呼倫湖又名呼倫池、達賚湖、達賚諾爾,與貝爾湖互為姊妹湖。蒙古語意為“海一樣的湖”。歷史曾稱大澤、俱輪泊、闊連海子、虎圖澤、玄寞池、庫楞湖等。是北方眾多游牧民族的主要發(fā)祥地,東胡、匈奴、鮮卑、室韋、回紇、突厥、契丹、女真、蒙古等民族曾繁衍生息于此。呼倫湖位于內(nèi)蒙古自治區(qū)呼倫貝爾草原西部的新巴爾虎右旗、新巴爾虎左旗和扎賚諾爾區(qū)之間,呈不規(guī)則斜長方形,長軸為西南至東北方向,湖長93公里,最大寬度41公里,平均寬32公里,湖周長447公里,面積2339平方公里,最大水深為8米,平均水深為5.7米,蓄水量138.5億立方米。是內(nèi)蒙古第一大湖、東北地區(qū)第一大湖、中國第五大湖、第四大淡水湖、亞洲中部干旱地區(qū)大淡水湖,為構(gòu)造成因的礦化度受環(huán)境影響較大的淡水湖。
呼倫湖的八個著名景區(qū)分別為水上日出、湖天蜃樓、石樁戀馬、玉灘淘浪、虎嘯呼倫、象山望月、蘆蕩棲鳥、鷗島聽琴。
沿湖岸有多處旅游點,活動項目豐富多彩。游客可以穿上蒙古袍,騎著駿馬奔馳;也可以騎著雙峰駝漫步或乘坐原始的勒勒車漫游。還可劃著小船在呼倫湖中垂釣。
旅游點上磚木結(jié)構(gòu)的蒙古包型多功能大廳建筑面積520余平方米,高20余米,大廳寬敞明亮,正對廳門處擺放成吉思汗畫像,四壁鑲嵌著成吉思汗版畫組合系列。大廳和蒙古包可容納600人同時就餐,還可以舉辦舞會、小型音樂會。大廳兩側(cè)設(shè)有24個蒙古包。蒙古包以4根色彩艷麗、金碧輝煌的蟠龍立柱支護,寬敞明亮,顯得高貴、宏敞,氣度不凡;壁毯壁畫制作精美,圖案古樸,色彩明快。牛、馬、羊、駱駝栩栩如生,家具、茶具極富民族特色。在這里可以吃到草原風(fēng)味"全羊宴",手把肉、炒羊肉、爆羊肚、烤羊腿、烤羊肉串、炒心肝肺、炸肉丸、溜羊尾、羊肉湯等,還可以吃到用湖水清煮;湯白似乳、香味撲鼻的鯽魚湯。
這里還備有供游客乘騎的馬匹、駱駝和乘坐的勒勒車、米力干車等。在這里既可以參加口徑槍有獎射擊比賽,還可以狩獵野鴨。游客既可在湖邊垂釣、乘游船在湖中搖櫓搬槳,也可以觀看賽馬、蒙古式摔跤、烏蘭牧騎演出。參加草原篝火聯(lián)歡晚會富有詩情畫意,游客可以盡情唱歌跳舞。在小賣店,還可以買到各種具有民族特色的旅游紀(jì)念品。
“雙湖魚躍”是這兒獨特的風(fēng)景。每到7、8月份時,游人可到呼倫湖通往貝爾湖的一條河汊──鳥崗,你會看到成群的魚兒,爭先恐后地、密密匝匝地聚在魚柵前,歡躍而起,真是一奇特的景象。
呼倫湖內(nèi)有一個人工小島叫“湖心島”,1997年修建于呼倫湖小河口生態(tài)旅游景區(qū),成為景區(qū)的標(biāo)志性建筑。2003年,游人們曾泛舟到小島上觀景游玩。然而,自2003年起,隨著呼倫湖水位逐年下降,小島逐漸與岸邊連成一體。2013年,呼倫湖水位持續(xù)上漲,“湖心島”重回呼倫湖懷抱。
呼倫湖水位上漲、湖心島重現(xiàn),吸引了大量游人慕名而來。據(jù)了解,2013以來,進入呼倫湖景區(qū)的游客達到了30萬人次,與2012年同期相比增長了4萬人次。
呼倫湖位于呼倫貝爾草原西部的新巴爾虎右旗、新巴爾虎左旗和滿洲里市扎賚諾爾之間,地理坐標(biāo)為東經(jīng)117°00'10''~117°41'40'',北緯48°30'40''~49°20'40'',是中國第四大淡水湖,內(nèi)蒙古第一大湖泊。烏爾遜河將呼倫湖與貝爾湖溝通,形成了同一個水系。呼倫湖湖面呈不規(guī)則斜長方形,長軸為西南至東北方向,湖長93公里,最大寬度為41公里,平均寬32公里,湖周長447公里,面積2339平方公里,呼倫湖水域與周邊濕地總面積7680平方公里。湖面水位最高時海拔545.59米。呼倫湖最大水深為8米,平均水深為5.7米,蓄水量為138.5億立方米。冬季封凍期達170天~180天,最大冰厚為1.3米。
呼倫湖在史前已經(jīng)有人類居住。北齊稱大澤,唐朝時稱俱倫泊,遼、金時稱栲栳濼,元朝時稱闊連海子,明朝時稱闊灤海子,清朝時稱庫楞湖,當(dāng)?shù)啬寥朔Q達賚諾爾(蒙古語,意為“像海一樣的湖泊”)。
而呼倫湖是近代才有的名稱,“呼倫”是蒙古語“哈溜”的諧音,意為“水獺”;“貝爾”蒙古語意為“雄水獺”。古代這兩個湖盛產(chǎn)水獺,生活在湖邊的蒙古人便以動、植物名稱命山、河、湖、泉名稱的古老習(xí)慣為兩湖命名。