相傳,嘗取石脂于此。左思《吳都賦》云:"赤須子蟬蛻而附麗。"赤須子,道教傳說(shuō)中的神仙。《文選》李善注引《列仙傳》云:"赤須子,豐人也,秦穆公之主魚(yú)吏也。數(shù)道豐界災(zāi)異水旱,十不失一。食柏實(shí)、石脂,絕谷。齒落更生,細(xì)發(fā)復(fù)出。后去之吳山。"赤須子本非吳人,故曰"附麗"于此。
穹窿山上真觀(guān)歷史悠久,據(jù)《穹窿山志》載,漢代初元年間,出身望族的茅盈、茅固、茅衷兄弟三人上穹窿山修煉皆得道,合稱(chēng)三茅真君,曾修茅君殿,留有"斷碑"殘跡,至漢平帝時(shí),始建道院。據(jù)《光福志》,宋天禧年間,真宗詔天復(fù)廢業(yè)重建穹窿上真道院為觀(guān)。"天復(fù)"為唐昭宗年號(hào),可見(jiàn)在唐代穹窿山已有道觀(guān)。南宋時(shí),敕平江西郊拓地八百畝創(chuàng)朝真觀(guān),穹窿山上真道院沈道祥為開(kāi)山之祖。元末,殿宇遭火焚而毀。明初,穹窿山有上真觀(guān),殿宇頗多,香火極盛。清初順治年間,穹窿山著名道士施道淵棲穹窿山茅君故宮,鳩材修葺殿堂,不數(shù)年,初其建筑群體。施曾從王常月受戒,為全真龍門(mén)派第八代,后改宗正一,開(kāi)創(chuàng)穹窿山支派,于是聲名顯赫,四方征請(qǐng)。(《金蓋心燈》)順治十五年,敕賜上真院額,康熙初年又修筑上帝、三茅二殿及諸配殿,建井泉于山門(mén)。五十三年,重修各殿。六十一年有三茅真君埏嗣以自置田捐獻(xiàn),為永遠(yuǎn)修建之費(fèi)。乾隆年間,又有郡人修上帝、三茅二殿,有姓金者捐建大士閣。乾隆元年,有里中富人重建仙師門(mén)樓,置修葺田入其院。七年又有里人捐修各殿。據(jù)《玄妙觀(guān)志》載:清初順治間,龍虎山五十三代天師張洪任游訪(fǎng)穹窿山,清廷賜額"上真觀(guān)",并賜穹窿山道士施道淵號(hào)"養(yǎng)元抱一宣教演化法師"。清顧詒祿《鐵竹道人畫(huà)像》云:"時(shí)吳中道院之盛,首推穹窿??こ切钣^(guān),殿宇巍然。年久殿傾,太傅金文通公延請(qǐng)道淵主觀(guān)復(fù)修。"可見(jiàn)當(dāng)時(shí)穹窿山之盛已超過(guò)了玄妙觀(guān)。
清朝末年,上真觀(guān)殿堂軒閣,有房二千余間,分三十六房分管,有宮殿軒閣堂四十余座。如天妃宮、祖師殿、玉皇殿、三清殿、三元殿、三茅殿、關(guān)帝殿、純陽(yáng)殿(呂祖殿)、雷齊殿、靈官殿、玄帝殿、文昌殿、太乙殿、神虎殿、星宿殿、神農(nóng)殿、龍王殿、天將殿、送子殿、五土殿、花殿、東岳殿、四將殿、火樨殿、蛇王殿、樂(lè)王殿、財(cái)神殿、火神殿、三星殿、都土殿、如意軒、斗姆閣、魁星閣、華仙閣、七仙居、餐花居、吉禪房、養(yǎng)和堂等等。這些殿宇星羅棋布,建筑宏偉;堂內(nèi)神像,塑造精巧,形象逼真,栩栩如生。
民國(guó)時(shí),穹窿山道教殿宇除關(guān)帝殿、龍王殿、呂祖殿、財(cái)神殿等外,其余均毀于大火,據(jù)穹窿山老法師姚臥松所述,抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間,穹窿山上真觀(guān)尚有道士二十余人。"文革"時(shí),殿宇全部毀壞。
自1978年后,在人民政府的關(guān)懷下,蘇州穹窿山道教也得到復(fù)興。1991年,上真觀(guān)在原址上恢復(fù)重建。十多年來(lái),在道教信眾的支持下,先后建起了頭山門(mén)、龍王殿、玉皇殿、三清殿、望湖亭等一批道教建筑和景點(diǎn)。目前,上真觀(guān)有道士10多人。
穹窿山上真觀(guān)自施法師在順治年間擴(kuò)建后,歷經(jīng)康熙、道光、同治幾朝修建,規(guī)??涨?,"雙闕巍峨,瓊宮璀璨,危樓杰閣聳插霄漢,遂使茲山名勝于吳中。"清順治進(jìn)士董含《登穹窿謁勾曲行宮》詩(shī)云:"山勢(shì)岧峣欲到難,玉真宮殿擁千官。洞口斷云朝放鶴,石根晴樹(shù)暮棲鸞。金門(mén)羽客龍泥印,夜禮星辰上醮壇。"描繪了當(dāng)年穹窿山山勢(shì)高峻、道觀(guān)宏偉、醮事香火之盛況。
乾隆皇帝六次南巡,有四次去了上真觀(guān),曾留詩(shī)贊曰:"震澤天連水,洞庭西復(fù)東,雙眸望無(wú)盡,諸慮對(duì)宜空;三萬(wàn)六千頃,春風(fēng)秋月中,五車(chē)稟精氣,誰(shuí)詔陸龜蒙。"此詩(shī)鐫刻立碑于穹窿望湖亭中。
施道淵,又名亮生,號(hào)鐵竹道人。人稱(chēng)施大法師或施煉師,蘇州橫塘人,出身貧寒,13歲上穹窿山為道人。爾后下山闖蕩江湖,入李自成部下,旋為大順政權(quán)樞密院工作。由于李自成部發(fā)生內(nèi)訌,自相殘殺,導(dǎo)致失敗。于是施亮生深感世態(tài)炎涼,看破紅塵,復(fù)回穹窿山隱居,深居簡(jiǎn)出,修道養(yǎng)身。當(dāng)時(shí)道觀(guān)已處于衰敗境地。有一天,施法師正在念玉皇經(jīng),當(dāng)念到,"敕命東方,東華帝君,青騎神仙兵馬,無(wú)鞅數(shù)眾,悉令下降,覆護(hù)受持,是此經(jīng)者……"時(shí),恰巧當(dāng)時(shí)清皇朝順治皇叔裕親王到蘇州盤(pán)檢太倉(cāng)國(guó)帑銀兩返京,路過(guò)穹窿山麓,隱約聽(tīng)到山上人聲沸騰,劍聲馬嘶,感到好生奇怪,此莫非是大王山不成?倒是要看個(gè)究竟。他帶了兩個(gè)隨從登峰,到山頂一看,只見(jiàn)數(shù)間茅屋,里面?zhèn)鞒瞿爵~(yú)雷音,不見(jiàn)人影馬匹。進(jìn)屋僅見(jiàn)一位道人正襟危坐,口中念念有詞,已感此人非同一般。良久,皇叔終于認(rèn)出是施法師,十多年不見(jiàn),兩人親密無(wú)間,促膝交談。施法師說(shuō)自己已看破紅塵,覺(jué)得穹窿山能讓自己清靜修道,實(shí)是理想之地,不亦樂(lè)乎?裕親王說(shuō):"既如此,何不增建殿宇,創(chuàng)其宏業(yè)?"施法師一笑:"貧道哪有這巨資擴(kuò)建。"裕親王沉思片刻說(shuō):"只要施法師籌劃何數(shù)目,終能實(shí)現(xiàn),不過(guò),道觀(guān)以建在三茅峰為妥。"施法師點(diǎn)頭稱(chēng)是。不久,朝廷撥帑興建,到康熙三年春已建成26殿及輔房樓閣數(shù)千間。
上真觀(guān)坐落于穹窿山上,乘坐43路、64路公交車(chē)均能到達(dá)。