天下湖南網(wǎng)和湖南圖書館官方微信服務(wù)號(hào)，提供數(shù)字化、網(wǎng)絡(luò)化的電子資源服務(wù)。由我館承辦的共享工程湖南省分中心已成為我省開展文化信息資源共建共享的網(wǎng)絡(luò)中心、資源建設(shè)中心和信息服務(wù)中心。

湖南圖書館堅(jiān)持為社會(huì)主義服務(wù)，為人民服務(wù)的方向，以“厚學(xué)篤行,致知弘文”為館訓(xùn)，努力為社會(huì)主義精神文明、政治文明和物質(zhì)文明建設(shè)服務(wù)，榮獲全國文化系統(tǒng)集體并多次獲得全國文明圖書館、一級(jí)圖書館等榮譽(yù)稱號(hào)。