奧林匹克國(guó)家公園位于華盛頓州的西北部奧林匹克半島的中央地區(qū),距西雅圖大概有145公里的車程。因海拔2428米高的奧林波斯山雄踞其中而得名。奧林匹克國(guó)家公園1981年被列入《世界遺產(chǎn)名錄》的世界自然遺產(chǎn)。
1、奧林匹克山脈
奧林匹克山脈位于奧林匹克國(guó)家公園中心,是個(gè)近乎環(huán)狀的原生態(tài)山脈。13條河流穿越奧林匹克山脈,從其中心像車輪輪輻一樣呈放射狀流淌開來(lái)。高地其實(shí)是起伏的鄉(xiāng)村――山峰和山脊間橫貫著深谷和峽谷,河流從中間奔騰而過。
2、奧林匹克國(guó)家公園的雨林
奧林匹克國(guó)家公園有三個(gè)雨林,里面草木蔥蘢,絲毫不亞于亞馬遜叢林――可能是這個(gè)別具一格的公園里最奇特的地方,也是最令人神往之處。這些雨林之所以繁茂,主要得益于以下幾個(gè)條件:濕度必須要非常高,即便不下雨,空氣也要濕潤(rùn),并有薄霧繚繞;溫度要適中,不能過高也不能過低。由于臨近太平洋,奧林匹克森林充分具備了這些條件。內(nèi)陸山脈的陡坡使得太平洋的暴風(fēng)云攀升,云中水分積聚飽和,最終形成大量降雨。降水進(jìn)而匯集到長(zhǎng)長(zhǎng)的河谷,使溫和的海洋氣溫深入到內(nèi)陸。氣候與地形的巧妙結(jié)合,造就了這生生不息的森林。倒下的樹木成為了新樹苗的哺養(yǎng)木。細(xì)菌和真菌慢慢分解哺養(yǎng)木中的纖維,哺養(yǎng)木上逐漸長(zhǎng)出苔蘚和地衣,從而使表面養(yǎng)分充足,成為種子發(fā)芽生長(zhǎng)的溫床。樹苗扎根后就開始生長(zhǎng)。一段時(shí)間后,哺養(yǎng)木徹底腐爛,新生樹木挺立在升高根上。奧林匹克國(guó)家公園的雨林和山脈讓當(dāng)代游客嘆為觀止。
除了霍河雨林和其他兩個(gè)雨林外,公園還有另外兩個(gè)截然不同的生態(tài)系統(tǒng),一是高低不平的原生態(tài)海濱――可見令人稱奇的海岬和遍地浮木的迷人海灘;二是奧林匹克山脈(Olympic Mountains)――可見錯(cuò)落有致的高山草場(chǎng)、起伏不平的山脊以及壯麗的冰川。
這些豐富多彩的景觀吸引了來(lái)自全世界各地的大自然愛好者。除了欣賞周圍景觀外,游客們還可以參與劃船、垂釣和水上運(yùn)動(dòng)等許多活動(dòng)項(xiàng)目。
門票價(jià)格:10美元/車/7天或5美元/人/7天
游客中心:奧林匹克國(guó)家公園游客中心和霍河雨林(Hoh Rain Forest)游客中心全年開放
其他服務(wù):三個(gè)游客中心、一個(gè)博物館、多個(gè)問訊站、兩個(gè)山間客棧、兩個(gè)度假村和十六個(gè)露營(yíng)地
住宿:16個(gè)露營(yíng)地中有些是全年開放的。一般遵從先來(lái)先獲服務(wù)的原則,但也提供一些預(yù)訂服務(wù)。
地理學(xué)家于上個(gè)世紀(jì)在這座山峰上發(fā)現(xiàn)了海洋生活化石,后來(lái)經(jīng)過他們的推斷認(rèn)為,在大約3500萬(wàn)年前,這里原本是汪洋無(wú)際的海洋,由于太平洋板塊與北美板塊相撞,海底板塊上層上升擠壓形成了奧林匹克山脈。接著,在冰川、風(fēng)和水的作用下,逐漸形成了今天綺麗的山巒:令人窒息的深谷美景、巍峨屹立的山峰、開滿野花的草場(chǎng)。
由于這里的自然景觀高度多樣化,公園內(nèi)的氣候差異也很明顯。公園西部擁有全美最濕潤(rùn)的氣候,平均每年降水約3600-4200毫米。公園東部位于山脈的背風(fēng)雨影區(qū),是洛杉磯以北太平洋沿岸最干燥的地帶。
在1788年,一個(gè)叫約翰·米爾斯(John Mears)的英國(guó)海軍上尉發(fā)現(xiàn)了這個(gè)半島上最高的山峰,海拔約2428米,雖然本身不算特別高,但是它屹立于海岸邊,顯得非常高大。米爾斯為此奇景所震撼,將它命名為奧林匹斯山,以紀(jì)念希臘諸神的居住地。
19世紀(jì)90年代,當(dāng)?shù)鼐用裨噲D阻止一項(xiàng)提案,該提案要求聯(lián)邦保護(hù)此地上千公頃的林木――這將限制當(dāng)?shù)佚嫶竽静漠a(chǎn)業(yè)的發(fā)展。但自從1897年以來(lái),該地區(qū)就一直歸內(nèi)務(wù)部或農(nóng)業(yè)部管轄。在長(zhǎng)達(dá)29年的時(shí)間里,人們稱它為奧林匹斯山國(guó)家紀(jì)念地(Mount Olympus National Monument),1938年政府正式命名為奧林匹克國(guó)家公園。如今,游客蜂擁而來(lái)領(lǐng)略它的風(fēng)采。在它的中心,奧林匹斯山巍然屹立。