波士頓公共圖書(shū)館(Boston Public Library)是美國(guó)最大的城市公共圖書(shū)館,現(xiàn)有藏書(shū)超過(guò)一千五百萬(wàn)冊(cè),藏書(shū)量?jī)H次美國(guó)國(guó)會(huì)圖書(shū)館和哈佛大學(xué)圖書(shū)館。 現(xiàn)在的波士頓公共圖書(shū)館大樓是1888年開(kāi)建,1895年建成并對(duì)公眾開(kāi)放的。早在1880年,馬薩諸塞州的立法機(jī)關(guān)就通過(guò)決議同意修建波士頓公共圖書(shū)館新大樓。
對(duì)于新大樓的選址和建筑風(fēng)格一直爭(zhēng)論不休,聲名顯赫的 Mckim,Mead 和White被選中設(shè)計(jì)該大樓。1888年Mckim 以意大利文藝復(fù)興時(shí)的建筑風(fēng)格為基礎(chǔ)設(shè)計(jì)出來(lái)的大樓圖紙獲得批準(zhǔn),大樓正式開(kāi)工。當(dāng)1895年大樓落成時(shí)這座備受矚目的大樓獲得了很多好評(píng),被譽(yù)為“人民的”(a "palace for the people")。
波士頓公共圖書(shū)館是美國(guó)第一個(gè)公眾投資的大型免費(fèi)市立圖書(shū)館。1848年麻州大法院法令(act of the Great and General Court of Mas-sachusetts)頒布:“從現(xiàn)在開(kāi)始,波士頓市被授權(quán)建立并維護(hù)公共圖書(shū)館為城市居民服務(wù)。”法令頒布后,私人開(kāi)始捐贈(zèng)他們所保留的公共文件和私人圖書(shū)來(lái)幫助圖書(shū)館建立。其中比較有名的就是Edward Everett。由于涉及到圖書(shū)存放地、圖書(shū)館運(yùn)行經(jīng)費(fèi)等問(wèn)題,1852年市長(zhǎng)Benjamin Seaver向市議會(huì)做了以下建議:
1、圖書(shū)館要建立在市中心;
2、圖書(shū)管理員要被指定;
3、找五、六個(gè)對(duì)公共圖書(shū)館項(xiàng)目有興趣的人士,與聯(lián)合委員會(huì)一起組成信托人董事會(huì)成員,這些人應(yīng)該由政府選舉產(chǎn)生,與圖書(shū)館委員會(huì)一起參與管理,幫助提供永久性的支持,并提高公民對(duì)圖書(shū)館的信心和合作。
1852年7月,在第一次信托人董事會(huì)上,發(fā)布了城市文件NO 37———波士頓公共圖書(shū)館托管人報(bào)告,里面涉及的一些圖書(shū)館原則性問(wèn)題成為一百多年來(lái)波士頓公共圖書(shū)館運(yùn)作的基礎(chǔ)。
圖書(shū)館自己最早的建筑是位于Manson街的Adams 學(xué)校校舍,1854年3月20日向公眾開(kāi)放,當(dāng)時(shí)圖書(shū)館藏書(shū)16,000冊(cè),從第一天開(kāi)始場(chǎng)地就不夠用。當(dāng)年的12月, 圖書(shū)館的委員們被授權(quán)在市中心的Boyston 街建立一個(gè)新的大樓來(lái)存放圖書(shū)和文獻(xiàn)。目前的Copley廣場(chǎng)中心館是在1895年建立的,由建筑家Charles Follen Mckim 完成了他的“公眾的宮殿”。
在十九世紀(jì)后半期,圖書(shū)館致力于建立和擴(kuò)展分館系統(tǒng),作為在城市擴(kuò)展影響的手段。1972年圖書(shū)館在Copley廣場(chǎng)的主館又增加了Philip Johnson設(shè)計(jì)的建筑。
今天Mckim大樓擁有波士頓公共圖書(shū)館最大的研究資料,John-son大樓則擁有總館流通的資料,并且作為27個(gè)分支的總館。
大樓位于 Back Bay 的 Copley 廣場(chǎng),她的對(duì)面就是著名的三一教堂(Richardson's Trinity Church),不遠(yuǎn)處是波士頓藝術(shù)博物館(Boston Museum of Fine Arts).大樓專(zhuān)門(mén)為兒童設(shè)計(jì)了兒童閱覽室,這在當(dāng)時(shí)是全國(guó)首創(chuàng)。
大樓中央設(shè)計(jì)了一個(gè)雕塑庭苑,四周是文藝復(fù)興時(shí)期的寺院拱廊造型。朝廣場(chǎng)的一面設(shè)計(jì)者采用了16世紀(jì)的羅馬宮殿的外觀設(shè)計(jì),看起來(lái)宏偉氣派。
另外在圖書(shū)館內(nèi)還有很多精美的壁畫(huà)和雕刻。
樓梯口有兩尊石獅雕像,更增添了這里是神圣和莊嚴(yán)。
波士頓公共圖書(shū)館的運(yùn)作離不開(kāi)許多外圍組織的支持。這些外圍組織提供財(cái)務(wù)、組織活動(dòng)和人員等多方面的支持工作,幫助公共圖書(shū)館建立了今天在社會(huì)生活中的重要地位。其中最重要的三個(gè)組織是:
一、波士頓公共圖書(shū)館聯(lián)盟(Boston Public Li-brary Association )
這是一個(gè)基于社區(qū)的圖書(shū)館聯(lián)盟,致力于擴(kuò)展公共圖書(shū)館在社區(qū)文化生活中的角色,在過(guò)去30年里它是許多活動(dòng)的始創(chuàng)者和承辦者。
二、波士頓公共圖書(shū)館基金會(huì)(Boston Public Library Foundation )
該基金會(huì)成立于1992年,創(chuàng)始人是企業(yè)家John Cullinane。目前有70個(gè)董事會(huì)成員代表了波士頓商界和社區(qū)。該基金會(huì)為波士頓公共圖書(shū)館籌集了大批資金,1992-1998年8月間融資 2400萬(wàn)美元。
1998年8月到2002年間又籌集了2600萬(wàn),大大擴(kuò)展了波士頓公共圖書(shū)館在社會(huì)生活中的作用。它籌集的資金著重使用在四個(gè)方面:完成COOPLEY 廣場(chǎng)的歷史性建筑MCKIM大樓的修補(bǔ)和恢復(fù)工作;更新27個(gè)分支圖書(shū)館的基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)項(xiàng)目,特別是兒童和家庭計(jì)劃(具體項(xiàng)目見(jiàn)注解);通過(guò)一流的技術(shù)提高對(duì)圖書(shū)館資源的利用;對(duì)圖書(shū)館的特殊圖書(shū)資源進(jìn)行維護(hù)、保護(hù)和設(shè)立電子化目錄。
三、城市范圍的公共圖書(shū)館朋友組織(Friends of Boston Public Library )
該組織成立于1987年,目的在于讓公眾意識(shí)到公共圖書(shū)館系統(tǒng)和它們的資源,提高圖書(shū)館作為文化和教育資源的價(jià)值,支持和聯(lián)系公共圖書(shū)館小組的活動(dòng),鼓勵(lì)志愿者支持圖書(shū)館活動(dòng),如協(xié)調(diào)會(huì)員小組,布置圖書(shū)銷(xiāo)售桌子、儲(chǔ)存會(huì)員材料、發(fā)展和承認(rèn)會(huì)員、維護(hù)會(huì)員數(shù)據(jù)庫(kù)、開(kāi)發(fā)社區(qū)外聯(lián)項(xiàng)目。
該組織運(yùn)行以下幾個(gè)項(xiàng)目
* 圖書(shū)館之友論壇,發(fā)送新聞短信;
* 一年四次的圖書(shū)銷(xiāo)售。社區(qū)居民將自己家中的圖書(shū)拿到公共圖書(shū)館銷(xiāo)售,銷(xiāo)售收入全部歸圖書(shū)館,等于是另外一種形式的捐款;
* 1992年開(kāi)始的ESL項(xiàng)目。
波士頓公共圖書(shū)館在美國(guó)歷史上占據(jù)了若干個(gè)第一:
1. 第一個(gè)公眾市立圖書(shū)館;
2. 第一個(gè)允許全體公民免費(fèi)借閱圖書(shū)的圖書(shū)館,在當(dāng)時(shí)這是一個(gè)巨大的進(jìn)步;
3. 第一個(gè)向托管人提交年度報(bào)告的公共圖書(shū)館,極大促進(jìn)了公共圖書(shū)館的發(fā)展;
4. 第一個(gè)開(kāi)設(shè)兒童閱讀區(qū)的圖書(shū)館,在1845年開(kāi)放兒童閱讀區(qū),向孩子們提供了3000冊(cè)圖書(shū);
5. 第一個(gè)引進(jìn)講故事形式的圖書(shū)館,1902年請(qǐng)暢銷(xiāo)作家Marie Shedlock到COOPLEY廣場(chǎng)的波士頓圖書(shū)館兒童閱讀室來(lái)講故事;
6. 第一個(gè)商業(yè)資料公共圖書(shū)館,1930年商人和圖書(shū)館托管人Louis E. Kirstein提供資助在市中心建立Edward Kirstein 商業(yè)分部來(lái)紀(jì)念他的父親;
7.第一個(gè)提供音頻和視頻服務(wù)的公共圖書(shū)館:1950年建立音頻和視頻部門(mén)。
波士頓公共圖書(shū)館引以為自豪的還有:
* 全國(guó)唯一的總統(tǒng)圖書(shū)館,第二任總統(tǒng)就在珍稀圖書(shū)和手跡部門(mén)里有房間;
* 麻州政府檔案的存放地;
* 美國(guó)政府文檔的區(qū)域性存放地;
* 聯(lián)合國(guó)文檔的存放地。