棲息于巖石地、山坡、沼澤地或沙漠綠洲,以小型哺乳類、小蜥蜴、鳥(niǎo)類或青蛙為食,性情較粗暴,毒性猛烈,具有出血毒。但鮮有蛇傷死亡的記錄;繁殖期在春天,卵胎生,每次約產(chǎn)4-16條小蛇,目前因人類的濫捕數(shù)量已逐漸稀少。
中型毒蛇,頭部呈明顯三角形,身體有紅色或棕色斑塊遍布全身,某些個(gè)體尾端呈黃色,特別是幼體,體長(zhǎng)約70-130公分,和其他蝮蛇亞科相同的,其眼與鼻間皆有一對(duì)感熱窩。