主要經(jīng)歷

1895年：2月4日生于江蘇省江陰市一個知識分子家庭。

1909年—1911年（14歲—16歲）：在常州中學(xué)求學(xué)時，參加校中軍樂隊，學(xué)習(xí)吹軍號及軍笛，開始接觸西洋銅管樂。

1911年：辛亥革命，學(xué)校停辦之后回到故鄉(xiāng)江陰參加“反滿青年團(tuán)”軍樂隊，吹奏軍號。從此時開始音樂工作。

1912年—1914年（17歲—19歲）：赴滬參加滬西開明劇社，任樂隊工作。在這時期學(xué)習(xí)各種西樂器，舉凡管弦樂器、鋼琴等，均加學(xué)習(xí)，尤以銅管樂器多有深造，并對西洋作曲理論有所接觸。

1914年：開明劇社解散，解散，返里任教于華墅華澄小學(xué)。開始了他音樂教學(xué)的生涯。1915年（20歲）：是年春喪父，復(fù)貧病失業(yè)，心境惡劣，偶赴市購得二胡一把，每日拉奏，隨產(chǎn)生《病中吟》旋律初稿，表達(dá)他當(dāng)時的不得志和內(nèi)心的抱負(fù)。秋任教常州母校，為母校建立了軍樂隊與絲竹合奏團(tuán)，常至民間演出。

1916年（21歲）：與殷尚真女士結(jié)婚。被江蘇省立五中聘為音樂教員，并在該校組織了絲竹部和軍樂部兩支樂隊。

1917年（22歲）：向江南民間音樂家周少梅學(xué)習(xí)二胡及琵琶等。

1918年（23歲）：夏，從沈肇洲先生學(xué)習(xí)崇明派琵琶的演奏。開始創(chuàng)作《病中吟》、《月夜》、《空山鳥語》等曲。

1920年（25歲）：夏，赴河南學(xué)習(xí)古琴，沿途還一路尋訪民間藝人，采集各處民間音樂。染癬疥，負(fù)病歸。至此，劉天華比較深入地認(rèn)識到中國傳統(tǒng)音樂精致典雅的一面。 在此期間，他對各種傳統(tǒng)民間音樂也進(jìn)一步學(xué)習(xí)，他常和熟習(xí)音樂的好友澈塵和尚探索研究民間音樂及佛教音樂。

1921年（26歲）：到上海參加“開明劇社”樂隊，在江陰組織暑期“國樂研究會”，授《病中吟》《月夜》《空山鳥語》等曲。

1922年（27歲）：赴北京，先后任北京大學(xué)音樂傳習(xí)所國樂導(dǎo)師、北京女子高師和國立藝專音樂系科的二胡、琵琶、小提琴教授，結(jié)識了音樂家蕭友梅、楊仲子等人。他的學(xué)生有曹安和、王君儀、韓權(quán)華、蕭伯青、吳伯超等。

1923年（28歲）：從托諾夫?qū)W習(xí)小提琴，同時悉心鉆研西洋音樂理論，得到了不錯的成就。小提琴的學(xué)習(xí)，給予他對胡琴的改進(jìn)十分大的啟發(fā)，他又對西洋作曲方式，尤其西方和聲學(xué)的進(jìn)一步研習(xí)。

1924年（29歲）：《月夜》定稿。

1926年（31歲）：除北大與女師外，又任教于藝專。創(chuàng)作《苦悶之謳》。學(xué)習(xí)昆曲。在家中組織了學(xué)習(xí)昆曲的組織，和北大、及女子師范大學(xué)的學(xué)生共同學(xué)習(xí)研究，又學(xué)習(xí)三弦拉戲，并不時研究欣賞京劇，這些都對他以后的作曲有不小幫助。

1927年（32歲）：從北京燕京大學(xué)音樂系外籍教授學(xué)習(xí)理論作曲。因托諾夫去津，改從歐羅伯學(xué)習(xí)，6月，歐羅伯離京，停。創(chuàng)辦國樂改進(jìn)社，編輯出版了《音樂雜志》（共10期)。創(chuàng)作《歌舞引》《改進(jìn)操》《悲歌》。

1928年（33歲）：創(chuàng)作《除夜小唱》（良宵）、《閑居吟》，發(fā)表《空山鳥語》定稿。

1929年（34歲）：創(chuàng)作《虛籟》。

1930年（35歲）：3月，繼續(xù)從托諾夫?qū)W習(xí)，直至罹病，未間斷。聽寫《梅蘭芳歌曲譜》一冊。

1931年（36歲）：在高亭公司灌音二胡曲《病中吟》及《空山鳥語》，琵琶曲《歌舞引》及《飛花點翠》。

1932年（37歲）：創(chuàng)作《獨弦操》及《燭影搖紅》。6月1日赴天橋收集鑼鼓譜，染猩紅熱，罹病僅一星期，6月8日晨5時20分逝世。享年整37歲（別處記載38歲，是按虛歲計算）。

主要作品

劉天華的音樂創(chuàng)作成就，主要在民族器樂曲方面，共作有十首二胡曲：《病中吟》、《月夜》、《苦悶之謳》、《悲歌》、《空山鳥語》、《閑居吟》、《良宵》、《光明行》、《獨弦操》、《燭影搖紅》三首琵琶曲：《歌舞引》、《改進(jìn)操》、《虛籟》。一首絲竹合奏曲《變體新水令》、編有四十七首二胡練習(xí)曲、十五首琵琶練習(xí)曲，還整理了崇明派傳統(tǒng)琵琶曲十二首，其中他改編的《飛花點翠》于1928年由高亭唱片公司錄制唱片，已成為琵琶經(jīng)典樂曲。

貢獻(xiàn)影響

在中國近代，主張學(xué)習(xí)西樂以改進(jìn)國樂的這種思想，并非由劉天華最早提出，早在1903年匪石寫的《中國音樂改良說》一文中就已提出此說，而當(dāng)時如蕭友梅、黃自等音樂家也同樣富有這種思想，并在音樂的改革上有所成就。然而正如其兄劉半農(nóng)所說的，當(dāng)時除天華之外，“中西兼擅，理藝并長，而又能會通其間者，當(dāng)世蓋無第二人”。尤其當(dāng)時主張改革中國音樂者，多為留學(xué)國外而擅長西樂者，像他這樣深入了解中國傳統(tǒng)音樂的人可說十分地少，也因此他在國樂的創(chuàng)造改進(jìn)上，能夠更深地奠基于中國音樂之上，而能有不凡的成績。

另一方面，中國流傳廣泛的各種民間音樂，當(dāng)時受到了知識分子們的輕視，地位十分低落，發(fā)展前途堪慮，劉天華抱著將音樂普及大眾的想法，因此整理保存了不少民間音樂，并將其融入其音樂當(dāng)中。此后，音樂家對于民間音樂的重視日漸提高，造成在后來的國樂發(fā)展中，民間音樂為一重要的成份。

在各類中國音樂之中，他影響最大的，莫過于二胡音樂。在傳統(tǒng)中國，二胡僅是民間戲曲及地方音樂的伴奏樂器，地位不高。但由于他對于樂器的改革、十首獨奏曲的創(chuàng)作以及有系統(tǒng)的二胡教學(xué)法的建立，使得二胡音樂的內(nèi)含有所增益，且成為能夠獨奏的樂器，使得中外人士對二胡看法有所改變，二胡也因此進(jìn)入了高等音樂教育之中，從此在中國音樂中的重要性大為提升。

劉天華雖然尚未能達(dá)成他的理想，“讓國樂與世界音樂并駕齊驅(qū)”，但他實對于近現(xiàn)代國樂的發(fā)展開啟了很好的道路，被譽(yù)為二胡鼻祖。

人物評價

劉天華在教學(xué)之余學(xué)習(xí)小提琴和西洋作曲理論，并在民族音樂的基礎(chǔ)上吸收西洋音樂和演奏技巧，在民族器樂創(chuàng)作和演奏上取得了杰出的成就。劉天華選擇二胡作為改革國樂的突破口，借鑒了小提琴的大段落顫弓等技法和西洋器樂創(chuàng)作手法，融合了琵琶的輪指按音、古琴的泛音演奏等技巧，并確立和運用了多把位演奏法。所有這些，使二胡從樂曲到演奏上都增添了藝術(shù)表現(xiàn)的深刻性，從而使這件古代并不受人重視的民間樂器變成近代專業(yè)獨奏樂器，成為中國民樂的主角與代表，因而劉天華被視為近現(xiàn)代二胡演奏學(xué)派奠基人，二胡鼻祖。

劉天華是一位具有革新精神的音樂家。他將過去被輕視的民間樂器二胡加以改革，納入到專業(yè)音樂教學(xué)之中，使其成為音樂會上經(jīng)常獨奏的樂器。他改進(jìn)二胡的制造規(guī)格和記譜法，明確固定音高的定弦，并吸收提琴某些演奏方法。他還創(chuàng)作了二胡練習(xí)曲47首，為二胡教學(xué)的系統(tǒng)化打下了堅實的基礎(chǔ)。他改進(jìn)了琵琶教學(xué)，創(chuàng)作了琵琶練習(xí)曲15首；他曾將四相十品的傳統(tǒng)琵琶加以改革，制作了六相和加半音品位的琵琶。他用近代記譜法記錄、整理的《梅蘭芳歌曲譜》，是最早根據(jù)實際演唱作記錄的京劇曲譜。

他發(fā)起與參與組織國樂研究會、樂友社、愛美樂社、國樂改進(jìn)社等音樂社團(tuán)，創(chuàng)辦《音樂雜志》，對當(dāng)時民族音樂的發(fā)展與傳播產(chǎn)生了很大的影響。他第一個采用了近代記譜法記錄了《梅蘭芳曲譜》，并在收集、整理民間音樂方面作出了很大的貢獻(xiàn)。劉天華與其兄劉半農(nóng)（著名文學(xué)家）、其弟劉北茂（著名音樂家）被譽(yù)為中國近現(xiàn)代文華史上的“劉氏三杰”。

在五四新文化運動的影響下，劉天華為民族音樂的發(fā)展開辟了新的道路。他中西兼擅，理藝并長、而又能會通其間。他反對全盤西化，但也不排斥西方文化。在創(chuàng)作上既能掌握民族音樂的創(chuàng)作規(guī)律，又能巧妙地吸收借鑒西洋技法。他不僅將民間狀態(tài)的二胡升格為富于獨特藝術(shù)魅力的獨奏樂器，達(dá)到高等樂府專業(yè)教學(xué)的層面，而且這些作品深受人民大眾的喜愛，成為中國民族音樂寶庫中的珍品。他是近現(xiàn)代二胡藝術(shù)的奠基人，當(dāng)代中國的二胡演奏藝術(shù)無不受其理論與風(fēng)格的影響。在民族樂器改革和演奏技藝的創(chuàng)新上，他又是一個勇于開拓的革新家。他畢生為民族音樂創(chuàng)作與教育而奮斗，培養(yǎng)了蔣風(fēng)之、陳振鐸等一批著名演奏家、理論家和教育家?？梢哉f，劉天華是中國近現(xiàn)代民族音樂發(fā)展的奠基者、開拓者，民族音樂的一代宗師。

劉天華一生致力于改進(jìn)國樂，反對音樂成為“貴族們的玩具”，提出音樂“要顧及一般民眾”。他珍視中國民族音樂傳統(tǒng)，但不贊成抱殘守缺的“國粹主義”，認(rèn)為發(fā)展國樂，“必須一方面采取本國固有的精粹，另一方面容納外來的潮流，從東、西方的調(diào)和與合作之中，打出一條新路來”。