錦蛇為蛇目游蛇科的1屬，有50種左右，均無(wú)毒；體長(zhǎng)圓柱形或略側(cè)扁；頭較長(zhǎng)，與頸區(qū)分明顯；尾細(xì)長(zhǎng)；瞳孔圓形；上頜有細(xì)齒14～24枚。

錦蛇分布于亞洲、歐洲和美洲。中國(guó)產(chǎn)16種，全國(guó)各省區(qū)都有分布。其中華中、華南和西南地區(qū)種類和數(shù)量均較多。棲息于沿海低地及內(nèi)陸平原、丘陵和山區(qū)、在流溪、水稻田、池塘及其附近常見(jiàn)。有的種類生活于山坡或路旁、茶山、玉米地、干燥荒坡、灌叢、墳地及石堆等處。村邊甚至住宅內(nèi)也有發(fā)現(xiàn)。

本屬動(dòng)物頭橢圓形,與頸區(qū)分明顯。體長(zhǎng),圓柱形或略側(cè)扁。背鱗中段19～27行,平滑或起微棱。多于白天活動(dòng),也見(jiàn)于黃昏及夜間。4月上旬到10月下旬均見(jiàn)其活動(dòng)。以魚(yú)、蛙、蝌蚪、蜥蜴、蛇、鳥(niǎo)、鳥(niǎo)蛋、小型哺乳類、軟體動(dòng)物為食。