烏鵲橋位于蘇州古城區(qū)中心,雖歷經(jīng)風(fēng)雨,民末清初其規(guī)模在蘇州古城內(nèi)仍為諸石拱橋之最。舊為石拱橋,建筑宏偉,為城內(nèi)石橋之冠。橋旁古有烏鵲館,故名。據(jù)民間傳說(shuō),烏鵲橋與玄妙觀三清殿屋脊等高。此說(shuō)法雖可能有夸大,但由此亦可知烏鵲橋非同尋常了。該橋純用武康石構(gòu)成,雨后斜陽(yáng),明丹熒紫,甚為壯觀。
烏鵲橋現(xiàn)為鋼筋混凝土單孔拱橋,兩側(cè)立面鋃砌花崗石拱券石,長(zhǎng)22米,寬13米;跨徑6.5米。為不損古橋建筑風(fēng)格,下半部仍保留原橋石,上半部從實(shí)情出發(fā),鋪設(shè)瀝青路面、方石板人行道,花崗石貼面。橋名為書(shū)法家蔣吟秋書(shū),仍保留在橋面上。
烏鵲橋和蘇州各式大小橋梁一樣,裝點(diǎn)、美化著蘇州古城,已成為旅游觀光的特色景點(diǎn),也是"東方威尼斯"的美麗所在,呈現(xiàn)著水城水鄉(xiāng)特色。
烏鵲橋拱之頂,與玄妙觀內(nèi)三清殿屋脊對(duì)峙。登高遠(yuǎn)眺,似兩巨龍靜臥。每當(dāng)黃昏來(lái)臨,烏鵲橋則又一番別樣景色:月色之下,瑩瑩折折、通體透明、如瓊雕玉鑿,頗為壯觀。對(duì)此,歷代詩(shī)人墨客無(wú)不競(jìng)相吟詠,一抒情懷。曾任蘇州刺史的唐代詩(shī)人白居易,徐有「烏鵲橋如夕帶陽(yáng)」、「烏鵲橋高校秋涼」的詩(shī)句外,在「三月三日閑行」中,還有「黃鶴巷口鶯欲語(yǔ),烏鵲河水水欲銷(xiāo)」佳句。對(duì)它真可謂情真意篤。宋代楊備在「上元詩(shī)」中則寫(xiě)道:「月明星移水照天,南飛鳥(niǎo)鵲影翩翩?!姑魅烁邌⒁擦粝铝恕笧貔o南飛月自明,恨通銀河水盈盈;夜來(lái)橋上吳娃過(guò),只道天邊織女行?!沟囊髟?。
由于傳說(shuō)中的“烏鵲橋”是每年陰歷七月七日夜晚,為了牛郎和織女難得的相會(huì),烏鴉和喜鵲集合在銀河用自己的身體排成一串搭成的橋,所以現(xiàn)在每年的情人節(jié),烏鵲橋成了情人相會(huì)的地方,希望“走過(guò)烏鵲橋,永遠(yuǎn)不分開(kāi)”。
《水滸傳》第一百一十三回寫(xiě)宋江征方臘攻打蘇州時(shí),武松在烏鵲橋斬殺三大王方貌:“烏鵲橋下轉(zhuǎn)出武松,趕上一刀,略斷了馬腳,方貌倒顛將下來(lái),被武松再?gòu)?fù)一刀砍了。提首級(jí)逕來(lái)中軍,參見(jiàn)先鋒請(qǐng)功?!?/p>
關(guān)于烏鵲橋,明詩(shī)人高啟寫(xiě)過(guò)“烏鵲南飛月自明,恨通銀河水盈盈;;夜來(lái)橋上吳娃過(guò),只道天邊織女行?!钡脑?shī)句。
唐李郢《七夕》詩(shī)云:“烏鵲橋頭雙扇開(kāi),年年一度過(guò)河來(lái)。莫嫌天上稀相見(jiàn),猶勝人間去不回?!彼螚顐洹渡显?shī)》詩(shī)云:“月滿星移水照天,南飛烏鵲影翩翩。雖然上屬牽牛分,不為秋河織女填?!钡@兩首詩(shī)我覺(jué)得都是寫(xiě)天上的鵲橋,與蘇州的烏鵲橋并不相關(guān)。(沒(méi)有去考證,瞎說(shuō)罷了。)
唐白居易有“烏鵲橋紅帶夕陽(yáng)”、“烏鵲橋高秋夜涼”“黃鸝巷口鶯欲語(yǔ),烏鵲橋頭冰未消”等佳句。宋揚(yáng)備《上元詩(shī)》有“月滿星移水照天,南飛烏鵲影翩翩”之句。明高啟也留下“烏鵲南飛月自明,恨通銀漢水盈盈,夜來(lái)橋上吳娃過(guò),只道天連織女行”的絕妙意境。此橋雖歷經(jīng)興衰,至清末民初猶規(guī)模宏偉為城內(nèi)石拱橋之冠。據(jù)稱,橋拱之頂幾與玄妙觀三清殿等高。橋純用武康石構(gòu)成,至為壯觀。
唐劉商《送女子》詩(shī):“青娥宛宛聚為裳,烏鵲橋成別恨長(zhǎng)?!碧扑沃畣?wèn)《明河篇》:“鴛鴦機(jī)上疏螢度,烏鵲橋邊一雁飛?!彼钨R鑄 《減字浣溪沙》詞之九:“烏鵲橋邊河絡(luò)角,鴛鴦樓外月西南。門(mén)前嘶馬弄金銜?!?span>
歷盡滄桑的烏鵲橋,隨看歷史的變遷幾度興衰、幾換容顏。
民國(guó)二十三年(1934)橋危,改建上部為鋼筋水泥平橋,保留下部赭紅橋臺(tái)。橋面水泥燈柱下段分嵌漢白玉石碑四塊,其中兩塊鐫修橋收支款項(xiàng)和《修橋記》;兩塊鐫橋聯(lián):“利涉同資會(huì)看千秋湲渚北,嘉名永錫每逢七夕意淮南?!?/p>
1983年3月重建為單孔花崗石拱鋼筋水泥平橋,花崗石空腹橋欄。原漢白玉石碑橋聯(lián)分嵌于東面橋拱兩側(cè)。
1987年,與烏鵲橋路起再度拓寬翻新,為了不損古風(fēng),下半部仍保留原橋石拱。